Le directeur général des Hornets, Mitch Kupchak, signe une prolongation de contrat de plusieurs années

CHARLOTTE, Caroline du Nord (AP) – Mitch Kupchak a signé une prolongation de contrat de plusieurs années pour rester directeur général des Charlotte Hornets.

Le contrat de Kupchak devait expirer cet été.

“Pour le meilleur ou pour le pire, je serai ici pour les deux prochaines années”, a déclaré Kupchak jeudi lors d’une visioconférence. Il ne dirait pas quand le contrat expire.

Kupchak, 67 ans, continuera de diriger la recherche d’un entraîneur par l’équipe.

Il a déclaré que l’équipe avait déjà interviewé huit à dix candidats et pourrait en parler avec quelques autres au cours de la semaine prochaine. Il préfère faire une embauche dans les deux prochaines semaines et au plus tard avant le repêchage NBA du 23 juin.

Les Hornets ont limogé l’entraîneur James Borrego le mois dernier après une rencontre avec le propriétaire Michael Jordan en Floride. Il a dit que c’était “en fin de compte ma décision” de renvoyer Borrego mais qu’il avait le soutien de Jordan.

Charlotte est allée 43-39 cette saison et a terminé à la 10e place de la Conférence Est avant de perdre 132-103 contre les Hawks d’Atlanta lors du tournoi de qualification. C’était la deuxième année consécutive que les Hornets étaient gênés dans le match de play-in.

Kupchak a déclaré que les pertes de jeu déséquilibrées consécutives avaient été un facteur dans la décision de se séparer de Borrego après quatre ans, mais il a refusé d’entrer dans les détails concernant les autres raisons de son licenciement.

Il a dit que les Hornets veulent trouver un entraîneur qui peut aider l’équipe à “passer à l’étape suivante”.

Il a déclaré que l’objectif de la saison dernière était de se qualifier pour les séries éliminatoires, ce que les Hornets n’ont pas réussi à faire pour la sixième saison consécutive. Charlotte n’a pas remporté de séries éliminatoires depuis plus de deux décennies.

“Il était juste temps d’aller vers une autre voix et de chercher un autre entraîneur pour nous apporter le même genre d’amélioration que l’entraîneur Borrego a fait les trois premières années”, a déclaré Kupchak.

Kupchak a insisté sur le fait d’essayer de garder le cap et de construire autour du noyau de l’équipe qui comprend le meneur All-Star LaMelo Ball et l’attaquant Miles Bridges.

Il a déclaré que l’un des objectifs immédiats de cette intersaison est de signer à nouveau Bridges, un agent libre restreint, après une saison exceptionnelle au cours de laquelle il a récolté en moyenne 20,2 points et sept rebonds par match.

“Miles a fait un grand saut”, a déclaré Kupchak.

Les Hornets ont les 13e et 15e choix du repêchage, et leur besoin le plus pressant reste de trouver un grand homme, principalement pour la protection des jantes. Kupchak espère que l’un des plus jeunes joueurs de l’équipe – ils ont récemment repêché Kai Jones et Nick Richards – pourrait être en mesure d’intervenir et de remplir ce rôle.

Quoi qu’il en soit, il ne semble pas que l’équipe ira trop loin en essayant de signer des agents libres vétérans à prix élevé pour concourir pour un titre. Kupchak ne veut pas que ce soit un plan d’un an ; il a plutôt déclaré que l’accent devrait être mis sur la construction d’un gagnant constant.

“La chose à laquelle nous devons faire attention, c’est de penser que nous sommes meilleurs que nous ne le sommes vraiment”, a déclaré Kupchak. “Nous ne sommes pas une équipe qui va en finale de la NBA. Bien qu’Atlanta soit entré en finale de conférence il y a un an, je ne sais pas à quel point c’est réaliste. J’aimerais nous faire participer aux séries éliminatoires, et je ne le ferais pas. ce serait génial de gagner une manche? Et puis tout ce qui suivrait serait probablement de la sauce.