L’Australienne Jaclyn Narracott a remporté une superbe médaille d’argent en skeleton féminin au Yanqing National Sliding Centre.
La joueuse de 31 ans du Queensland a terminé deuxième, derrière la star allemande de 21 ans Hannah Neise sur le parcours éprouvant “Ice Dragon” à Yanqing.
Il s’agit de la première médaille glissante de l’Australie aux Jeux olympiques d’hiver.
Narracott, une ancienne athlète d’athlétisme qui a commencé les courses de skeleton en 2012, n’a remporté sa première course de la Série de la Coupe du monde qu’à la mi-janvier de cette année à St Mortiz – son premier podium de quelque sorte que ce soit dans une épreuve de la Série mondiale.
Aujourd’hui, la Queenslander de 31 ans a décroché une médaille d’argent à ses deuxièmes Jeux olympiques seulement contre un peloton empilé de coureurs de skeleton.
Narracott est entré dans les deux derniers tours dans la position “irréelle” de mener le peloton, prenant un avantage de 0,21 seconde dans les deux dernières manches de samedi sur l’Allemand Neise.
Ne montrant aucun signe de nervosité du jour au lendemain, elle a ensuite établi son meilleur temps de la compétition, un record de piste pour démarrer, lors de sa course d’ouverture samedi pour marquer un marqueur.
Cependant, cette avance s’est rapidement évaporée lorsque Neise, 21 ans, s’est envolé des blocs, améliorant le record de piste éphémère de Narracott de 0,35 seconde pour prendre la tête de seulement 0,14 seconde avec une course à faire.
L’avant-dernière glisseuse à participer au tour final, Narracott était ravie après avoir pris la tête provisoire, remaniant la glisseuse néerlandaise Kimberley Bos de 0,22 seconde, se couvrant les yeux d’incrédulité.
Cependant, le tampon de Neise s’est avéré trop important, l’Allemand remportant la victoire par 0,62 seconde.
Le chef de mission australien Geoff Lipshut a fait l’éloge de Narracott – le quatrième médaillé australien aux Jeux de cette année.
“Je pense simplement que c’est un exploit sportif remarquable”, a déclaré Lipshut.
“Et il s’agit de l’incroyable parcours d’un individu qui croit en ce qu’il fait et en fait le résultat le plus fabuleux.
“C’est remarquable.”
Avec quatre médailles, ce sont désormais les Jeux olympiques d’hiver les plus rentables d’Australie en termes de médailles remportées, Narracott devenant le deuxième médaillé d’argent australien à Pékin.
