Le releveur des Blue Jays de Toronto, Tim Mayza, a immédiatement su une fois que son plomb de 94,5 mph a touché la batte d’Aaron Judge qu’il avait cédé le 61e coup de circuit historique au cogneur des Yankees de New York mercredi.
Alors que le ballon hurlait vers l’enclos des releveurs des Blue Jays au-delà de la clôture du champ gauche, Mayza (8-1) agita les bras en signe d’abattement. Le tir à deux points a non seulement fait exploser le match lors d’une victoire 8-3 des Yankees, mais l’explosion a également permis à Judge d’égaler le record de Roger Maris de 61 ans dans la Ligue américaine pour les circuits en une saison.
“J’avais une idée de (la) trajectoire et de la force avec laquelle la balle était frappée pour qu’elle (elle ait) une bonne chance de sortir”, a déclaré Mayza.
“Je voulais l’attaquer avec des plombs et le mettre au défi de mettre le ballon au sol, surtout avec le coureur en premier. C’était un très bon au bâton. J’ai fait une erreur et il en a profité. Alors bravo à lui. Félicitations à lui. J’ai juste laissé un trop grand nombre de lancers au-dessus de la plaque à un très bon frappeur.
Sur un compte de 3-2, le ballon du coup de circuit du juge est passé au-dessus de l’enclos des Blue Jays, frappant le premier pont face et lié à l’entraîneur de l’enclos des releveurs de Toronto, Matt Buschmann.
Alors que le juge contournait la deuxième base, il montra Roger Maris Jr. et sa mère Patty assis au premier rang derrière l’abri des Yankees. Hicks a rencontré son coéquipier avec un câlin après que le juge ait touché le marbre.
“C’est un honneur incroyable”, a déclaré Judge. “Obtenir une chance d’être associé à l’un des plus grands Yankees, l’un des plus grands du baseball, d’être inscrit avec lui pour toujours – les mots ne peuvent pas le décrire.”
Les Yankees (96-59) ont arraché le match en caoutchouc du set de trois matchs, dans lequel ils ont décroché l’AL East contre les Blue Jays (87-69) mardi.
Toronto s’est rapproché d’une place de joker après que les Orioles de Baltimore aient perdu 3-1 à Boston contre les Red Sox. Une victoire des Blue Jays ou une défaite des Orioles assure une place en séries éliminatoires pour Toronto.
Les Orioles terminent leur série à Boston jeudi après-midi, tandis que les Blue Jays sont absents jusqu’à vendredi.
“Ces gars sont ravis d’occuper ce poste”, a déclaré le manager par intérim John Schneider. « C’est plus de l’excitation que des nerfs ou quoi que ce soit. Je pense que les gars sortiront et seront prêts à rouler vendredi soir.
Le juge avait disputé sept matchs sans balle longue depuis son 60e circuit le 20 septembre. Il a marché dans la première manche, s’est envolé vers la droite dans la deuxième et a échoué au troisième dans la quatrième lors de ses précédentes présences au bâton avant 37 008 au Rogers Centre.
Il est revenu à la plaque au huitième, se fondant dans une force avec un smash dur à court.
Le lanceur des Yankees Gerrit Cole (13-7) semblait déterminé à voler la vedette. Il a eu un match parfait en cinq manches avec seulement deux balles frappées hors du champ intérieur. Mais il s’est effondré en sixième manche, en commençant par un premier circuit de Danny Jansen.
Whit Merrifield a suivi avec un simple au centre, puis est passé au deuxième après une marche de Jackie Bradley Jr. Merrifield s’est classé troisième sur le ballon sacrifié de George Springer et a marqué sur le coup sûr de Bo Bichette.
Bradley et Bichette ont déménagé d’une base lorsque Cole a rechigné, et Bradley a marqué sur une mouche sacrifiée de Vladimir Guerrero Jr.
Cole a disputé 6 1/3 de manches, obtenant trois points sur trois coups sûrs avec un but sur balles et quatre retraits au bâton.
Le partant des Blue Jays, Mitch White, n’a duré que 3 2/3 manches. Il a accordé trois points sur cinq coups sûrs avec trois buts sur balles et un retrait au bâton et n’a encore remporté aucun de ses huit départs pour Toronto.
Les Yankees ont commencé avec trois points en première manche, bénéficiant de deux buts sur balles successifs pour le premier frappeur Judge et Oswaldo Cabrera.
L’ancien joueur de troisième but des Blue Jays, Josh Donaldson, a frappé le juge avec un simple au champ central.
Oswald Peraza a ensuite inscrit un simple à domicile Cabrera et Donaldson a marqué sur un ballon sacrifié à droite de Marwin Gonzalez.
MISE À JOUR SUR LES BLESSURES
Lourdes Gurriel Jr. (ischio-jambiers) et Santiago Espinal (oblique) ont encore besoin de temps avant de revenir dans l’alignement des Blue Jays.
Gurriel, absent depuis le 7 septembre, espère tester sa jambe avec une course de base vendredi. Espinal, qui a raté sept matchs, a travaillé sur son coup sur un tee mercredi.
SUIVANT
Les Blue Jays ont jeudi libre avant de se lancer dans leur dernier set de trois matchs à domicile avec les Red Sox de Boston en ville pour une série de week-end.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 septembre 2022.
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