Shea Weber (6) des Canadiens de Montréal célèbre son but lors de la première période du match 6 de la demi-finale de hockey de la Coupe Stanley de la LNH contre les Golden Knights de Vegas, à Montréal, le jeudi 24 juin 2021. Les Canadiens de Montréal ont échangé Weber aux Golden Knights de Vegas pour l’attaquant Evgenii Dadonov jeudi. LA PRESSE CANADIENNE/Paul Chiasson
MONTRÉAL – Shea Weber a disputé son dernier match avec un chandail des Canadiens de Montréal. Et peut-être son dernier match dans la LNH.
Weber a raté toute la saison 2021-22 en raison de blessures au pied et à la cheville qui ont mis sa carrière de joueur en doute. Le directeur général Kent Hughes a déclaré jeudi que les Canadiens avaient l’impression que leur ancien capitaine ne jouerait plus puisque son contrat a été échangé aux Golden Knights de Vegas.
Montréal a reçu l’attaquant Evgenii Dadonov des Golden Knights, qui ajoutera Weber à leur liste de réserve pour blessures à long terme. Weber a encore quatre ans sur un contrat de 110 millions de dollars US de 14 ans qu’il a signé avec les Predators de Nashville en 2012.
“Cette transaction a fonctionné pour les deux équipes”, a déclaré Hughes. “Cela donnera à Vegas la flexibilité dont ils avaient besoin, je pense que tout le monde sait qu’ils avaient besoin d’espace sous le plafond salarial pour cette année.”
Avec le plafond salarial de 7,857 millions de dollars de Weber, Montréal a donné à Vegas une marge de manœuvre bien nécessaire. En retour, Hughes a accepté d’affronter Dadonov, qui doit 6,5 millions de dollars de son contrat actuel qui doit expirer à la fin de la saison 2022-23.
“Pour nous, cela nous donne de la flexibilité à l’avenir si nous en avons besoin. Nous ajoutons également un joueur qui peut nous aider offensivement”, a déclaré Hughes. “Je m’attends à ce que nous devions trouver plus de flexibilité sous le plafond salarial dans les prochaines années, donc nous verrons (à propos de la re-signature de Dadonov) mais je pense qu’il peut nous aider l’année prochaine.”
Hughes a ajouté que l’avenir incertain de Carey Price était le point central de la transaction. Hughes a décrit le fait d’avoir les deux joueurs sur LTIR comme “problématique” pour son équipe à l’avenir.
“Ce n’était pas primordial pour nous de faire cet échange cet été, mais cela serait devenu un problème si Carey n’avait pas pu jouer”, a déclaré Hughes. “Avoir environ 20 millions de dollars sur LTIR nous aurait créé des problèmes à la fin de la saison prochaine.
“Parce que nous avons eu la chance de le faire maintenant, nous ne voulions pas prendre le risque d’arriver à la fin de la saison prochaine avec Carey incapable de jouer et de nous retrouver dans une situation difficile avec d’autres équipes qui le remarquent et les prix pour échanger Shea Weber monter.”
Hughes mise sur un afflux constant de jeunes, y compris le premier choix au repêchage 2022 de la LNH, pour ramener les Canadiens à la gloire. Le directeur général des Canadiens veut suffisamment de flexibilité pour pouvoir signer des contrats à long terme avec les futures vedettes de sa franchise.
“Nous essaierons de créer plus de flexibilité (pour la saison prochaine) mais nous savons qu’il y a des joueurs qui arrivent sur la route”, a déclaré Hughes. “Cole Caufield a encore un an sur son contrat de recrue, donc nous savons que nous aurons besoin de plus de flexibilité à l’avenir que pour cette année.”
Dadonov, 33 ans, de Tcheliabinsk, en Russie, a marqué 20 buts et ajouté 23 passes décisives pour les Golden Knights la saison dernière.
“Nous pensons que Dadonov peut apporter un élément offensif à notre équipe, nous devons évidemment améliorer notre côté offensif”, a déclaré Hughes. “Il sera agent libre sans restriction à la fin de l’année, cela dépendra de ce qui se passera à la fin de l’année, mais je préférerais faire venir un joueur qui pourrait nous aider plutôt que d’échanger un choix de repêchage qui pourrait nous aider. à l’avenir.”
Hughes a noté que “le plan est que Dadonov jouera pour nous l’année prochaine”. Cependant, il n’a pas exclu la possibilité d’échanger l’ailier lors de la date limite des échanges de la saison prochaine.
L’avenir du défenseur Jeff Petry à Montréal est encore incertain. Hughes a déclaré qu’un échange n’était “pas imminent” mais a été ouvert sur le fait de laisser partir le joueur de 34 ans si un accord était bon pour les deux équipes.
“Cela ne veut pas dire qu’il ne pourrait pas y avoir quelque chose près du repêchage”, a-t-il ajouté. “Les équipes évaluent leurs besoins, leurs joueurs qu’ils signeraient ou non donc nous verrons. Mais je peux vous dire que le téléphone sonne plus que la semaine dernière et je m’attends à ce qu’il sonne encore plus dans les semaines à venir.”
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 16 juin 2022.
