Caroline du Nord contre Duke. Kansas contre Villanova.
Bleu contre Bleu contre Bleu contre Bleu.
Il y aura beaucoup d’une couleur primaire ce week-end au Final Four masculin de basket-ball à la Nouvelle-Orléans. Mais n’ose pas dire que ces blues sont tous pareils. Chaque université a sa propre teinte, une couleur qu’elle vénère et souvent farouchement protège.
Pour UNC, c’est Carolina Blue, une couleur bleu ciel. Les trois autres sont plus foncés, mais chacun distinct : KU Blue, Duke Navy Blue et Villanova Signature Blue.
La Caroline du Nord peut retracer son lien avec le bleu clair au 18e siècle, lorsqu’une société de débat l’a choisi comme couleur, a déclaré Fred Kiger, un historien de l’université. Dans les années 1880, l’équipe de football avait adopté la couleur. À cette époque, le bleu était beaucoup plus clair que la couleur d’aujourd’hui, mais il est progressivement devenu plus riche, en partie parce que cela avait meilleure allure sur les premiers téléviseurs couleur.
Le designer Alexander Julian, qui a relooké les uniformes de l’équipe au début des années 1990, a sa propre définition : “la couleur du ciel à Chapel Hill au-dessus du Old Well vers midi”.
Définir les nuances de bleu peut sembler un concept imprécis, mais en fait, les couleurs sont spécifiquement classées par le Pantone Matching System. La méthode est utilisée par les imprimeurs et les concepteurs pour assurer la cohérence. Il catégorise environ 2 000 nuances.
Carolina utilise officiellement la couleur définie comme Pantone 542. Mais Julian a déclaré qu’il avait utilisé le Pantone 278C similaire, mais pas tout à fait identique, pour ses uniformes. Chacun est beaucoup plus léger que le blues des autres concurrents du Final Four, qui sont passés du « côté obscur », comme l’a dit Julian.
L’histoire du Kansas avec le bleu remonte aux années 1870, bien qu’il y ait eu un bref flirt avec le cramoisi comme couleur principale à l’imitation de Harvard. Son bleu actuel, Pantone 293, est rejoint dans la palette de couleurs de l’université par le cramoisi, le jaune Jayhawk et le gris.
La mascotte Kansas Jayhawk est bleue depuis plus de 100 ans. (N’allez pas chercher cet oiseau bleu dans les tomes ornithologiques. “Jayhawk” était un terme d’argot pour les guérilleros anti-esclavagistes dans les années d’avant-guerre.)
Le bleu encore plus foncé de Duke, Pantone 280, ne date officiellement que de 1965, mais ses équipes portent la couleur depuis longtemps. Le surnom de l’équipe, Blue Devils, dérive d’une unité de combat française pendant la Première Guerre mondiale.
Et Duke ne plaisante pas avec la précision de ses couleurs. Sa page Web de marque avertit: “Tout ajustement de l’opacité ou de la saturation de ces couleurs est interdit.”
Le bleu de Villanova, Pantone 281, est terriblement proche de celui de Duke, mais légèrement plus foncé. Nova utilise également du bleu clair dans son logo (pour mémoire, c’est Pantone 298). La couleur bleu marine a été choisie en 1900 par le corps étudiant.
“Psychologiquement, les gens se lient aux couleurs de leur environnement”, a déclaré Julian. “En tant qu’humains, nous sommes liés au bleu ciel d’une manière édifiante et éclairante. Un ciel sombre signifie des ennuis et un ciel bleu signifie une navigation dégagée.
