Le gardien
Explainer: pourquoi est-il si difficile d’obtenir de l’oxygène médical pour les patients Covid dans certains pays?
Alors que les hôpitaux indiens luttent pour suivre le rythme de la demande, la pandémie a révélé les défaillances du marché mondial, le manque de connaissances et d’anticipation Coronavirus – dernières mises à jour . Photographie: Mayank Makhija / NurPhoto / REX / Shutterstock De nouvelles vagues de la pandémie de Covid-19 dans des pays comme l’Inde et le Kenya ont révélé la mauvaise gestion des approvisionnements en oxygène. Le professeur Trevor Duke, rédacteur en chef des lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur l’oxygénothérapie pour les enfants, a répondu aux questions sur ce que les pays aux ressources limitées peuvent faire pour obtenir de meilleurs approvisionnements. Pourquoi l’oxygène est-il si important pour traiter Covid-19? Le virus Sars CoV-2 provoque une pneumonie Covid-19 et une hypoxémie. L’hypoxémie est un manque d’oxygène dans le sang – la complication la plus importante de la pneumonie à Covid-19 et une cause majeure de décès. Quelques médicaments antiviraux se sont révélés efficaces dans le traitement de l’infection à Covid, mais dans les cas de pneumonie sévère, l’oxygène soulage l’hypoxémie. Cela peut laisser le temps à l’infection de disparaître et aux poumons de guérir. Pour de nombreuses personnes touchées par Covid, l’oxygène sauve des vies. Quels sont les défis pour acheminer l’oxygène aux patients? Les pays à revenu faible et intermédiaire sont confrontés à d’énormes obstacles pour acheminer l’oxygène aux patients. Dans de nombreux pays, les systèmes appropriés d’approvisionnement en oxygène ont été négligés pendant des décennies, bien que la pneumonie soit la principale cause d’hospitalisation dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, même avant la pandémie. Un système d’oxygène implique l’équipement nécessaire pour détecter l’hypoxémie et fournir de l’oxygène. Cela comprend un petit appareil appelé oxymètre de pouls qui est essentiel pour détecter l’hypoxémie, la source d’oxygène (dont il existe plusieurs options), d’autres équipements techniques pour donner de l’oxygène (comme des débitmètres et des tubes d’oxygène), un petit appareil appelé un analyseur d’oxygène (qui évalue la pureté de l’oxygène de la source) et une alimentation électrique. En plus de cela, des agents de santé qualifiés, des techniciens biomédicaux et la maintenance des équipements sont vitaux. La négligence des systèmes d’oxygène a été en partie une défaillance du marché, en partie un manque de connaissances et d’anticipation, en partie une inertie. Dans les établissements de soins de santé, sans système d’oxygène efficace, il y a aussi généralement un sous-financement des autres services essentiels nécessaires pour faire fonctionner un hôpital en toute sécurité – comme l’électricité, l’approvisionnement en eau, l’assainissement et la lutte contre les infections. Jusqu’à la pandémie, certains gouvernements n’ont peut-être pas pleinement compris que l’oxygène sauve des vies. Ou ils n’ont peut-être pas été préparés à investir dans un système d’oxygène fonctionnant correctement. Enfin, une faible priorité a été accordée au développement et à la mise à l’échelle de l’oxygène par rapport aux nouveaux médicaments, pour lesquels un brevet peut être déposé et les grandes sociétés pharmaceutiques peuvent réaliser des bénéfices importants. Des systèmes d’oxygène robustes, qui soutiendraient une pandémie, prendront du temps à être mis en place. Les bases sont la source d’oxygène et les options incluent des bouteilles de gaz, des concentrateurs d’oxygène et des générateurs d’oxygène. Les bouteilles d’oxygène sont difficiles sur le plan logistique et coûteuses à transporter depuis de nombreux fournisseurs privés dans les grandes villes, en particulier vers les hôpitaux éloignés. Une seule bouteille d’oxygène, qui alimenterait une personne, peut durer entre 24 et 72 heures selon la gravité de l’hypoxémie et la quantité d’oxygène dont elle a besoin. Cependant, les personnes atteintes de Covid-19 sévère souffrent souvent d’hypoxémie pendant plus d’une semaine, de sorte qu’un cylindre peut s’épuiser. Les concentrateurs d’oxygène sont de petites machines de chevet. Ils absorbent l’air atmosphérique et éliminent l’azote (qui représente 78% de l’air) laissant de l’oxygène presque pur. Ils ont été développés commercialement pour les soins à domicile d’adultes atteints d’une maladie pulmonaire chronique en Amérique du Nord et en Europe. Depuis les années 1990, ils fournissent