En tant que porteur de ballon de la NFL – et fils d’un légendaire – Ran Carthon a appris dès son plus jeune âge comment analyser une situation et se faufiler à travers une ouverture.
Lundi, un jour différent.
Carthon, directeur du personnel professionnel des 49ers de San Francisco, faisait partie des plus de 60 participants à un premier programme de la NFL visant à favoriser les opportunités pour les candidats minoritaires qui espèrent diriger des franchises.
À quelques exceptions près, chaque équipe de la NFL a envoyé un aspirant entraîneur et candidat directeur général à la réunion annuelle de mai de la ligue, leur créant des opportunités de se mêler dans un environnement plus décontracté avec les propriétaires de clubs et les personnes chargées de faire des embauches.
L’événement de deux jours, qualifié d ‘«accélérateur d’entraîneurs et de front office», vise à offrir des séances de développement du leadership aux femmes seniors et aux perspectives des minorités avec des experts et des animateurs des opérations de football, ainsi que du temps de réseautage avec les propriétaires d’équipe. L’effort est conçu pour continuer à construire un pipeline d’embauche diversifié.
C’est une étape relativement petite, mais qui pourrait aider à briser les barrières et à forger davantage de relations entre les futurs entraîneurs et directeurs généraux.
“L’important est de se présenter devant les propriétaires et de leur permettre de vous sentir en tant que personne”, a déclaré Carthon, qui a eu une brève carrière de joueur dans la NFL et dont le père est le grand Maurice Carthon des Giants de New York.
«Parce que nos CV, que vous soyez entraîneur ou candidat GM, vous pouvez lire à ce sujet. Mais vous n’arrivez jamais vraiment à faire le lien, en particulier avec nos dépisteurs, car nous ne sommes jamais sur le terrain. Il n’y a pas de caméra sur nous. Nous sommes en quelque sorte dans les coulisses pour que tout fonctionne.
La NFL ne peut pas dire aux propriétaires d’équipe qui embaucher, mais elle espère que ses rangs d’entraîneurs deviendront plus diversifiés et refléteront ses joueurs, dont environ 70% sont noirs. Six des 32 entraîneurs sont issus de minorités et trois sont noirs : Mike Tomlin de Pittsburgh, Lovie Smith de Houston et Todd Bowles de Tampa Bay, les deux derniers embauchés cette année.
Le nouvel entraîneur des Buccaneers de Tampa Bay, Todd Bowles, s’adresse aux journalistes lors d’une conférence de presse en mars.
(Chris O’Meara / Associated Press)
Sept directeurs généraux sont noirs, dont cinq ont obtenu ces emplois au cours des deux derniers cycles d’embauche.
Renforçant l’urgence du changement, la NFL est poursuivie par l’entraîneur licencié de Miami, Brian Flores, qui a allégué une discrimination dans les pratiques d’embauche des Broncos de Denver et des Giants de New York.
En règle générale, les règles anti-falsification interdiraient aux entraîneurs et aux cadres sous contrat d’avoir ce type de conversations avec d’autres franchises, mais la NFL les a réservées pour cet événement. Du point de vue de la ligue, les conversations ne constituent pas des entrevues et le temps passé ne peut être utilisé pour organiser d’autres entrevues.
Les Rams ont envoyé le cadre supérieur du personnel Ray Farmer et l’entraîneur des bouts rapprochés Thomas Brown. Les Chargers étaient représentés par le coordinateur défensif Renaldo Hill et le directeur du personnel des joueurs JoJo Wooden.
Le coordinateur défensif des Chargers, Renaldo Hill, présenté ici avec les Broncos de Denver en août 2020, a participé à l’événement «Coach and Front Office Accelerator».
(David Zalubowski / Associated Press)
La ligue a fait d’autres efforts au fil des ans pour créer des initiatives et des programmes de diversité pour les candidats issus des minorités, mais il s’agit du premier programme formel impliquant tous les propriétaires d’équipe.
Parmi ceux qui ont parlé aux candidats figuraient le commissaire Roger Goodell ; les propriétaires Arthur Blank (Atlanta), Art Rooney II (Pittsburgh), Clark Hunt (Kansas City) et Robert Kraft (Nouvelle-Angleterre); Le président des Falcons Rich McKay et le directeur général Terry Fontenot, ainsi que l’entraîneur d’Indianapolis Frank Reich.
Quelques équipes n’ont pas envoyé à la fois un coach et un représentant du front office. Le Minnesota, par exemple, n’a pas envoyé d’entraîneur parce que les Vikings ont un personnel de première année et que des entraînements OTA sont en cours.
Jonathan Beane, vice-président senior de la NFL en charge de la diversité et de l’inclusion, a déclaré que l’objectif n’est pas seulement de présenter les candidats aux propriétaires, mais également de donner aux entraîneurs et directeurs généraux potentiels un aperçu plus global de l’ensemble de l’opération.
“Nous voulons qu’ils aient une compréhension plus large des affaires du football”, a déclaré Beane. “Souvent, vous êtes dans votre bulle, vous vous concentrez sur le fait d’être un grand entraîneur, mais alors que se passe-t-il dans les opérations de football ? Qu’en est-il des opérations commerciales au niveau de l’équipe et de la ligue ?
“Dans l’ensemble, nous voulons créer cette atmosphère d’engagement où des relations sont établies entre eux et entre les propriétaires de clubs et les décideurs où il y a une meilleure compréhension du fonctionnement de la ligue.”
