Le premier siècle de test d’Alex Carey a aidé l’Australie à prendre une avance monstre de 386 sur l’Afrique du Sud lors de la troisième journée du test du lendemain de Noël au MCG, alors que l’Australie a amassé 8-575 avant de déclarer.
Avec Mitchell Starc et le héros de la première manche Cameron Green, tous deux blessés aux mains de bowling, l’Australie avait besoin d’une grosse avance pour se défendre, puis a pris un bon départ lorsque Pat Cummins a éliminé le capitaine sud-africain Dean Elgar avec sa troisième balle.
Cummins a joué de concert avec l’ouvreur régulier Mitchell Starc, qui a régulièrement incliné le pistolet de vitesse au-dessus de 140 kilomètres à l’heure malgré un ongle noirci au majeur de sa main de bowling gauche.
Starc a continué à se brancher alors même qu’il ensanglantait une serviette, ses blancs et du ruban adhésif autour de son doigt, qui a été blessé en essayant de prendre une prise dans les profondeurs le premier jour.
Cela les a aidés à limiter l’Afrique du Sud à 1-15 sur sept overs, toujours 371 points pour forcer l’Australie à battre à nouveau, avant que la pluie et la mauvaise lumière ne mettent fin tôt au jeu le troisième jour.
Carey a également été soutenu par un coéquipier blessé, Green, qui a marqué un ancrage de 51 sur 171 avec un index droit cassé alors que son gardien de guichet a propulsé à trois chiffres pour la première fois de sa carrière de 14 tests.
Pas du jour au lendemain, la plupart des attentes depuis un siècle concernaient le partenaire au bâton Travis Head, qui était invaincu sur 48 avant le match de mercredi.
Il a dépassé 50 dans la troisième manche de la journée, mais Anrich Nortje l’a chassé du ballon suivant, provoquant des acclamations rauques alors que David Warner revenait dans la course après s’être retiré blessé sur 200 avec des crampes et un épuisement par la chaleur le deuxième jour.
Warner a reçu une sortie tout aussi chaude immédiatement après, alors qu’il était propre sur sa première balle.
Nortje n’a pas été en mesure de terminer son tour du chapeau, mais Kagiso Rabada est entré dans l’action quatre balles plus tard lorsqu’il a trouvé le bord de la batte de Cummins, une décision non prise sur le terrain annulée lors de l’examen grâce aux bords les plus fins ramassés sur snicko .
Nathan Lyon a diverti pendant une demi-heure, jouant ses coups pour faire un rapide 25 à partir de seulement 17 balles avant de mal frapper un crochet à Khaya Zondo au milieu du guichet.
Lyon avait prouvé le fleuret parfait à Alex Carey, dont le jeu par coups a ébloui la foule alors qu’il courait vers un quatrième Test 50 avec de somptueux drives.
De manière quelque peu surprenante, Green était le prochain homme à entrer, reprenant ses manches après s’être retiré blessé le deuxième jour lorsqu’une balle courte de Nortje a fait couler du sang de l’index de sa main de bowling.
Green a subi un examen approfondi de son doigt fracturé et a été frappé directement dessus par Marco Jansen comme une évidence, prélevant plus de sang du chiffre battu du polyvalent australien dès le début.
Carey a décroché son premier siècle de test avec une couverture coupée, atteignant le cap de 133 balles alors que Green célébrait presque autant que si c’était lui qui avait marqué un siècle.
Le regretté Rod Marsh est le seul autre gardien de guichet à avoir marqué un siècle dans les tests au MCG, avec 110 dans le test du centenaire de 1977 contre l’Angleterre, tandis que seuls cinq autres gantiers australiens ont un siècle de test à leur nom.
Carey a finalement été renvoyé pour 111, rattrapé et renversé par Jansen alors qu’il cherchait à accélérer, mais l’Australie n’a toujours pas déclaré, Starc se dirigeant vers le milieu malgré son doigt blessé.
L’ensemble du match test au Gabba a duré 144,2 overs – les manches au bâton de l’Australie au MCG ont dépassé cela et l’Australie a continué à battre.
Même Starc, après avoir été frappé sur le casque avec un videur, a dit qu’il pensait que l’Australie devrait maintenant jouer au bowling, le skipper australien ayant finalement tenu compte des appels à une déclaration, appelant son équipe avec une avance de 386 et marquant une pause thé précoce.
Avec les lumières allumées et le vent hurlant autour d’un MCG froid, en contraste frappant avec la vue de cuisson du deuxième jour, les ouvreurs sud-africains ont eu du mal, avec Sarel Erwee et Theunis de Bruyn pour revenir avec les touristes dans toutes sortes de problèmes avant le quatrième jour. .
