Joueurs russes bannis à Wimbledon : Pions dans le jeu politique ou plus en jeu ? – National

L’interdiction des joueurs de tennis russes et biélorusses à Wimbledon cette année est devenue une question controversée alors que les championnats ont débuté cette semaine.

Le All England Club a interdit à tous les joueurs russes et biélorusses de participer au prestigieux événement du Grand Chelem en raison de l’invasion de l’Ukraine par Moscou, qui en est maintenant à son cinquième mois.

Le joueur de tennis masculin Daniil Medvedev, huitième, Andrey Rublev, numéro six mondiale Aryna Sabalenka et l’ancienne numéro un féminine Victoria Azarenka de Biélorussie font partie de ceux qui ont été écartés par l’interdiction.

Cette décision a été critiquée par d’autres joueurs ainsi que par les instances dirigeantes du tennis masculin et féminin, qui ont privé l’événement de points de classement.

L’interdiction cible “injustement” des joueurs individuels qui sont traités comme des “pions dans tout ce jeu politique”, mais il y a beaucoup plus en jeu, selon certains analystes.

“C’est hautement symbolique et il y a des impacts économiques et politiques pour le pays qui est la cible des boycotts”, a déclaré Helen Jefferson Lenskyj, professeur à la retraite de l’Université de Toronto spécialisée dans les critiques de l’industrie olympique et les questions de genre dans le sport.

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Daniel Rubenson, professeur de politique à l’Université métropolitaine de Toronto, a déclaré que la position de Wimbledon peut être significative si elle obtient la traction d’autres organismes sportifs – mais cela ne mettra pas fin à la guerre.

“Il ne s’agit pas simplement de mettre une épinglette du drapeau ukrainien sur votre revers. C’est en fait coûteux », a-t-il déclaré à Global News.

“Je pense que cela peut avoir un effet … parce que les pays et les dirigeants utilisent le sport comme propagande et ils utilisent le sport pour essayer de rallier leur pays.”

Les organisateurs de Wimbledon ont défendu l’interdiction, le président du All England Club affirmant que la décision avait été influencée par les conseils du gouvernement britannique et qu’il n’y avait “pas d’alternative viable”.

S’adressant à ESPN dimanche, Ian Hewitt a déclaré que l’AEC ne voulait pas que la Russie utilise Wimbledon comme une “machine de propagande”.

“Nous regrettons énormément l’impact sur les joueurs individuels concernés, mais nous regrettons également énormément l’impact sur tant de personnes innocentes que la situation tragique en Ukraine a causées”, a-t-il déclaré.

Le sport international n’est pas étranger aux sanctions et aux boycotts liés aux divergences politiques.

Les États-Unis ont boycotté les Jeux olympiques de Moscou en 1980 pour protester contre l’invasion soviétique de l’Afghanistan.

L’Afrique du Sud, à l’époque de l’apartheid, a été soumise à diverses sanctions sportives par les principaux organes directeurs internationaux pour sa ségrégation raciale institutionnalisée.

Rubenson a déclaré que l’interdiction des athlètes sud-africains avait joué “un rôle très important” dans le changement de l’opinion mondiale contre l’apartheid et dans la pression exercée sur le gouvernement sud-africain.

“Le sport a toujours été utilisé politiquement et il continuera de l’être”, a-t-il déclaré à Global News.

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Le sport international ne peut pas dissocier la politique du sport et a échoué en essayant d’être neutre, a déclaré Bruce Berglund, historien de l’Europe, de la Russie et du sport mondial.

“En essayant de maintenir la neutralité, cela a vraiment joué entre les mains (du président russe Vladimir) Poutine”, a-t-il déclaré à propos des relations passées de la FIFA, de la Fédération internationale de hockey sur glace et du Comité international olympique (CIO) avec la Russie.

“Les organisations qui organisent ces événements doivent être conscientes des affaires internationales.”

Les joueurs de tennis russes et biélorusses sont actuellement interdits de compétitions internationales par équipe, mais ils peuvent concourir en tant qu’athlètes individuels sous un drapeau neutre lors d’événements de tournée.

Ils ont été autorisés à participer à l’Open de France à Paris qui s’est terminé plus tôt ce mois-ci et pourront jouer aux prochains Internationaux des États-Unis et aux tournois d’échauffement au Canada.

Lenskyj a déclaré que le tennis a donné le bon exemple dans des pays difficiles comme la Russie et que d’autres fédérations internationales feraient bien de suivre son exemple.

“Ils ne peuvent pas se taire et ils ne peuvent pas être neutres”, a-t-elle déclaré.

– avec des fichiers de Katherine Aylesworth et de Reuters