efficacement de l’oxygène dans les hôpitaux des pays à revenu faible ou intermédiaire. Les concentrateurs d’oxygène peuvent fournir de l’oxygène à jusqu’à cinq enfants ou à un ou deux adultes malades à la fois. Ils fournissent une source continue d’oxygène, tirée de l’air, donc pas besoin de remplissage. Ils sont relativement bon marché (entre 500 USD et 1 000 USD environ), mais nécessitent une alimentation électrique fiable, une formation du personnel et une maintenance. Ils sont fabriqués dans de nombreux endroits, notamment aux États-Unis, en Europe, en Chine, en Inde et en Russie. Les générateurs d’oxygène sont un autre moyen de fournir de l’oxygène. Ce sont de grosses machines qui génèrent de l’oxygène à partir de l’air (environ 5 000 litres par heure) et peuvent remplir entre 30 et 50 bouteilles par jour. Les générateurs d’oxygène sont chers (environ 100 000 $ US) et nécessitent un technicien biomédical qualifié, mais ils représentent un investissement à long terme. Ils ont été utilisés en Asie, au Canada et récemment en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ils sont fabriqués en Chine et aux États-Unis. Certains sont produits entièrement installés et peuvent être expédiés aux hôpitaux. Ils ne nécessitent qu’une connexion électrique et un technicien biomédical qualifié pour les faire fonctionner. L’un des principaux avantages des générateurs et concentrateurs d’oxygène est qu’ils peuvent approvisionner toute une région ou un service de santé d’une manière qui peut être indépendante des sociétés gazières privées. Que peut-on faire pour améliorer la situation? Chaque situation sera différente. Pour qu’un système d’oxygène soit développé, il doit y avoir une bonne compréhension du contexte local. Cela inclut les systèmes qui sont déjà utilisés, les fournisseurs locaux, la capacité des techniciens biomédicaux, la fiabilité des alimentations (souvent les alimentations sont irrégulières et les surtensions peuvent endommager les concentrateurs, l’énergie solaire est plus stable) et la taille des populations locales et projetées. les besoins en oxygène. Par exemple, un hôpital de district de taille moyenne (traitant quotidiennement 15 à 20 patients avec de l’oxygène) aura besoin de plus de 40 000 litres par jour. Pour répondre à ces besoins, l’apport d’oxygène doit être effectué à l’aide de concentrateurs d’oxygène et de générateurs d’oxygène, en utilisant certaines bouteilles pour une utilisation d’urgence immédiate, comme le transport en ambulance. Des mesures immédiates peuvent-elles être prises? Pour l’instant, les gouvernements et les services de santé devraient investir dans des concentrateurs et des générateurs d’oxygène au chevet des patients pour répondre aux besoins de l’hôpital ou du district dans son ensemble. Les agences mondiales devraient soutenir cela de la même manière que les vaccins sont étendus à travers des partenariats mondiaux comme Covax. Il existe de nombreux fabricants mondiaux de concentrateurs d’oxygène et de générateurs d’oxygène, et il existe des spécifications de l’OMS pour cet équipement. L’offre est limitée à l’heure actuelle, mais la production augmente. L’Inde a récemment annoncé l’importation de 10 000 concentrateurs d’oxygène. Les services de santé et leurs partenaires devraient mener des programmes de formation pour les agents de santé à l’utilisation de la technologie de l’oxygène. Cela peut être fait dans un temps relativement court si la planification et la gestion sont bonnes. Dans de nombreux contextes, l’utilisation de ventilateurs mécaniques – des machines qui fournissent une pression positive aux voies respiratoires et aux poumons d’un patient via un tube – ne sera pas appropriée. Ils nécessitent une sédation ou une anesthésie, une surveillance étroite dans une unité de soins intensifs et la capacité de détecter et de traiter les complications, y compris les effets sur le cœur et la circulation, une caractéristique majeure de l’infection avancée à Covid-19. La volonté d’acquérir des ventilateurs mécaniques peut être une distraction dans l’augmentation des approvisionnements en oxygène. La priorité doit donc être d’augmenter l’oxygène et la qualité des soins et de la surveillance. Il existe des moyens et des modèles pour y parvenir, même dans les milieux de soins de santé les moins dotés en ressources. Covid-19 est un long match; le meilleur moment pour commencer à mettre en œuvre des systèmes d’oxygène efficaces a peut-être été il y a plusieurs années, mais le prochain meilleur moment est maintenant. Cet article a été initialement publié sur la conversation.
