Le directeur général de la LNR, Andrew Abdo, a promis que les abus ou la diffamation de Jack de Belin ne seront pas tolérés alors que l’attaquant de St George Illawarra se prépare à faire son retour dans la ligue de rugby.
L’ancien joueur de l’État d’origine, de Belin, disputera samedi son premier match professionnel depuis plus de deux ans, une fois que les accusations de viol auront été officiellement abandonnées par le bureau du directeur des poursuites pénales de NSW vendredi.
La LNR enregistrera alors son contrat avec les Dragons, permettant à de Belin de faire son retour en réserve à Lidcombe Oval contre Western Suburbs.
Le NSWRL renforcera la sécurité pour le match afin de contrer toute réaction possible des spectateurs, tandis qu’Abdo a admis qu’il ne savait pas comment de Belin serait reçu à son retour.
“Je ne sais pas comment les fans recevront Jack, mais je dirai ceci, si ces accusations sont effectivement abandonnées, Jack n’a été reconnu coupable d’aucun crime, il sera libre de jouer dans la compétition”, a déclaré Abdo.
«Nous protégerons et soutiendrons toujours nos joueurs. Nous n’acceptons aucune diffamation ni aucun abus de la part de nos fans pour aucun de nos joueurs, donc nous nous assurerons de soutenir Jack comme nous soutiendrions n’importe quel joueur de la LNR.
Le match de la NSW Cup sera le premier match de de Belin depuis la finale de 2018, après avoir été suspendu par la LNR au cours de la procédure judiciaire.
De Belin pourrait alors être éligible pour jouer pour les Dragons dès le tour 13 contre Brisbane, mais son retour dans la LNR sera à la discrétion de l’entraîneur Anthony Griffin.
L’approbation du contrat de de Belin avec la LNR devrait déclencher une énorme augmentation de salaire pour le joueur de 30 ans.
L’année dernière, de Belin a signé un nouvel accord avec les Dragons d’une valeur d’environ 700 000 $ par saison, mais une clause a été insérée selon laquelle il ne gagnerait que 1 000 $ par semaine jusqu’à ce que la procédure pénale soit terminée.
Plus tôt ce mois-ci, de Belin et le co-accusé, Callan Sinclair, ont été laissés dans l’incertitude pour la deuxième fois lorsqu’un jury n’a pas pu se prononcer sur des accusations de viol liées à une agression sexuelle présumée d’un adolescent à Wollongong en décembre 2018.
C’était le deuxième procès après que le premier eut également abouti à un jury suspendu, le DPP indiquant jeudi qu’il ne ferait pas pression pour un troisième procès.
«C’est une situation où il n’y a pas de gagnants, mais c’est une bonne opportunité maintenant de fermer le chapitre et de regarder vers l’avenir et d’aller de l’avant par rapport à quelque chose qui est suspendu avec le club depuis un peu plus de deux ans», a déclaré le directeur général des Dragons, Ryan Webb.
