L’Espagne est prête à jouer avec “des joueuses plus jeunes et moins expérimentées” après que 15 internationales féminines ont menacé de démissionner si l’entraîneur-chef Jorde Vilda n’était pas limogé, a déclaré la responsable du football féminin de la FA espagnole, Ana Alvarez.
Un communiqué signé par les joueurs instables et envoyé par e-mail à la Fédération espagnole de football (RFEF) jeudi indiquait qu’ils “renonçaient” à l’équipe nationale car la situation affectait fortement leur “santé” et leur “état émotionnel”.
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Les joueurs n’ont pas précisé les raisons de leur demande de remplacement de Vilda, ni explicitement appelé à son départ. Selon des sources proches du dossier, les joueurs sont mécontents de la gestion des blessures, de l’ambiance dans le vestiaire, de la sélection de l’équipe de Vilda et de ses entraînements.
La liste des joueuses comprend le troisième capitaine de l’équipe, Patri Guijarro, la gardienne Sandra Panos et la milieu de terrain Aitana Bonmati. La gagnante du Ball’on Dor, Alexia Putellas, ne fait pas partie des joueurs qui ont signé la déclaration.
L’e-mail disait: “La situation générale de l’équipe nationale espagnole générée par les événements récents, les événements qui [the federation] est conscient, affecte grandement mon état émotionnel et donc ma santé.”
“Pour cette raison, je ne me considère pas actuellement comme disponible pour notre équipe nationale et demande donc à ne pas être appelé jusqu’à ce que cette situation change.”
L’e-mail ajoute “l’engagement total du joueur envers l’équipe dans le passé, le présent et le futur”.
La RFEF a déclaré qu’elle ne céderait à la pression d’aucun joueur concernant les questions sportives et a qualifié leurs actions de “loin d’être exemplaires et en dehors des valeurs du football et du sport”.
“Si nous devons jouer avec des joueuses plus jeunes et moins expérimentées, nous le ferons parce que l’équipe nationale est au-dessus de tout”, a déclaré Ana Alvarez, responsable du football féminin de la RFEF. “C’est très, très grave et ne s’est jamais produit auparavant, donc c’est inattendu.”
Alvarez a déclaré que Vilda, qui est en charge depuis 2015 et est sous contrat jusqu’en 2024, bénéficie du plein soutien de la fédération.
“Jorge Vilda est comme nous tous”, a-t-elle déclaré. “Je lui ai parlé. Cette situation n’est pas agréable.
“Vilda veut continuer et c’est sûr que nous voulons qu’il continue.”
Tout en disant qu’elle ne remettait pas en question la détresse émotionnelle des joueurs, Alvarez a déclaré qu’il n’y avait eu aucun rapport d’abus verbaux ou sexistes similaires à ceux qui ont été commis par d’anciens joueurs contre le prédécesseur de Vilda, Ignacio Quereda, que Vilda a remplacé en 2015.
Bien que les trois capitaines de l’équipe nationale – Irene Paredes, Jenni Hermoso et Guijarro – aient nié le mois dernier avoir demandé la démission de Vilda, la tension monte entre les joueurs espagnols et leur entraîneur.
“Ils [players] ont décidé de franchir cette étape ferme », a déclaré Alvarez. « C’est leur décision et cela a été noté. S’ils ne veulent pas venir et qu’ils ne s’engagent pas à ce moment-ci, c’est ce qu’il en sera. Nous n’allons pas nous demander ce que ressentent les joueurs. Ils l’ont déjà dit de manière très claire via un communiqué.”
La fédération espagnole de football a déclaré que les joueurs ne seraient pas autorisés à revenir tant qu’ils n’auraient pas “demandé pardon”.
L’attaquante américaine Megan Rapinoe a apporté son soutien aux joueuses espagnoles instables.
Rapinoe a déclaré dans un post Instagram: “Vous avez une 16e position avec vous aux États-Unis. Ces nombreux joueurs ensemble comme celui-ci sont si puissants. Nous devrions tous écouter.”
Le gouvernement espagnol, quant à lui, espère que la situation sera résolue.
Le Conseil espagnol des sports a déjà dû agir en tant que médiateur au début du mois après que des arbitres féminines se soient mises en grève pour exiger de meilleures conditions lors de la première saison d’une ligue féminine entièrement professionnelle en Espagne.
Le président du conseil, Jose Manuel Franco, qui a qualifié de “honteuse” la menace de départ des joueurs. a déclaré à l’émission de radio espagnole COPE:
“Le football féminin espagnol acquérait une importance vitale et unique en Europe.
“Nous ne pouvons pas nous permettre ce genre de situation. Représenter votre pays dans n’importe quel sport est le maximum auquel tout Espagnol peut aspirer.”
L’Espagne a deux matches amicaux à venir, d’abord contre la Suède le 7 octobre et les États-Unis quatre jours plus tard.
Vilda a guidé l’Espagne jusqu’aux quarts de finale de l’Euro 2022 avant de perdre en prolongation face aux éventuels vainqueurs, l’Angleterre.
Les informations de l’Associated Press ont contribué à ce rapport.
