Aucun entraîneur dans l’histoire de la NFL n’a explosé de manière aussi spectaculaire qu’Urban Meyer, qui conclut sa moins d’une année avec les Jaguars de Jacksonville avec moins de victoires dans la NFL (deux) que les championnats nationaux de Football Bowl Subdivision (trois) .
Meyer n’est pas le premier ancien entraîneur universitaire à échouer lors de la transition vers le niveau suivant. Bien qu’aucun n’ait approché le désastre spectaculaire de Meyer, la liste des noms à mâcher par la NFL comprend certains des entraîneurs-chefs les plus titrés de l’ère moderne du football universitaire.
Lou Holtz, Jets de New York (1976)
Holtz a mené Notre Dame au championnat national en 1988 et cinq autres programmes aux séries éliminatoires. Mais il n’a duré que 13 matchs dans la NFL, démissionnant de son poste avec les Jets avec un match à jouer en saison régulière. Sa seule équipe a réussi 28 interceptions, marqué 17 touchés offensifs et s’est classée 26e de la ligue en attaque et en défense.
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Bud Wilkinson, Cardinals de Saint-Louis (1978-79)
Wilkinson a été l’architecte de l’une des grandes dynasties de l’histoire du football universitaire à Oklahoma, remportant 13 championnats de conférence consécutifs (1947-59) et trois championnats nationaux (1954-55, 1959) au cours d’une séquence marquée par une séquence de 47 victoires consécutives. de 1953 à 57. Après s’être essayé à la politique et avoir passé 13 ans en tant que diffuseur pour ABC, Wilkinson est revenu à l’entraînement avec les Cardinals de St. Louis (maintenant en Arizona) et a obtenu 9-20 avant d’être licencié à la fin de la saison 1979.
Steve Spurrier, équipe de football de Washington (2002-03)
L’offensive pitch-and-catch de Spurrier a révolutionné la SEC et tout le football universitaire, créant une dynastie d’une décennie en Floride et ouvrant la voie aux programmes de scores élevés qui dominent désormais le sport. Prêt pour un autre défi, Spurrier a accepté le contrat de 25 millions de dollars sur cinq ans de Washington – faisant de lui alors l’entraîneur le mieux payé de la NFL – et a mis en place deux saisons perdantes avant de démissionner, laissant trois ans et 15 millions de dollars sur la table.
Nick Saban, les dauphins de Miami (2005-06)
Le plus grand entraîneur de l’histoire du football universitaire n’a eu qu’un parcours moyen au cours de ses deux saisons en tant qu’entraîneur-chef de la NFL. Après avoir remporté un championnat national à LSU mais avant d’en ajouter six autres avec l’Alabama, Saban semblait sur le point de faire une percée avec les Dolphins – sa première équipe a remporté six victoires consécutives pour terminer 2005 à 9-7, et Miami a été répertorié comme une équipe potentielle. en 2006. Mais cette équipe s’est effondrée à 6-10, sans aucun doute touchée au moins quelque peu par le drame de la volonté ou de la volonté sur le lien de Saban avec le travail en Alabama.
Le 21 décembre 2006, Saban a déclaré avoir répondu aux rumeurs en disant: “Je ne serai pas l’entraîneur de l’Alabama.” Il serait présenté comme le sauveur de Tide le 3 janvier.
Bobby Petrino, Falcons d’Atlanta (2007)
Le cerveau offensif qui a amené Louisville à l’Orange Bowl n’a même pas duré une saison entière avec les Falcons avant de s’éclipser pour prendre le poste en Arkansas. Célèbre, Petrino a fait savoir aux joueurs qu’il partait avec une déclaration laconique de 78 mots laissée à l’intérieur des casiers expliquant qu’il démissionnait “le cœur lourd”.
Lane Kiffin, Oakland Raiders (2007-08)
Bien qu’il soit considéré comme un futur entraîneur-chef universitaire, Kiffin n’était qu’un coordinateur offensif lorsqu’il a été arraché du sud de la Californie à seulement 31 ans, alors le plus jeune entraîneur-chef de l’histoire de la NFL. N’ayant jamais peur de prendre des dépliants sur des candidats hors des sentiers battus, le propriétaire de longue date, Al Davis, pensait que Kiffin pourrait connaître le même succès que les autres jeunes entraîneurs de l’histoire de la franchise, notamment Jon Gruden et John Madden.
Au lieu de cela, l’équipe de Kiffin est allée 4-12 au cours de sa première année et a commencé 1-3 en 2008 avant que les Raiders ne changent d’entraîneur, alors que Davis a qualifié Kiffin de “menteur à part entière” et s’est battu pour résilier son contrat sans payer les 2,6 millions de dollars restants. sur son marché. Il y avait plus de drame au coin de la rue : le prochain emploi de Kiffin serait au Tennessee, où il ne passerait qu’une saison avant de quitter Knoxville pour l’ouverture à l’USC.