March a la réputation d’offrir de gros jeux au basketball universitaire. Mais il y a rarement eu un jeu qui a coché autant de cases d’excitation que celui de l’équipe masculine de basket-ball de l’Université du Tennessee à Chattanooga contre l’Université Furman lundi soir à Asheville, en Caroline du Nord.
Considérer:
1. C’était un tir de plus de 30 pieds. Le garde senior David Jean-Baptiste a amassé un 3 alors qu’il était gardé par deux joueurs et avec un troisième adversaire à quelques pas. Le coup siffla.
2. C’était en prolongation. Furman avait frappé un 3 points pour envoyer le match en prolongation à la fin du règlement.
3. Personne n’a appelé un délai d’attente. Mike Bothwell de Furman avait réussi un tir avec quatre secondes à jouer en prolongation, mais l’entraîneur Lamont Paris de Chattanooga n’a pas appelé de temps mort. Ainsi, le drame a continué sans interruption par des équipes debout en cercle ou par des publicités télévisées.
4. Le temps s’écoulait. Le tir de Baptiste a quitté ses mains avec environ une demi-seconde à jouer.
5. C’était décisif. Chattanooga était mené de 2 points. Le but n’était pas de créer l’égalité, c’était de le gagner. Et s’il l’avait raté, Chattanooga aurait perdu.
6. C’était pour faire le tournoi NCAA. Le tir est venu lors de la finale du tournoi de la Conférence du Sud. Le vainqueur du match, le champion du tournoi, s’est qualifié pour le tournoi NCAA. Mais le finaliste ne le fera certainement pas.
7. Il y avait de l’histoire en jeu. Chattanooga n’avait fait le tournoi que trois fois au cours de ce siècle, donc la qualification était un gros problème. Mais le pauvre Furman attend depuis 1980 une place dans la NCAA. Lorsque ses joueurs se sont effondrés sur le terrain, les étudiants, les anciens élèves, les fans et les anciens joueurs ont dû s’effondrer dans des endroits comme Greenville, SC ; Atlanta ; Charlotte; et partout où résident d’anciens paladins.
Chattanooga sera probablement autour d’une 13e tête de série dans le tournoi NCAA, et les Mocs seront de très gros outsiders au premier tour. Peu importe le déroulement de leur saison, cependant, ils ont déjà remporté un match candidat à la fin de l’année.
