Lia Thomas est entrée dans l’histoire la semaine dernière en devenant la première athlète transgenre connue à remporter un titre NCAA. Elle a remporté l’épreuve de style libre de 500 verges au Championnat féminin de natation et de plongeon de la Division I de la NCAA 2022, avec un meilleur temps de la saison de quatre minutes et 33,24 secondes.
Mais tout le monde n’a pas été prompt à célébrer son exploit. La nouvelle de sa victoire historique a plutôt suscité un débat sur la question de savoir si les athlètes transgenres devraient pouvoir participer à des sports d’élite.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a publié mardi une proclamation disant que l’athlète de deuxième place et résidente de Floride, Emma Weyant, est la détentrice “légitime” du titre NCAA.
DeSantis a déclaré que les actions de la NCAA en autorisant un athlète transgenre à concourir équivalaient à la perpétuation de «la fraude contre les athlètes féminines ainsi que le grand public».
“Les femmes se sont battues pendant des décennies pour avoir des chances égales en athlétisme, et il est faux de permettre à l’idéologie d’éroder ces opportunités”, a-t-il écrit. “La Floride rejette les efforts de la NCAA pour détruire l’athlétisme féminin, désapprouve le fait que la NCAA élève l’idéologie au-dessus de la biologie et s’offusque de la NCAA qui essaie de rendre les autres complices d’un mensonge.”
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Bien que DeSantis ait déclaré Weyant le vainqueur légitime, il n’a aucune autorité réelle pour modifier les résultats.
DeSantis est considéré comme l’un des principaux candidats à l’investiture républicaine lors de la prochaine élection présidentielle américaine. Il n’est pas non plus étranger à cibler les membres de la communauté LGBTQ2.
En juin, DeSantis a signé une loi interdisant à toute personne assignée à un homme à la naissance de participer à des sports féminins en Floride. La législature et le Sénat de son État ont également adopté une loi controversée connue sous le nom de projet de loi “Don’t Say Gay”. Si elle est signée par DeSantis, qui a déjà exprimé son soutien à la législation, les écoles primaires de Floride seront interdites d’enseignement en classe lié à l’identité de genre et à l’orientation sexuelle.
Le projet de loi a suscité de nombreuses protestations.
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Erica Sullivan, médaillée d’argent olympique et l’une des concurrentes de Thomas au 500 mètres nage libre, a publié un article d’opinion dans Newsweek soutenant la nageuse qui, écrit Sullivan, a été injustement ciblée pour son sexe.
« En tant que femme dans le sport, je peux vous dire que je connais les véritables menaces qui pèsent sur le sport féminin : abus et harcèlement sexuels, inégalité de rémunération et de ressources et manque de femmes aux postes de direction. Les filles et les femmes transgenres ne figurent nulle part sur cette liste », a-t-elle écrit.
Weyant, qui est également médaillé d’argent olympique, n’a pas commenté la proclamation de DeSantis.
Thomas non plus, qui a simplement déclaré après sa victoire la semaine dernière : “J’essaie de me concentrer sur ma natation, ce que je dois faire pour me préparer pour mes courses et j’essaie juste de bloquer tout le reste.”
USA Swimming a mis à jour sa politique sur les athlètes transgenres en février pour exiger qu’ils subissent trois ans de traitement hormonal substitutif (THS) avant de pouvoir concourir.
Thomas n’a subi que deux ans et demi de HRT, mais la NCAA a décidé qu’elle n’adopterait pas la politique de USA Swimming depuis son entrée en vigueur au milieu de la saison.
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