Le netball masculin pourrait-il être la réponse pour accroître la portée et l’attrait commercial de ce sport ?

Et le netball masculin ?

Est souvent le premier commentaire que vous lirez ci-dessous un article de netball sur les réseaux sociaux.

Généralement avec une pointe de sarcasme, de la part d’un fan de sport masculin mécontent. Essayer de montrer leur désapprobation de la montée en popularité, du financement et de l’exposition des sports féminins.

Mais, d’une manière triste, peut-être que les trolls ont un point sur celui-ci ?

Alors que d’autres codes australiens – comme le cricket, l’AFL et la ligue de rugby – ont fait des progrès clés au cours de la dernière décennie vers l’égalité des sexes, le netball a fermement mis l’accent sur la participation des femmes et des filles.

Cependant, ces dernières années, il a essayé de trouver des moyens d’attirer l’attention d’un plus grand nombre de téléspectateurs masculins, le nombre de diffusions stagnant et le sport désireux de développer ses actifs commerciaux et son audience.

Cela a entraîné des innovations dans les règles de la ligue de Super Netball, comme le super coup, qui a certainement fait la une des journaux à travers le pays pour son introduction controversée l’année dernière; au grand dam de la majorité des fans existants.

Mais peut-être que la réponse réside en fait dans la participation, un certain nombre de joueurs masculins pensant que le netball masculin pourrait être la clé.

Eugene Lee a représenté l’Australie et la Nouvelle-Galles du Sud dans le sport et entraîne actuellement des femmes dans les voies d’élite.

En tant qu’entraîneur adjoint du GWS Fury dans la Netball NSW Premier League, il possède une grande compréhension du jeu et entretient d’excellentes relations avec de nombreuses joueuses.

“La majorité des femmes qui jouent au niveau Super Netball et Aussie Diamonds soutiennent vraiment le côté masculin des choses, car en fin de compte, nous ne sommes que des netballeurs”, a-t-il déclaré à ABC.

“Nous nous entraînons les uns contre les autres sur une base hebdomadaire, et ils comprennent le niveau d’engagement que nous mettons en tant que joueurs, s’entraînant et travaillant à temps plein et devant nous financer pour les voyages et les compétitions de leur propre poche avec très peu de reconnaissance.

“Donc, si vous incluez les hommes dans le netball, vous constaterez qu’il y aura naturellement plus de téléspectateurs masculins et cela se répercutera également sur les femmes, ce qui augmentera le nombre de spectateurs et les chances de plus de parrainages.”

La réticence des femmes dans le jeu

Un an après l’invention du basket-ball en 1891, le basket-ball féminin a été développé avec des règles modifiées pour garantir que le sport respecte les conventions sociales.

Au fur et à mesure que le temps passait et que les règles du jeu féminin évoluaient davantage, un nouveau sport fut entièrement inventé, appelé netball.

Dès le début, le sport a donc été développé spécifiquement pour les femmes et s’est déroulé dans un espace sûr, où ses participants étaient traités comme des athlètes et des compétiteurs sérieux, sans ingérence masculine et sans comparaison continue.

Pendant longtemps, le sport a continué à tracer sa propre voie, en partant de zéro et en défendant fermement les femmes et les filles, tandis que d’autres sports décourageaient et, dans certains cas, excluaient la participation des femmes.

L’idée que les hommes aimeraient ensuite une part du gâteau durement gagné du netball, pour développer de meilleures voies et des ligues masculines plus fortes, soulève des inquiétudes pour ceux qui sont profondément investis dans le jeu, sur ce que cela signifierait pour les femmes pratiquant ce sport et si elles se retrouver désavantagés s’il devait y avoir une répartition égale des ressources pour les deux sexes sous un seul organe directeur.

De manière générale, les garçons en Australie ne sont autorisés à jouer que jusqu’à l’âge de 12 ans à la base, ce qui signifie que peu de garçons jouent car il n’y a pas de véritable voie à suivre et pas d’avenir clair dans le sport.

Mais de nombreux parents disent qu’ils préfèrent cela, craignant que le jeu brutal et un avantage injuste ne devienne un problème si les garçons étaient autorisés à jouer jusqu’à l’adolescence, à mesure que leur corps se développe et devient plus fort pendant la puberté.

Nathan Dart a joué en compétition dans la ligue masculine de NSW pendant de nombreuses années et dirige maintenant le premier documentaire de netball masculin, intitulé Rising to the Occasion, qui devrait sortir plus tard cette année.

En interrogeant diverses parties prenantes, administrateurs et joueurs à travers le pays pendant le tournage, il a déclaré à l’ABC que l’exposition peut aider à lutter contre ces préoccupations.

