BCE. La BCCI accepte les avantages d’une exposition mondiale après une résistance initiale à l’implication olympique
Le retour de Cricket aux Jeux olympiques se rapproche, avec la possibilité qu’il puisse le faire au format T10. Cela est apparu à la suite des réunions de planification de la CPI pour un nouveau calendrier à partir de 2023, qui ont eu lieu la semaine dernière, avec la BCCI et la BCE, deux claviers dans n’importe quel effort, montrant un engagement renouvelé à explorer les moyens d’y parvenir.
La BCE et la BCCI ont historiquement émis des réserves quant à l’implication du sport dans le tournoi. Cependant, Tom Harrison, directeur général de la BCE, aurait soulevé le sujet lors des réunions de la semaine dernière du comité des directeurs généraux de la CPI, qui était centré sur l’adoption du calendrier international de 2023 à 2031. L’idée a été généralement bien accueillie.
La réunion de l’ICC a été suivie d’une réunion du Conseil Apex de la BCCI, qui a également apporté un soutien conditionnel à l’inclusion du cricket dans les Jeux. La BCCI n’est pas convaincue depuis longtemps de sa nécessité de s’impliquer dans les Jeux olympiques et hésitait à céder toute autorité du sport à l’Association olympique indienne. À ce stade, ils semblent confiants que leur pouvoir ne sera pas dilué. La BCCI a également confirmé qu’elle enverrait une équipe féminine aux Jeux du Commonwealth à Birmingham en 2022.
Alors que le format olympique n’a pas encore été décidé – le comité des directeurs généraux se réunit à nouveau dans quelques semaines et est susceptible de mettre en place un groupe de travail pour explorer les options – il y a un soutien croissant pour la version T10.
Avec l’ensemble du tournoi devant être serré dans une fenêtre d’environ 10 jours et le désir d’utiliser l’événement pour étendre la croissance du jeu à l’échelle mondiale, le format plus court permettrait à plus d’équipes de s’affronter et nécessiterait l’utilisation de moins de terrains. Un jeu T10 prend généralement environ 90 minutes. Un PDG impliqué dans la réunion a suggéré qu’il était “inévitable” que la BCE suggérerait d’utiliser le format de 100 balles. Un autre a insisté sur le fait que le format T20 restait le format préféré, arguant que la promotion d’un quatrième format international pourrait diluer la valeur à long terme des ligues T20.
Le Comité International Olympique (CIO) exige que tout sport participant aux Jeux utilise un format reconnu au niveau mondial et bien qu’il n’y ait pas eu d’événements mondiaux T10 organisés par la CCI, la CCI sanctionne le jeu du T10 d’Abu Dhabi (cela s’applique à ce tournoi spécifique et non au format en tant que tel).
Cela signifie que la décision olympique pourrait avoir des répercussions sur l’événement «supplémentaire» dans le cycle mondial, qui a déjà été approuvé par le conseil d’administration de l’ICC. Bien que l’hypothèse de travail, à l’heure actuelle, soit que l’événement serait une compétition ODI – un retour du Trophée des Champions par essence sinon son nom – il y a ceux qui pensent que ce devrait être une compétition T10 qui mène à la qualification aux Jeux olympiques.
La première date possible pour l’inclusion du cricket aux Jeux serait les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, mais les Jeux olympiques de 2032, qui auront probablement lieu à Brisbane, pourraient être un objectif plus réaliste.
“Nous voulons aider à développer le jeu à l’échelle mondiale et nous pensons que l’inclusion du cricket aux Jeux Olympiques serait une merveilleuse opportunité de présenter notre sport au niveau national et de le présenter à de nouveaux publics à travers le monde”, a déclaré un porte-parole de la BCE. “La BCE soutiendra avec enthousiasme les efforts visant à garantir ce résultat.”
Les réserves à long terme de la BCE concernant les Jeux ont été fondées sur les conséquences financières de leur participation. Les Jeux étant susceptibles de se tenir pendant la saison anglaise, leur capacité à accueillir des revenus lucratifs de tournois bilatéraux pourrait être compromise. Ils peuvent également avoir un problème avec leur programmation de The Hundred; les Jeux Olympiques de Los Angeles devraient se dérouler du 21 juillet au 6 août. Le tournoi des Cent de cette année se déroulera du 22 juillet au 21 août. On s’inquiète également de la possibilité de deux événements mondiaux en une seule année et de l’impact que cela pourrait avoir sur les ligues T20 .
Cependant, la capacité des Jeux à développer le sport à l’échelle mondiale est de plus en plus appréciée, ce qui a conduit la BCE à conclure que le coup à court terme serait compensé par les avantages à long terme. On pense également que l’inclusion du sport accélérerait le développement du football féminin et convaincrait davantage de nations d’investir dans leurs équipes de handicap.
En plus d’amener le sport à une énorme audience télévisée à travers le monde, l’inclusion du cricket aux Jeux olympiques ouvrirait des voies de financement à presque toutes les nations de la CPI de leurs gouvernements respectifs.
Du point de vue du Comité International Olympique (CIO), l’inclusion du cricket aux Jeux renforcerait sa pertinence en Asie du Sud; un domaine dans lequel ils ont historiquement eu du mal à gagner le public auquel ils sont habitués ailleurs.
George Dobell est un correspondant senior chez ESPNcricinfo
.
