jeRene Fuhrmann a jeté son dévolu sur la tâche à laquelle l’Autriche doit faire face jeudi soir et l’a dit très clairement : face à l’Allemagne, son équipe doit jouer le match de sa vie. “Ils n’ont pratiquement aucune faiblesse, ils ont une si bonne équipe”, a-t-elle déclaré. “Si nous voulons gagner demain, nous aurons besoin d’une performance absolument excellente.”
Pourtant, l’Autriche pense que le choc est là. Ce quart de finale entre voisins d’une telle proximité géographique et culturelle sera une affaire très chargée et il est surprenant que ces équipes ne se soient affrontées que deux fois, une première rencontre en 2016. L’Allemagne a gagné les deux mais affronte des adversaires qui ne cessent de grandir. de stature et peuvent légitimement prétendre opérer au même niveau.
Treize joueurs de l’équipe autrichienne évoluent en Bundesliga allemande et la défenseure expérimentée Carina Wenninger, récemment prêtée du Bayern Munich à la Roma, a relativisé la relation. “Jusqu’à il y a quelques jours, nous étions enracinés pour les Allemands”, a-t-elle admis. “Maintenant, nous avons arrêté.” La familiarité n’engendre rien de comparable au mépris, mais elle favorise certainement l’intention. “Je dirais que c’est un avantage”, a déclaré Fuhrmann. “Ils se connaissent très bien, ils savent à quoi s’attendre et aussi ce qu’ils doivent faire pour gagner le match.”
L’Autriche a de bonnes raisons de penser qu’elle peut en tirer un coup de poing. On ne s’attendait pas à ce qu’ils rejoignent l’Angleterre en passant par le groupe A, mais ils le méritaient, battant une Norvège meurtrie à Brighton vendredi pour assurer leur progression. Contre le pays hôte lors de la soirée d’ouverture, ils avaient montré, sans créer beaucoup d’occasions notables, leur capacité à rester compétitif tout au long d’un match contre l’un des géants. Ils sont montés sur les rails pour atteindre les demi-finales en 2017 et le temps de les considérer comme des espoirs inexpérimentés est clairement révolu.
“Il est clair que nous ne serons pas sous-estimés maintenant, mais je pense que nous nous sommes définitivement développés, en particulier en possession de balle”, a déclaré Fuhrmann, qui a quitté le poste d’entraîneur adjoint il y a deux ans. « Nous sommes plus courageux, plus confiants, et avons toujours les mêmes qualités qu’en 2017. Nous sommes toujours un groupe et avons cette volonté absolue, quel que soit le score, d’aller jusqu’à la dernière minute. C’est la recette du succès. »
Son équipe est visiblement bien coachée : des passeuses compactes, posées, intelligentes qui se lâchent peu en défense. Reste à savoir s’ils peuvent rassembler suffisamment de variété offensive pour battre le record défensif sans tache de l’Allemagne, mais Nicole Billa, dont le but en première mi-temps a battu les Norvégiennes, n’a eu aucun problème à marquer contre plusieurs des adversaires temporaires de demain soir avec Hoffenheim. Beaucoup peut également dépendre de la capacité de la capitaine Viktoria Schnaderbeck, anciennement d’Arsenal et des Spurs, à jouer à nouveau avec un problème de genou et à repousser une force de frappe allemande implacable.
“C’est électrisant pour beaucoup de gens”, a déclaré la sélectionneuse allemande Martina Voss-Tecklenburg à propos de la rencontre. “Ce sera une déclaration pour le football : deux équipes pleines de passion qui peuvent jouer avec succès.” Une seule le fera demain concrètement et elle pense qu’un troisième match à Brentford, où ils ont submergé le Danemark et l’Espagne avec un score cumulé de 6-0, peut être leur propre atout.
« C’est un avantage pour nous parce que vous pouvez rester ici, vous n’avez pas à voyager ni à faire vos valises », a-t-elle déclaré. La conservation de l’énergie n’est pas une mauvaise chose étant donné le montant que l’Allemagne a investi dans ses performances. Aux côtés de l’Angleterre, ils étaient l’équipe qui s’est démarquée en phase de groupes, se moquant des doutes d’avant le tournoi quant à leurs perspectives. Ils ont été implacables : agressifs même lorsqu’ils étaient confortablement devant, poussant leurs adversaires à la limite et visant des buts.
Voss-Tecklenburg espère que Lea Schüller, l’attaquante du Bayern qui a raté ses deux derniers matchs après avoir contracté le Covid-19, pourra revenir pour aider à cela, mais le retour triomphal d’Alexandra Popp a minimisé son absence. Lina Magull est de nouveau en forme tandis que Felicitas Rauch et Lena Oberdorf sont de retour de suspension.
Sur le papier, la tâche de l’Autriche reste sévère et le sentiment est que Fuhrmann ne se plaindra pas trop si, comme lors de leur quart de finale victorieux contre l’Espagne il y a cinq ans et de la défaite qui a suivi contre le Danemark, ils parcourent toute la distance pour marquer des coups. “Au cours des six derniers mois, nous avons parlé à notre psychologue des routines de pénalité, elle a travaillé avec l’équipe”, a-t-elle déclaré. “Si nous allons aux tirs au but, je pense que nous sommes prêts pour cela.” Bien que prudemment, l’Autriche peut voir l’histoire l’appeler.
