Le match d’ouverture des Nationals présente le nouveau, l’ancien – et une défaite contre les Mets

Avec des coureurs dans les virages, cependant, Thomas a eu une chance d’être une étincelle à deux retraits. Un simple ou une marche aurait prolongé le rallye après que Juan Soto vient d’écraser un circuit en solo contre le releveur des Mets Trevor May. Un circuit, eh bien, qui aurait égalé le score, donnant aux fans restants une bonne petite histoire à raconter. C’était le genre de scénario qui rétablit l’ordre chaque printemps, lorsque les portes s’ouvrent, la chaleur des grillades et le retour du baseball, peu importe les perspectives de l’équipe locale.

Mais Thomas, le voltigeur gauche de 26 ans de Washington, n’a rebondi que dans une force au milieu, menant tranquillement les Nationals à une défaite 5-1. Soto a représenté leur seule course. Ils ont eu quelques éclairs rapides de promesse dans un mauvais résultat. Leurs partisans devraient probablement s’y habituer.

“Ces gars sont plutôt bons”, a déclaré Soto, qui a frappé en deuxième, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de l’alignement. “Notre moitié inférieure, c’est juste des coureurs rapides et tout. Je pense qu’ils vont être sur la base pour moi et je pense que tout ira bien.

Juan Soto et l’évolution de la pression

Avant le premier lancer, il y a eu l’ancien et le familier : un long retard météorologique. Les officiels du club portant leurs bagues de la Série mondiale à partir de 2019. Max Scherzer, le chef de cette équipe du titre, le lanceur lié au Temple de la renommée qui affrontera les Nationaux en tant que lanceur invité vendredi, étant reconnu par un hommage vidéo, se terminant par Scherzer basculant son casquette à une foule debout et enthousiaste.

Il y avait le nouveau: Patrick Corbin brisant une séquence d’une décennie de Scherzer ou de Stephen Strasburg à partir de la journée d’ouverture de Washington. Les vétérans César Hernández et Nelson Cruz prennent en sandwich Soto dans l’ordre des frappeurs. Josiah Gray, le lanceur acquis pour Scherzer à la date limite de juillet dernier, a reçu l’une des ovations d’avant-match les plus fortes, juste là avec Soto et le releveur Sean Doolittle.

Et puis, enfin, il y a eu un match de baseball.

Nouveau au Nats Park : entrée plus facile, poulet chaud, bookmaker et « Juan Solo »

DC a appris à ne pas tenir cela pour acquis début avril. Il y a deux printemps, au lendemain d’un championnat, le match d’ouverture à domicile et la levée de la bannière ont été annulés par la pandémie de coronavirus. L’année dernière, une épidémie de virus a anéanti la série d’ouverture du week-end, forçant les Nationals à s’isoler pendant que tout le monde jouait. Alors après ces déceptions – sans parler d’un lock-out de trois mois cet hiver – qu’est-ce qu’une prévision désordonnée jeudi, équivalant à quelques heures supplémentaires d’attente sous la pluie?

Les premières manches de la saison appartenaient à Corbin; son receveur, Keibert Ruiz ; et l’arrêt-court Alcides Escobar. Travaillant ses balles rapides à l’intérieur des droitiers, Corbin a blanchi les Mets avec 61 lancers en quatre, éliminant deux fois Francisco Lindor à la recherche. Ruiz – également marqué dans le commerce qui a envoyé Scherzer et Trea Turner aux Dodgers de Los Angeles – a jeté un coureur dans le premier, a doublé dans le deuxième et a couronné un relais époustouflant pour terminer le quatrième. Escobar, l’arrêt-court de 35 ans, en était au centre.

Ruiz avait 4 ans lorsque les Milwaukee Brewers ont signé Escobar en tant qu’agent libre international en 2003. Mais dans une équipe collée avec des vétérans marginaux, Escobar et Ruiz, maintenant âgés de 23 ans, jouent tous les deux des positions défensives de premier ordre, montrant le mélange préféré d’ancien et de Jeune. Et pendant au moins une nuit, Escobar a caché son âge avec un simple, puis un mouvement de natation plongeante pour éviter une balise au début, puis un puissant lancer du fond du trou, puis un laser à Ruiz dans le relais de quatrième manche.

Eduardo Escobar, joueur de troisième but des Mets, a commencé la séquence avec un doublé à l’écart du centre gauche. Victor Robles l’a aligné et a tiré loin d’Alcides Escobar, laissant l’arrêt-court se précipiter dans un centre peu profond. Pourtant, Escobar a récupéré pour battre Alonso de quelques centimètres à domicile, Ruiz appliquant une étiquette rapide sur la main tendue d’Alonso.

Tout le stade a hurlé d’approbation. Corbin n’en a pas enregistré d’autre.

“Ce cinquième là, ils obtiennent le [leadoff] carie et je suis juste frustré par la marche pour faire entrer quelques gars », a déclaré Corbin, dont la dernière ligne était de quatre manches plus quatre frappeurs, deux points mérités, une paire de buts sur balles et quatre retraits au bâton. le pitch compte et je suis en quelque sorte entré dans un bourrage et je suis sorti.

Le départ de Corbin s’est effondré une fois que Robinson Cano a battu le quart avec une carie sur la troisième ligne de base. Après cela, Corbin a marché Mark Canha, a cédé un simple à Jeff McNeil et a plongé James McCann avec un curseur littéral du pied arrière. Cela a poussé les Mets devant par une course. Et tandis que McCann boitait vers le premier, le manager Dave Martinez a quitté la pirogue et a signalé le droitier Victor Arano dans l’enclos des releveurs.

Les Mets ont de nouveau marqué lorsque Starling Marte a dribblé un grounder au troisième, bien qu’Arano ait par ailleurs limité les dégâts. Corbin a jeté 76 lancers à quelques centimètres de 2021, la pire saison de sa carrière (et, selon la plupart des mesures, l’une des pires saisons pour tout démarreur l’année dernière). Les Mets ont étendu leur avance contre le releveur Austin Voth en sixième, giflant une paire de simples RBI à deux retraits, avant de marquer Andrés Machado pour une autre course en septième.

“Je n’ai pas aimé les trois frappeurs frappés avec deux frappes, c’est sûr”, a déclaré Martinez, faisant référence aux erreurs de Corbin, Machado et Mason Thompson. “Je veux dire, cela doit disparaître assez rapidement.”

De l’autre côté, l’attaque de Washington n’a rien fait à part le tir du pont supérieur de Soto en sixième. Après Ruiz, qui a terminé avec un simple et un double, les sixième à neuvième frappeurs des Nationals sont allés 1 en 13 avec six retraits au bâton. Les chauves-souris ont été calmées par le partant des Mets Tylor Megill, remplaçant le blessé Jacob deGrom, et les releveurs Adam Ottavino, Seth Lugo et Edwin Díaz.

En fin de compte, il semblait parfaitement approprié qu’un après-midi froid, humide et gris se transforme en une nuit sourde pour les championnats nationaux. Ils doivent maintenant décider de quel type de préfiguration il peut s’agir.

“Aujourd’hui a été une longue journée pour tout le monde”, a ajouté Martinez. “Alors nous allons revenir, nous reposer un peu et revenir demain et rejouer au baseball.”