Environ un quart de la saison des Blue Jays de Toronto est terminé et la seule équipe canadienne de grande ligue se retrouve dans le peloton de tête de la Ligue américaine de l’Est.
Compte tenu des problèmes de blessure de l’équipe, d’une variété inattendue de lanceurs de départ et de plans de terrain en constante évolution, le statut de prétendant des Blue Jays est tout un accomplissement.
“Avec tout ce que nous avons traversé, toutes les blessures, jouer sur la route, il semble que tous les jours, ces gars-là ont fait un excellent travail pour se retrouver”, a déclaré mardi le manager Charlie Montoyo lors d’un appel d’avant-match avec les médias. . «Chaque fois que nous perdons quelqu’un, quelqu’un d’autre le ramasse.»
Toronto (22-17) a entamé le match de mardi contre les Red Sox en visite à seulement 1 1/2 matchs derrière Boston, première place du classement de la division Est. Avec des victoires dans 15 de leurs 22 derniers matchs, les Blue Jays ont ouvert la série de trois matchs de cinq matchs au-dessus de la barre des .500 pour la première fois cette saison.
Au cours des sept premières semaines de la campagne, le personnel des lanceurs de Toronto a bien fait pour survivre aux nombreux défis lancés. L’ordre des frappeurs des Blue Jays a parfois été effrayant et Montoyo a bien fait de gérer toutes les pièces mobiles.
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Vladimir Guerrero, Jr., profite d’une saison d’évasion et Marcus Semien, recruteur hors saison, s’est bien installé à la première place. Bo Bichette, Teoscar Hernandez et Randal Grichuk affichent également de solides chiffres offensifs.
Et des renforts intrigants pourraient arriver.
Le voltigeur star George Springer (quad) continue de progresser, et son retour apporterait encore plus de pop au cœur de l’ordre. Un autre joueur à surveiller est Alek Manoah, qui domine au triple A et pourrait obtenir une chance dans les ligues majeures.
Toronto a déjà utilisé 12 lanceurs de départ différents cette saison. Hyun-Jin Ryu (fessier), Nate Pearson (adducteur), Robbie Ray (coude) et Ross Stripling (avant-bras) ont tous passé du temps sur la liste des blessés.
Dans l’enclos des releveurs, Kirby Yates (coude), signature hors saison, a été désigné pour le rôle plus proche avant que la chirurgie ne l’exclut pour l’année.
Montoyo a utilisé une approche plus étroite par comité avec plusieurs options à fort effet de levier pour lutter contre les blessures à certains moments cette saison. Rafael Dolis, qui a été réintégré de l’IL de 10 jours mardi, devrait assurer une certaine stabilité en fin de manche.
Malgré cela, la moyenne de points gagnés de l’enclos des releveurs de Toronto (3,15) se classe au troisième rang de la Ligue américaine qui débute mardi. Les Blue Jays auront besoin de plus de manches de la rotation pour éviter l’épuisement des relais.
Bien qu’ils aient été forcés d’utiliser des jours d’enclos des releveurs à l’occasion, Toronto a ouvert la série des Red Sox au dernier rang de la AL dans les manches lancées (176 2/3) depuis ses débutants.
Toronto a eu un calendrier difficile jusqu’à présent, mais a persévéré. Les Blue Jays n’ont pas encore perdu de série contre un adversaire de division et ont remporté ou divisé sept de leurs huit dernières séries au total.
La longue balle en est une des principales raisons. Les Blue Jays sont entrés en jeu mardi à égalité pour la tête de la Ligue américaine avec 56 circuits.
Le ballon porte bien au domicile temporaire de Toronto du TD Ballpark à Dunedin, en Floride, tout comme il le fait au prochain domicile temporaire de l’équipe, Sahlen Field à Buffalo, New York.Les Blue Jays commenceront le jeu au domicile habituel de leur triple-A affilié le 1er juin.
“Ces gars-là, nous en avons demandé beaucoup, le jeu en a demandé beaucoup, cette pandémie a demandé beaucoup à cette équipe et ils ont bien répondu”, a déclaré le directeur général des Blue Jays, Ross Atkins, dans un média récent. disponibilité.
«Ils se sont avérés résilients. Nous avons eu la chance d’avoir une certaine profondeur et nous avons eu beaucoup de contributions différentes. Nous voulons simplement continuer à bâtir dessus et continuer à nous améliorer. »
L’équipe espère jouer au Rogers Centre de Toronto plus tard cette saison. Les plans restent en suspens en raison des restrictions aux frontières à la suite de la pandémie de COVID-19.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 mai 2021.
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