Si vous voulez faire pleurer un athlète canadien aux Jeux olympiques, posez-lui simplement des questions sur la famille qu’il a laissée au Canada.
Dans les entrailles de la Kokugikan Arena de Tokyo, quelques instants après le dernier combat de sa carrière de boxeuse, une émotive Mandy Bujold a fait une forme de cœur avec ses mains. C’était un message adressé à sa fille de deux ans, Kate, qui se trouvait à des milliers de kilomètres à Kitchener, en Ontario.
Un jour avant de monter sur le ring, Bujold a commencé à pleurer lorsqu’on lui a demandé d’être séparée de sa famille.
“Kate est évidemment ma motivation”, a déclaré Bujold, en larmes. “Mon mari a envoyé une vidéo d’elle avec tous ces trucs d’encouragement, donc c’est sympa. J’espère qu’il prendra beaucoup de photos et de vidéos quand elle regarde afin que nous puissions lui montrer plus tard.”
L’une des nombreuses règles de ces Jeux olympiques – dictées par la pandémie de COVID-19 en cours – est que les athlètes ont dû se rendre à Tokyo sans leurs familles.
Pour la plupart des athlètes canadiens participant à ces Jeux olympiques de Tokyo, se rendre sur la plus grande scène sportive du monde sans l’aide et le soutien de leurs familles était impensable.
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« Votre système de soutien est tout »
Ce sont eux qui vous ont conduit aux premières pratiques et ceux qui vous ont aidé à vous relever lorsque vous avez pensé à arrêter de fumer. Ce sont eux qui les accompagnent depuis le tout début d’un parcours sportif qui a culminé ici à Tokyo.
“C’est un défi. Votre système de soutien est tout, les amis et la famille qui vous ont aidé depuis que vous êtes jeune”, a déclaré la nageuse Kylie Masse, quelques instants après avoir remporté une médaille d’argent.
“C’est triste de ne pas les avoir ici. Mes parents ont pu assister à toutes les compétitions internationales. J’ai la chance qu’ils aient pu faire ce voyage et cette année, ne pas les avoir ici est difficile.”
REGARDER | Kylie Masse remporte l’argent au 100 m dos :
L’Australienne Kaylee McKeown a établi un record olympique avec un temps de 57,47 secondes, tandis que la double championne du monde en titre Kylie Masse, de LaSalle, en Ontario, a terminé deuxième avec un temps de 57,72 au 100 mètres dos olympique féminin. 5:49
La canoéiste Haley Daniels dit qu’avoir sa famille à ses côtés a toujours été ce à quoi elle pensait que son expérience olympique ressemblerait.
“J’avais toujours imaginé pouvoir lever les yeux dans les gradins et voir ma famille. Aujourd’hui, j’ai levé les yeux vers la ligne de départ pour vider les gradins”, a déclaré Daniels. “Je pense que vous travaillez si dur pour arriver ici et, même si c’est quelque chose que vous réalisez, il y a tellement de gens qui nous aident à arriver ici.”
Cela a été particulièrement difficile pour les athlètes qui ont remporté des médailles à Tokyo, qui ne peuvent pas partager ce moment avec leur famille. Ce n’est pas seulement leur médaille, mais le point culminant d’années de sacrifice et de dévouement familiaux. Alors même que le drapeau canadien est hissé et que la médaille est autour de leur cou, leur esprit vagabonde à la maison.
“Je voudrais juste que ma famille soit ici. Ce serait une façon pour moi de les remercier pour ce qu’ils ont fait pour moi”, a déclaré l’haltérophile Maude Charron, qui a remporté l’or ici à Tokyo.
REGARDER | Maude Charron décroche l’or en haltérophilie :
Charron a remporté la compétition féminine de 64 kilogrammes pour donner au Canada sa deuxième médaille d’or à Tokyo 2020. 5:03
Charron a passé une grande partie de l’année dernière à s’entraîner dans le garage de sa famille.
“Je suis heureux mais déçu. Ils sont toujours là, ils ont toujours le mot juste.”
Après que la Montréalaise Catherine Beauchemin-Pinard a remporté une médaille de bronze en judo, il y a eu des larmes alors qu’elle parlait de rentrer rapidement à la maison pour célébrer avec son père, qui a subi un accident vasculaire cérébral il y a deux ans.
« Je suis tellement heureuse de pouvoir rentrer à la maison avec une médaille et de lui montrer que je l’ai fait », a déclaré Beauchemin-Pinard, qui dit que son père est son plus grand fan.
“Il était triste de ne pas pouvoir venir et je voulais qu’il soit là. J’ai hâte de le voir et de lui faire un gros câlin.”
De nombreux athlètes en compétition à Tokyo n’ont pas vu leur famille depuis des mois. Pour certains, cela fait plus d’un an que les restrictions liées à la COVID-19 au Canada ont forcé de nombreuses personnes à voyager à l’étranger pour s’entraîner et concourir avant ces Jeux.
L’équipe de softball médaillée de bronze a déménagé en Floride en janvier pour s’entraîner avant ces Jeux. La connexion virtuelle qu’ils ont eue avec leurs proches à la maison s’est poursuivie ici à Tokyo.
Comme de nombreuses familles d’olympiens, la famille de la lanceuse Jenna Caira s’est réunie autour de la télévision pour la regarder jouer. Avant la pandémie, la famille avait prévu d’être au Japon pour les Jeux.
“Tout le monde vient de sauter, nous étions tous assis en bas dans notre salle familiale et nous avons tous sauté, et nous crions”, a déclaré sa mère, Helan Caira, à CBC.
Jenna a appelé ses parents peu de temps après la sortie finale.
“J’ai emporté avec eux tout ce voyage”, a-t-elle déclaré. “C’était vraiment génial d’en avoir une partie, de regarder et de célébrer avec moi.”
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