Le retour en toute sécurité de la star « illégalement détenue » Griner est une victoire que la communauté WNBA mérite

Ceci est une chronique de Shireen Ahmed, qui écrit des opinions pour CBC Sports. Pour plus d’informations sur Section Opinion de CBCveuillez consulter le FAQ.

Alors que la LNH et la NBA sont profondément engagées dans leurs saisons éliminatoires, la WNBA vient de lancer sa saison 2022 plus tôt ce mois-ci.

La 26e saison de cette magnifique ligue, qui a créé un plan de combat racisme anti-noir et a exprimé son soutien à d’autres communautés marginaliséesjoue sans l’une de ses plus grandes joueuses : la n°42 de Phoenix Mercury, Brittney Griner.

Griner a été arrêté en Russie le 17 février, soupçonné de trafic de drogue. Griner aurait eu de l’huile de cannabis sous forme de cartouches de vape dans ses sacs. Son arrestation n’a pas été rendue publique pendant trois semaines jusqu’au New York Times annoncé la nouvelle. Griner joue au basket pour une équipe en Russie pendant la saison morte et revenait des éliminatoires du championnat du monde FIBA ​​​​avec l’équipe nationale américaine.

Cela fait 89 jours que Griner a été détenu. Elle risque jusqu’à 10 ans de prison si elle est reconnue coupable.

Griner joue avec UMMC Ekaterinburg en Russie depuis 2016. Elle n’était pas éloignée de sa femme par choix. Jouer au basket hors saison était quelque chose qu’elle devait faire pour gagner sa vie, comme beaucoup de ses coéquipières. Jouer hors saison peut rapporter jusqu’à quatre fois leur salaire de base dans la WNBA et il a été rapporté qu’en dehors de cet incident, les joueurs américains profiter de l’expérience. Mon collègue, Morgan Campbell, a écrit un article important en mars expliquant pourquoi Griner était là et pourquoi de l’argent (salaires et soutien aux sports féminins) en est une grande partie.

Lorsque la nouvelle s’est répandue que Griner avait été placé en garde à vue, il y a eu immédiatement des inquiétudes – et à juste titre. Griner est une femme noire et queer détenue dans un pays où Droits LGBTIQ2S+ sont évités et les athlètes ont des raisons de craindre pour leur sécurité. De plus, l’invasion de l’Ukraine par la Russie les a placés au centre de la colère des États-Unis et de nombreux autres pays. Une critique qui sera surveillée de près tant qu’elle siège en détention.

Le président américain Joe Biden et le vice-président Kamala Harris ont été implorés par la WNBPA (l’association des joueurs de la WBNA) d’agir rapidement pour ramener Griner à la maison.

Le 3 mai, un porte-parole du département d’État américain a déclaré: “Le gouvernement américain continuera à entreprendre des efforts pour fournir un soutien approprié à Mme Griner” après avoir conclu qu’elle était “illégalement détenu.”

Mais les remarques sans action deviennent de plus en plus stressantes, en particulier lorsqu’il a été annoncé le week-end dernier que la détention provisoire de Griner avait été prolongé d’un mois.

Cette nouvelle est décevante et décourageante, et bien que Griner semble être en bonne santé à partir de photos peu fréquentes prises par les médias russes, son bien-être émotionnel et mental ne peut être déterminé.

Certains ont fait valoir qu’elle est utilisée comme un pion politique car le moment de sa détention semble trop coïncident. C’est une athlète très reconnaissable – deux fois médaillée d’or olympique, championne de la Ligue russe et de l’Euroligue. C’est un phénomène de trempe dont les mémoires de 2014, Dans ma peau : ma vie sur et hors du terrain de basket, était un best-seller et une excellente lecture remplie d’anecdotes et de leçons pour les hoopers et les non-hoopers. (Il y a des années, ma fille a reçu le livre à l’occasion de son 14e anniversaire d’un coéquipier de son équipe de basket-ball.) Griner est adorée et respectée dans le monde du basket-ball depuis longtemps. Je ne peux pas imaginer à quel point elle nous manque dans la ligue et dans le vestiaire.

En écoutant les matchs de la WNBA, je pense à Griner mais aussi à sa femme, Chantelle, et à sa famille qui sont indéniablement dévastées. Et aussi ses coéquipières. Les entraîneurs et les joueurs de la ligue ont publié des messages sur leurs réseaux sociaux en utilisant le hashtag #WeAreBG.

UN Pétition Change.Org a été créé par la journaliste de basket-ball Tamryn Spruill, exigeant une action des responsables gouvernementaux pour obtenir la libération de Griner. La pétition a été lancée il y a quelques jours et a recueilli plus de 135 000 signatures.

La communauté du basketball féminin n’est pas grande et la résilience et le courage des athlètes sont sans précédent. Ils veulent que leur sœur, leur coéquipière et leur amie soient en sécurité à la maison.

Chaque équipe de la WNBA aura des décalcomanies sur le terrain avec “BG # 42” alors qu’elle continue d’envoyer des messages de soutien et d’amplification pour s’assurer que Griner n’est pas oubliée et que sa sécurité est primordiale.

Je pense aussi aux joueuses et à la détresse que sa détention leur cause. Devoir enfiler vos coups de pied et aller sur le terrain mais manquer votre “gros” est insondable. Les femmes de la WNBA ont plaidé pour Breonna Taylor, qui a été assassiné par la brutalité policière et la violence anti-noire. Mais défendre et espérer le retour de votre coéquipière bien-aimée tout en soutenant sa famille, faire pression sur le département d’État et maintenir la situation de Griner amplifiée nécessite un niveau de traitement et de concentration différent.

Les joueurs peuvent avoir le cœur gros mais doivent jouer avec légèreté et rapidité. Et jouer est l’endroit où continuer d’honorer Griner.

Il faudra encore 30 jours avant que nous sachions quelles sont les prochaines étapes, mais j’espère vraiment que le retour de Griner arrivera rapidement. Quand elle reviendra en toute sécurité, ce sera le meilleur résultat imaginable pour les proches de Griner, les joueurs et la communauté qui méritent tous et attendent désespérément cette victoire.