Alors que la WWE s’apprête à inaugurer une nouvelle ère de NXT mardi soir, un visage familier sera visiblement absent.
Samoa Joe sera indéfiniment absent de la télévision après avoir récemment subi une blessure non divulguée, forçant le champion NXT à renoncer à son titre dimanche. Joe a remporté son troisième titre NXT record il y a moins d’un mois.
La blessure et l’abdication subséquente du championnat sont une autre tournure malheureuse de la saga de Joe dans la lutte professionnelle au cours des deux dernières années et plus. Lorsque Joe a remporté le championnat le 22 août 2021 à NXT TakeOver 36, il s’agissait de son premier match de lutte depuis un épisode de Monday Night Raw le 10 février 2020. Après ce Raw, Joe a subi une commotion cérébrale lors du tournage d’une publicité pour la WWE , forçant le joueur de 42 ans à rester sur la touche. Joe rejoindrait la table des annonces en tant que commentateur couleur pour Raw, occupant ce poste jusqu’à sa publication par la WWE le 15 avril 2021.
Après sa sortie, il y avait des spéculations généralisées parmi les fans selon lesquelles Joe suivrait plusieurs de ses autres anciens collègues à All Elite Wrestling. Cependant, comme Joe l’a dit à Sportsnet, on n’a jamais vraiment pensé à déménager ailleurs.
“Peu de temps après (la sortie), j’étais à peu près déjà re-signé pour revenir avec une capacité accrue avec la WWE”, a déclaré Joe. “Il y avait un peu d’intérêt, mais pour la plupart, j’ai en quelque sorte construit un rapport et une relation d’affaires, en particulier avec Triple H et NXT et la WWE, et nous avions parlé de cette transition pendant des années.”
Selon le triple champion NXT, un plan était en place à son arrivée à NXT en 2015 pour revenir après une course sur l’un ou les deux de Raw et SmackDown.
“C’était en fait depuis ma première semaine dans NXT. (Triple H) était comme, ‘à un moment donné, il pourrait y avoir une opportunité (de revenir à NXT).’ Et puis, au fur et à mesure que mon temps à la WWE grandissait, cela devenait plus du genre: «hé, nous vous offrons une opportunité ici, peu importe, à un moment donné, que vous soyez un artiste ou non pour continuer à être (et) être un partie de l’entreprise. Et nous sommes ici aujourd’hui.”
Avant son retour, cependant, Joe faisait face aux effets physiques et mentaux de sa commotion cérébrale. Les effets ont été suffisamment graves pour que la retraite devienne une option.
“S’il y avait des problèmes persistants que je jugeais sérieux (et) que les médecins considéraient comme sérieux … alors je n’allais pas revenir sur le ring”, a déclaré Joe à Sportsnet.
Mais plutôt que de se tourner vers la retraite ou de fixer un calendrier précis sur le moment où il déciderait, le double champion des États-Unis a pris du recul pour évaluer sa carrière et sa vie.
«J’allais prendre le temps, tout le temps dont j’avais besoin, et j’allais revenir en me sentant plus fort et à 100%. Je ne me préoccupais pas vraiment des évolutions de carrière (comme), ‘Oh, c’est fini, est-ce ceci ou est-ce cela ?’ »
Maintenant, cependant, une autre blessure a réduit la capacité de Joe à concourir sur le ring. Bien que la gravité et le diagnostic de la blessure soient inconnus, Joe est maintenant bien familiarisé avec la façon de traiter les maladies à long terme. Joe a noté que lorsqu’il s’agissait de sa blessure précédente, “l’objectif était d’être en bonne santé, puis de s’inquiéter de revenir sur le ring, je pense que c’était mon principal objectif à l’époque”. Joe continua ; “J’ai réalisé à ce stade de ma carrière que j’allais me rendre fou d’avoir faim de revenir sur le ring.”
De nombreux fans réclamaient un retour lorsque Joe était sorti avec ses commotions cérébrales. Ces mêmes voix ne seront pas moins silencieuses cette fois-ci non plus. Cependant, le natif de Tampa ne sera pas pressé de fixer un calendrier pour revenir sur le ring.
“C’est la pire chose, surtout lorsque vous faites face à une commotion cérébrale, c’est de vous mettre beaucoup de stress mental et de conflits parce que cela n’aide en rien la récupération”, a déclaré Joe, se référant aux questions qu’il se posait régulièrement lors de il pourrait se remettre à la lutte. « C’était une lutte, et c’était dur, et c’était extrêmement dur. Pour certaines personnes, ils pensent que c’est une délimitation impossible à faire. Ce n’est pas. Je l’ai fait. Je savais que c’était ce qui était important. Ma santé cérébrale, ma santé personnelle, c’est ce sur quoi je dois me concentrer. Rien d’autre.”
Encore une fois, la blessure actuelle de Joe est inconnue. Lorsque l’ancien champion a parlé à Sportsnet, c’était sous prétexte qu’il aiderait à inaugurer la nouvelle ère de NXT, en direct sur Sportsnet 360 mardi à 20 h HE / 17 h HP. Quelques jours plus tard, il avait posté une vidéo sur Twitter annonçant qu’il abandonnait le titre.
En plus des questions concernant Joe et sa santé, de nombreux fans ont également exprimé leurs questions sur ce à quoi pourrait ressembler la nouvelle itération de NXT. Bien qu’il n’y ait pas de réponses en ce qui concerne une mise à jour de la santé, Joe a des réponses pour ceux qui se demandent à quoi ressemblera NXT à l’avenir, notant que ce ne sera pas aussi différent que certains pourraient le supposer.
“Ce sera juste une continuation de ce que NXT a toujours été”, a déclaré Joe. « Ça a toujours été un lieu de changement, ça a toujours été un lieu de flux. Je suis un peu choqué que tout le monde soit aussi surpris du changement car il n’a jamais été le même d’une année à l’autre. … Tout le monde peut vraiment choisir des époques dans le monde de NXT et ce ne sera qu’une autre. Le changement s’accompagne toujours d’un peu d’incertitude, mais j’ai hâte d’y être.
NXT de la WWE est diffusé tous les mardis soirs à 20 h HE sur Sportsnet 360.
