Peng, triple olympien et ancien joueur de double de premier plan, a disparu de la scène publique après avoir accusé l’ancien vice-premier ministre Zhang Gaoli d’abus sexuels.
Steve Simon, le chef de la WTA, dit qu’il reste “profondément préoccupé” par le sort de la joueuse de tennis chinoise Peng Shuai et sa capacité à “communiquer librement, ouvertement et directement” après des allégations selon lesquelles un puissant politicien l’aurait forcée à avoir des relations sexuelles.
Peng, triple olympien et ancien joueur de double de premier plan, a disparu de la scène publique après avoir accusé l’ancien vice-premier ministre Zhang Gaoli d’abus sexuels dans une publication du 2 novembre sur Internet chinois, qui a été rapidement retirée par les autorités chinoises. .
“Steve Simon a contacté Peng Shuai via divers canaux de communication”, a déclaré samedi la WTA dans un communiqué.
« Il lui a envoyé deux e-mails, auxquels il était clair que ses réponses étaient influencées par d’autres. Il reste profondément préoccupé par le fait que Peng ne soit pas à l’abri de la censure ou de la coercition et a décidé de ne pas se réengager par courrier électronique jusqu’à ce qu’il soit convaincu que ses réponses étaient les siennes et non celles de ses censeurs. La WTA reste préoccupée par sa capacité à communiquer librement, ouvertement et directement. »
Il y a une semaine, le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a déclaré qu’il s’était entretenu avec Peng lors d’un appel vidéo. Le CIO n’a publié aucune transcription et a seulement déclaré que M. Bach avait déclaré qu’elle se portait bien.
Le CIO a publié une photo de Bach parlant avec Peng à travers une capture d’écran vidéo.
Le CIO a déclaré dans un communiqué que Peng semblait « aller bien » et a déclaré qu’elle avait demandé la confidentialité. Le CIO n’a pas expliqué comment l’appel avait été organisé, bien qu’il ait travaillé en étroite collaboration avec le Comité olympique chinois et des représentants du gouvernement pour organiser les prochains Jeux olympiques d’hiver de Pékin qui s’ouvriront le 4 février.
Les critiques ont suggéré que Peng n’aurait pas appelé le CIO si elle était vraiment libre de parler.
Human Rights Watch a critiqué le CIO pour avoir travaillé avec le département de propagande chinois pour organiser la conversation avec Peng. Le CIO n’est pas intervenu auparavant dans d’autres problèmes de droits humains qui assombrissent les Jeux olympiques d’hiver de Pékin, affirmant qu’il doit être neutre.
« Le CIO est passé du silence sur le bilan catastrophique de Pékin en matière de droits humains à une collaboration active avec les autorités chinoises pour porter atteinte à la liberté d’expression et ignorer les agressions sexuelles présumées », a déclaré Yaqui Wang, chercheur pour Human Rights Watch.
Simon a menacé de retirer les événements WTA de Chine à moins qu’il n’obtienne des réponses claires et des assurances que Peng parle librement. C’est le premier organisme sportif à s’opposer publiquement à la Chine, qui fournit des revenus essentiels à d’autres organismes sportifs comme le CIO et la NBA.
Le sort de Zhang, 75 ans, l’homme accusé par Peng, n’a pas été rapporté. Il n’a pas parlé publiquement de l’incident. Il a démissionné du puissant comité permanent du Politburo composé de sept membres il y a environ trois ans.
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