Mikel Arteta insiste sur le fait qu’il a un “bâton” prêt à frapper Bukayo Saka si la star d’Arsenal devient trop grosse pour ses bottes. Mais il est convaincu qu’il n’en aura pas besoin.
Saka a souligné son importance croissante à la fois pour Arsenal, pour qui il a marqué une douzaine de buts et dix passes décisives cette saison, et pour l’Angleterre, avec deux superbes performances et un autre but lors de la trêve internationale lors des victoires des éliminatoires de l’Euro 2024 contre l’Italie et l’Ukraine.
Le joueur de 21 ans est actuellement l’un des attaquants les plus en forme du pays – mais Arteta insiste sur le fait qu’il est toujours le même enfant qu’il a vu lorsqu’il est revenu au club en tant que manager il y a quatre ans.
Et le manager d’Arsenal est convaincu que Saka peut encore s’améliorer.
Les Gunners en tête de table affrontent Leeds en difficulté aux Emirats aujourd’hui, et Arteta a déclaré: «Il y a eu un changement dans la mentalité de Bukayo. Il décide de plus en plus souvent des matchs de football.
Et peut-il gérer le battage médiatique? Arteta estime: «Il le fait de manière vraiment naturelle.
“Il a eu des moments où c’était le contraire. Il va devoir composer avec ça, avec les attentes. Nous devons l’aider.
“Alors, ne lisez pas trop, n’écoutez pas trop, concentrez-vous simplement sur ce que vous avez à faire. C’est ça. Nous avons toujours un bâton prêt, ne vous inquiétez pas.
« Mais il est si humble, très intelligent. Il sait d’où cela vient. C’est comme un nuage, ici un moment et parti demain. Gardez les yeux ouverts et soyez vigilants car cette industrie est très difficile.
« Il a encore des choses à améliorer. J’ai parlé à des entraîneurs de différents sports. Je leur ai demandé : avez-vous déjà entraîné un joueur qui a réalisé son potentiel ? Et la réponse de tous était non. Et vous parlez de Michael Jordan et de gens comme ça. Tout le monde peut s’améliorer.
« Bukayo est fondamentalement le même enfant que lorsque je suis arrivé ici. La façon dont il traite les gens, les gars sur le terrain d’entraînement. Il a été élevé comme ça.
Les Gunners ont enregistré six victoires consécutives depuis leur défaite contre Manchester City aux Emirats en février, et ont maintenant huit points d’avance sur leurs rivaux avec dix matchs à jouer.
Arteta sera toujours sans blessé au dos William Saliba, mais le manager des Gunners espère que le Français sera disponible avant la fin de la campagne.
Saliba a raté le dernier match avant la trêve internationale, puis s’est retiré de l’équipe de France, mais Arteta est convaincu que le défenseur n’aura pas besoin d’être opéré : « Il progresse, mais a toujours un malaise. Il essaie de tout faire pour se sentir mieux et reprendre l’entraînement.
