Vivek Sagar Prasad, qui faisait partie de l’équipe historique de l’Inde médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo il y a quelques mois, dirigera le pays lors de la Coupe du monde de hockey junior qui débutera plus tard ce mois-ci à Bhubaneswar, a annoncé Hockey India jeudi. (Plus de nouvelles sur le hockey)
Le défenseur Sanjay sera l’adjoint de Vivek alors que l’Inde, championne en titre, débutera sa campagne contre la France lors d’une journée d’ouverture. L’événement qui doit débuter le 24 novembre verra 16 meilleures équipes du monde entier se disputer les honneurs précédemment remportés par l’Inde en 2016.
Dinachandra Singh Moirangthem et Boby Singh Dhami ont été choisis comme joueurs suppléants qui ne seront autorisés à jouer que s’il y a une blessure ou si quelqu’un de l’équipe de 18 membres est exclu du tournoi en raison de Covid-19.
L’Inde affrontera le Canada le 25 novembre dans son deuxième match de la ligue du tournoi à la ronde, suivi d’un affrontement contre la Pologne deux jours plus tard. Les matchs à élimination directe auront lieu entre le 1er et le 5 décembre alors que les équipes chercheront à devenir les champions du prestigieux événement quadriennal.
Les autres équipes en lice sont la Belgique, les Pays-Bas, l’Argentine, l’Allemagne, le Canada, l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Pakistan, la Corée, la Malaisie, la Pologne, la France, le Chili, l’Espagne et les États-Unis. S’exprimant sur la sélection, l’entraîneur en chef Graham Reid a affirmé que son équipe était bien équilibrée avec beaucoup de flexibilité et de flair.
« Chacun de ces gars a tout mis en œuvre pour essayer de faire partie de cette équipe au cours des 12 à 18 derniers mois. À travers COVID, à travers les sanctions et les blocages, d’énormes sacrifices ont été consentis. La clé pour que ces gars se produisent sur la grande scène sera de se faire confiance et de se fier à leur préparation », a déclaré Reid.
« Même si le terrain (stade Kalinga) sera vide, les Jeux olympiques ont prouvé que le spectacle du hockey peut toujours être apprécié par toutes les personnes impliquées », a déclaré Reid soulignant l’enthousiasme de l’équipe avant le tournoi.
Équipe de l’Inde :
Shardanand Tiwari, Prashant Chauhan (GK), Sanjay (VC), Sudeep Chirmako, Rahul Kumar Rajbhar, Maninder Singh, Pawan (GK), Vishnukant Singh, Ankit Pal, Uttam Singh, Sunil Jojo, Manjeet, Rabichandra Singh Moirangthem, Vivek Sagar Prasad (C), Abhishek Lakra, Yashdeep Siwach, Gurmukh Singh et Araijeet Singh Hundal.
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