Après que le Wisconsin ait mis en déroute son équipe, 77-63, dimanche après-midi, l’entraîneur du Michigan Juwan Howard a giflé Joe Krabbenhoft, un entraîneur adjoint du Wisconsin, à la tête pendant la ligne de poignée de main d’après-match, précipitant une mêlée entre les deux équipes.
Howard, l’ancien entraîneur adjoint des Miami Heat et membre de la célèbre classe de recrutement Fab Five du Michigan au début des années 1990, n’est pas entré à l’origine dans la ligne de poignée de main, mais est ensuite arrivé en retard. L’entraîneur du Wisconsin, Greg Gard, a d’abord semblé utiliser sa main gauche pour saisir le coude droit d’Howard pour l’arrêter afin qu’ils puissent parler.
Howard a ensuite semblé tirer sur la chemise de Gard, pointer son index sur le visage de Gard et entrer dans une discussion animée avec Gard. Alors que les entraîneurs étaient séparés par des policiers, des entraîneurs adjoints et des joueurs, Howard a décroché une gifle de la main droite sur la tête de Krabbenhoft. Les joueurs des deux équipes ont alors commencé à se pousser et à se bousculer.
Howard pourrait être suspendu pour “pas plus de deux concours” et condamné à une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 $, conformément à la politique d’esprit sportif de la conférence Big Ten, et le Michigan ou le comité exécutif du groupe de la conférence pourrait choisir d’imposer des sanctions supplémentaires. Le Big Ten a déclaré dans un communiqué qu’il était au courant de l’incident.
“La conférence est en contact avec les deux institutions membres et évalue actuellement l’incident”, indique le communiqué. “La conférence fournira plus d’informations et prendra des mesures disciplinaires rapides et appropriées lorsqu’elle aura terminé son examen.”
Le directeur sportif du Michigan, Warde Manuel, a déclaré dans un communiqué qu’il s’était excusé auprès de son homologue du Wisconsin, Chris McIntosh.
“Il n’y a aucune excuse pour que l’un de nos employés ou étudiants-athlètes se lance dans une altercation physique avec d’autres, quels que soient les facteurs qui l’ont incité”, a-t-il déclaré.
Manuel a ajouté: “Nous examinerons la situation de manière plus approfondie et travaillerons avec la Big Ten Conference alors qu’ils déterminent leurs mesures disciplinaires et détermineront si d’autres mesures disciplinaires sont nécessaires.”
Gard a déclaré dans une interview télévisée que Howard était contrarié par le temps mort que Gard avait appelé avec 15 secondes restantes et le Wisconsin en hausse de 15 points. Michigan pressait les sauvegardes du Wisconsin lorsqu’il a appelé le temps mort.
“Apparemment, il n’a pas aimé que j’appelle un délai d’attente pour réinitialiser l’appel de 10 secondes”, a déclaré Gard à CBS. «Nous n’avions que quatre secondes pour faire passer le ballon sur le demi-terrain et je ne voulais pas mettre mes sauvegardes – j’avais tous mes gars de banc dans le jeu – je ne voulais pas les mettre dans cette position de brouillage avec seulement quatre secondes, alors j’ai pris un temps mort et cela nous a donné 10 nouvelles secondes et cela les a aidés à s’organiser pour faire entrer le ballon.
Il a ajouté: “Il n’a pas aimé ça quand il est passé par la ligne de poignée de main. Je vais en rester là et la bande montrera le reste.
Howard a déclaré qu’il s’opposait à ce que Gard initie le contact dans la ligne de poignée de main.
“Eh bien, en gros, j’ai dit à l’entraîneur-chef que je m’en souviendrais à cause de ce temps mort, et pour que quelqu’un me touche, et je pense que c’était très déplacé pour lui de me toucher alors que nous verbalisions et communiquions les uns avec les autres “, a déclaré Howard aux journalistes. “C’est donc ce qui s’est passé et c’est ce qui a aggravé la situation.”
Johnny Davis a marqué 25 points pour le n ° 15 du Wisconsin (21-5, 12-4 Big Ten), qui est en concurrence avec le n ° 5 Purdue et le n ° 12 de l’Illinois pour le titre de conférence.
Le Michigan (14-11, 8-7) reste sur la bulle pour le tournoi NCAA. Les Wolverines ont été classés au 4e rang plus tôt dans la saison, mais n’ont pas été dans le top 25 depuis le sondage Associated Press du 29 novembre.
Il y a un an, le Michigan a remporté le titre de la saison régulière Big Ten et a perdu contre UCLA en huitièmes de finale du tournoi NCAA.
