L’Australie est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA à domicile après une victoire palpitante 75-72 contre le Canada, jusque-là invaincu.
Les Opals sont assurés d’une place dans les huit derniers grâce à leur victoire de lundi soir, les hôtes, le Canada, la France et la Serbie se qualifiant tous dans un groupe B très dangereux.
Mais pour gagner une place cruciale dans les deux premiers du groupe – ce qui garantira aux Opals d’éviter la puissance des États-Unis en quart de finale – ils doivent battre le Japon mardi soir et espérer qu’un résultat leur conviendra.
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Sara Blicavs est entrée dans le cinq de départ en remplaçant la star Bec Allen, qui a reçu un coup dans les côtes lors de la victoire contre la Serbie dimanche.
Mais c’est Ezi Magbegor qui a volé la vedette avec 16 points, sept rebonds et cinq contres, tandis que Steph Talbot (11 points, neuf rebonds, huit passes) et Samantha Whitcomb (15 points, six passes) ont été critiques.
Les scores étaient au même niveau jusqu’à 4:48 à faire au quatrième quart après que les Opals aient produit une remarquable course de 19-0 au deuxième quart, transformant un déficit de 14 points en une avance de cinq points à la mi-temps.
Ils ont ensuite été menés par six à la pause finale avant de marquer 24 des 39 points enregistrés dans le dernier quart-temps pour le gagner par trois.
Le Canada avait le ballon avec 19 secondes à jouer sur six, mais a choisi de manquer le temps et de faire un trois avec une seconde à faire, jouant apparemment pour l’écart de points plutôt que pour la victoire.
L’Australie, le Canada et la France sont tous à égalité avec trois victoires et une défaite à un tour de la fin, et affrontent respectivement le Japon, le Mali et la Serbie lors des derniers matchs de la phase de groupes.
Mais en raison d’un faible différentiel de points lors de leurs matchs contre le Canada et la France, les Opals finiraient troisièmes si les trois équipes terminaient en tête du groupe à 4-1.
