Un ancien joueur qui prétend avoir été agressé sexuellement par des coéquipiers dans les années 1980 interpelle la Ligue canadienne de hockey au sujet d’un récent sondage qu’il juge erroné.
La LCH a mené une enquête en décembre auprès d’anciens joueurs, consistant en des questions visant à déterminer la prévalence des abus au sein de ses ligues membres. L’ancien joueur, qui a demandé à rester anonyme, n’a pas été initialement contacté pour participer, et il a dit qu’il connaissait d’autres joueurs, des joueurs ayant des expériences similaires à la sienne, qui n’étaient pas non plus au courant de l’enquête.
Le Manitobain Sheldon Kennedy, ancien joueur de la LNH, survivant d’abus et avocat, est l’un des trois membres du comité d’examen indépendant mandaté par la LCH. (Mikaela MacKenzie / Fichiers Winnipeg Free Press)
Ce n’est que lorsqu’il a contacté directement la LCH – qui comprend trois organisations de hockey junior (la Ligue de hockey de l’Ouest, la Ligue de hockey de l’Ontario et la Ligue de hockey junior majeur du Québec) – qu’il a reçu un lien vers le sondage et des instructions sur la façon de remplir IT out. S’il n’était pas tombé sur le sondage en parcourant l’un des sites Web de la ligue membre, son expérience n’aurait jamais été incluse dans les données de la ligue.
“J’ai trouvé très préoccupant que l’on m’ait négligé d’être informé par la LCH de l’existence du sondage et j’ai trouvé inacceptable que j’aie été obligé de les contacter pour obtenir la permission et l’accès pour le remplir”, a déclaré l’ancien joueur au Presse libre. “J’ai senti que le processus était quelque peu secret et je crains que l’accent ne soit mis sur les récents diplômés et non sur les joueurs des décennies précédentes, lorsque ce type d’abus semblait se produire beaucoup plus souvent.”
L’ancien joueur, dont les abus ont eu lieu alors qu’il était recrue et a eu lieu lors d’un rituel de bizutage, a déclaré avoir contacté le CHL et Environics, la société de recherche chargée de mener l’enquête, à la recherche de plus d’informations. Dans des courriels, il a voulu savoir quels efforts la LCH avait déployés pour rejoindre d’anciens joueurs, notamment de son époque, afin de faire connaître le sondage et si les résultats seraient rendus publics.
On lui a dit que parce que l’enquête avait été commandée dans le cadre d’un recours collectif en cours contre la LCH, les informations étaient limitées, y compris les méthodes utilisées pour contacter d’anciens joueurs. Le Free Press a reçu une copie de l’enquête, et ses questions couvraient une gamme d’incidents potentiels, allant des agressions physiques et sexuelles à la discrimination fondée sur la race et la discrimination LGBTQ2+.
Le CHL n’a pas répondu aux questions du Free Press concernant l’enquête.
“Je n’ai absolument aucune confiance en la LCH et ses processus, mais j’ai choisi de répondre au sondage parce que c’était la bonne chose à faire et je voulais avoir mon mot à dire”, a déclaré l’ancien joueur.
Un recours collectif contre la LCH a été déposé devant un tribunal de l’Ontario en juillet 2020, dirigé par les anciens joueurs Dan Carcillo et Garrett Taylor. La LCH, ainsi que ses trois organisations membres et les 60 équipes juniors qui composent ces ligues, étaient les premiers défendeurs.
Les plaignants affirment que la LCH et ses équipes, ainsi que leurs dirigeants respectifs, “ont perpétué un environnement toxique qui tolère les comportements violents, discriminatoires, racistes, sexualisés et homophobes, y compris les agressions physiques et sexuelles, sur les joueurs mineurs auxquels ils sont obligés protéger.”
Le CHL a chargé un comité d’examen indépendant (IRP) quelques jours seulement après le lancement du recours collectif, le comité de trois personnes étant chargé d’examiner les allégations d’abus dans ses rangs. Ce qui a suivi a été un rapport accablant contre la LCH, qui comprenait également un sondage Léger qui a été rempli par 31 directeurs généraux de la ligue, 59 entraîneurs, 98 membres du personnel et 212 familles.
Le Manitobain Sheldon Kennedy, ancien joueur de la LNH, survivant d’abus et avocat, Camille Thériault, ancienne première ministre du Nouveau-Brunswick, et Danièle Sauvageau, ancienne policière de 33 ans et médaillée d’or olympique, composaient le panel.
La LCH a critiqué le rapport de l’IRP depuis qu’il a été rendu public le 21 janvier 2022 – plus d’un an après qu’il a été achevé et présenté au conseil d’administration de la LCH, qui comprend les trois commissaires de ses ligues membres.
En même temps qu’il a publié le rapport de l’IRP, le CHL a également soumis un deuxième rapport distinct qui semblait viser à contredire l’original. Le deuxième rapport a été rédigé par Turnpenney Milne LLP, un cabinet d’avocats de Toronto qui pratique exclusivement dans le domaine du droit du travail.
En février, il a été décidé d’autoriser le contre-interrogatoire des trois panélistes responsables de la rédaction du rapport intitulé, L’impact est réel… Il faut agir. Un mois plus tôt, dans un Presse libre histoire, Kennedy a défendu le travail et les conclusions du panel.
Le rapport de l’IRP et le contre-interrogatoire des panélistes qui s’ensuivra, qui devrait avoir lieu dans les mois à venir, seront utilisés comme preuve dans la requête en certification qui sera entendue en juin. Une requête de certification est utilisée pour déterminer si une affaire peut être jugée en tant que recours collectif, nécessitant une certification officielle par un juge après avoir entendu les arguments et examiné les preuves fournies par les deux parties.
Twitter: @jeffkhamilton
Jeff Hamilton
Producteur multimédia
Après une série de blessures en jouant au hockey, notamment des fractures au poignet, au bras et à la clavicule; une déchirure du ligament collatéral médial des deux genoux ; ainsi qu’un poumon effondré, Jeff a pensé que c’était une bonne idée de prendre son intérêt pour le sport hors de la glace et dans la salle de classe.
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