Le médaillé de Brownlow, Lachie Neale, se profile comme le plus grand nom de la prochaine période commerciale de l’AFL, le milieu de terrain vedette de Brisbane souhaitant être échangé à Fremantle.
Moins de 24 heures après la fin de la campagne des Lions 2021 par une défaite déchirante en demi-finale contre les Dogs, 7 Nouvelles Perth et L’Australien de l’Ouest a largué une bombe commerciale dimanche soir, signalant que Neale aurait peut-être joué son dernier match pour Brisbane.
Foxfooty.com.au a confirmé que Neale voulait jouer pour les Dockers l’année prochaine et a déjà parlé au club.
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La demande commerciale certaine serait principalement familiale, Neale et sa partenaire Julie souhaitant élever leur famille en Australie-Occidentale. Julie est enceinte et devrait accoucher du premier enfant du couple dans les prochains mois.
Aucune demande commerciale formelle n’a encore été déposée.
Foxfooty.com.au comprend que Fremantle a l’espace de plafond salarial pour accueillir Neale, qui est devenu l’un des cinq meilleurs milieux de terrain de la ligue au cours des dernières saisons.
Si Neale, 28 ans, revenait aux Dockers, cela compenserait le départ imminent de son compatriote milieu de terrain Adam Cerra, qui a officiellement demandé un échange à Victoria il y a deux semaines.
Ce développement sensationnel survient moins de trois ans après que Neale a quitté Fremantle avec 135 matchs à son actif pour signer un contrat de cinq ans avec les Lions. Brisbane a abandonné les choix 6, 19 et 55 dans le méga accord de 2018 pour acquérir Neale, ainsi que le choix 30.
Neale a remporté les deux derniers prix des Lions les meilleurs et les plus justes et a été nommé dans les équipes All-Australian 2019 et 2020, tandis qu’il a remporté la médaille Brownlow 2020 avec 31 votes sur 17 matchs – 10 votes d’avance sur le finaliste Travis Boak.
Il a eu une campagne 2021 frustrante et interrompue par des blessures, commençant par une blessure au dos au début de la saison puis une opération à la cheville en avril, tandis qu’il a également raté un autre match en raison d’une plainte au mollet et d’un problème à l’épaule. Cependant, Neale a retrouvé la forme lors de ses quatre derniers matchs, dont un record de 46 éliminations contre Melbourne lors de la première finale de qualification.
Le produit Glenelg a été initialement rédigé par Fremantle avec Pick 58 dans le projet de 2011. Il a fait partie de la défaite 2013 des Dockers face à Hawthorn, puis a remporté leurs meilleurs et leurs plus justes en 2016 et 2018.
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