“Je pense qu’il y a divers degrés et un spectre de peur, mais cela est aidé par l’exposition au côté masculin du jeu”, a déclaré Dart.

“L’un des objectifs particuliers du documentaire est de favoriser cette prise de conscience et cette visibilité, pour, espérons-le, influencer le changement et créer un élan derrière lui.”

Au cours de la pré-saison des NSW Swifts, l’équipe a joué un match d’exhibition contre l’équipe ouverte masculine de NSW qui a été diffusé en ligne pour que les fans puissent le regarder.

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Eugene Lee a joué dans ce match et a convenu que la peur des gens autour du jeu brutal entre filles et garçons pourrait être atténuée par l’exposition.

“Le netball est un sport tellement unique où la composante principale du jeu se résume à l’habileté”, a-t-il déclaré.

“Il y a des choses dans lesquelles les femmes sont meilleures, et il y a des choses dans lesquelles nous sommes meilleures, mais les scores sont généralement proches; c’est en fait beaucoup plus un concours égal que les gens ne le pensent.”

Lee a également suggéré que davantage de ces matchs pourraient être joués pour le public – même entre les équipes australiennes masculines et féminines – au lieu d’être joués à huis clos, comme cela se produit généralement dans les camps de pré-saison et nationaux de Super Netball.

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“Ils l’ont fait deux fois maintenant, et je sais, en parlant à certains de mes amis de cette équipe kiwi, qu’il y a eu tellement de jeunes garçons qui ont contacté des associations et aussi des hommes qui ont réalisé qu’il y avait une opportunité pour eux s’ils veulent jouer.

“Donc, cette approche descendante a aidé à développer la base des garçons de l’autre côté du fossé et si Netball Australia pouvait se joindre à nous et aider le netball masculin en offrant ce niveau d’exposition, cela aiderait vraiment.”

Garçons encouragés à l’école mais pas le week-end

Kirsten Beniham est la mère de quatre enfants et ses deux plus jeunes jumeaux, Georgie et James, âgés de 11 ans, jouent ensemble au netball à l’école primaire dans le Sutherland Shire.

Les élèves essaient pour ces équipes de netball de l’école et il existe une règle générale selon laquelle pas plus de deux garçons ne peuvent être de chaque côté (bien qu’il y ait des suggestions selon lesquelles cette règle peut avoir été assouplie).

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Beniham a déclaré que son fils n’était intéressé par aucun des autres sports d’hiver disponibles à l’école, mais a plutôt décidé d’essayer le netball il y a environ trois ans.

“James aide Georgie à s’entraîner dans la cour avec le panier de netball et c’est là qu’il s’est rendu compte qu’il était bon au tir”, a déclaré Beniham.

Bien que James ait le droit de jouer au netball de base à l’association locale de la famille au cours des dernières années, il ne voit pas l’intérêt.

“Il n’est pas intéressé à jouer les week-ends, car il ne peut pas jouer au-delà d’un certain âge de toute façon, donc cela a été dissuasif”, a-t-elle déclaré.

“Il suit également le netball de Georgie et voit des filles et des femmes partout, il n’y a même pas beaucoup de pères, donc il n’y a pas de présence masculine autour de laquelle il puisse s’identifier.

“S’il allait jouer en dehors de l’école, il voudrait probablement jouer dans un environnement plus mixte, sans les jupes et les robes.

Lee a abandonné le netball après l’école primaire parce que, comme James, il n’avait plus l’occasion de jouer.

Mais il a recommencé à la fin de ses années de lycée, uniquement pour sortir de la classe.

Alors qu’il participait à un tournoi de la NSW Schools Cup, Lee a été repéré par un découvreur de talents et invité à un procès pour l’équipe des garçons mineurs de l’État.

Cependant, son histoire est assez rare, de nombreux parents ignorant même que les équipes existent.

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Bonne nouvelle, pour la première fois, il y aura en fait une division des moins de 14 ans et une division des moins de 16 ans pour les garçons juniors introduites aux championnats d’âge NSW cette année, mettant en vedette différentes associations de tout l’État.

Lee pense que c’est un pas vraiment positif dans la bonne direction, pour empêcher les garçons d’abandonner le sport.

“Les voies pour les garçons ne sont pas claires pour le moment, il y a donc une zone grise dans ce groupe d’âge des 13-16 ans avant qu’ils n’atteignent les équipes d’État masculines et la M-League.”

Il a également encouragé tous ceux qui voudraient essayer le netball masculin ou masculin, à contacter via le site Web Men’s Netball NSW ou la page Facebook.

“Nous sommes toujours là pour essayer de soutenir les gens et de les encourager, qu’ils veuillent jouer ou être un officiel ou un arbitre”, a-t-il déclaré.