DOSSIER – Javier Baez des Chicago Cubs de l’époque arbore un tatouage du logo de la MLB et des logos sur son chapeau et son maillot alors qu’il attend de s’entraîner au bâton avant le match 2 de la série de division de la Ligue nationale de baseball contre les Nationals de Washington à Nationals Park, samedi 7 octobre , 2017, à Washington. Le temps a tourné vers l’expiration de la convention collective de la Ligue majeure de baseball à 23 h 59 HNE mercredi soir, le 1er décembre 2021, et ce qui était susceptible d’être un lock-out de la direction mettant fin à la paix du travail dans le sport à plus de 26 ans et demi . (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais, Dossier)
IRVING, Texas (AP) – La Major League Baseball a plongé dans son premier arrêt de travail en un quart de siècle lorsque la convention collective du sport a expiré mercredi soir et que les propriétaires ont immédiatement mis les joueurs en lock-out, ce qui menace l’entraînement de printemps et le jour de l’ouverture.
La stratégie, l’équivalent pour la direction d’une grève en vertu du droit du travail fédéral, a mis fin à la paix sociale du sport après 9 740 jours sur 26 ans et demi.
Les équipes ont décidé de forcer la confrontation tant attendue pendant une intersaison plutôt que de risquer que les joueurs se retirent pendant l’été, comme ils l’ont fait en 1994. Les joueurs et les propriétaires avaient conclu avec succès quatre accords consécutifs sans arrêt de travail, mais ils se sont accélérés vers un affrontement. depuis plus de deux ans.
“Nous pensons qu’un verrouillage intersaison est le meilleur mécanisme pour protéger la saison 2022”, a écrit le commissaire du baseball Rob Manfred dans une lettre aux fans. “Nous espérons que le lock-out relancera les négociations et nous amènera à un accord qui permettra à la saison de commencer à temps. Ce lock-out défensif était nécessaire car la vision de l’association des joueurs pour la Ligue majeure de baseball menacerait la capacité de la plupart des équipes à être compétitif.”
Les pourparlers qui ont commencé au printemps dernier se sont terminés mercredi après une brève session de quelques minutes avec les parties éloignées les unes des autres sur des dizaines de questions économiques clés. Les négociateurs de la direction ont quitté l’hôtel du syndicat environ neuf heures avant la fin de l’accord à 23 h 59 HNE.
DOSSIER – Les Mariners de Seattle se rassemblent alors que le logo de la MLB est affiché lors d’un examen d’une tentative de capture par le voltigeur de droite Mitch Haniger d’une balle frappée par Ji-Man Choi des Tampa Bay Rays qui a été initialement annulée lors de la neuvième manche d’un match de baseball Vendredi 18 juin 2021 à Seattle. L’appel a été annulé. Les Mariners ont gagné 5-1. Le temps a tourné vers l’expiration de la convention collective de la Ligue majeure de baseball à 23 h 59 HNE mercredi soir, le 1er décembre 2021, et ce qui était susceptible d’être un lock-out de la direction mettant fin à la paix du travail dans le sport à plus de 26 ans et demi . (AP Photo/Ted S. Warren)
Les 30 propriétaires contrôlants de la MLB ont tenu une brève réunion numérique pour réaffirmer leur décision de verrouillage, et la MLB a annoncé son quatrième verrouillage – accompagné de cinq grèves – dans une lettre envoyée par courrier électronique à la Major League Baseball Players Association.
“Cette mesure drastique et inutile n’affectera pas la détermination des joueurs à conclure un contrat équitable”, a déclaré le chef du syndicat Tony Clark dans un communiqué. “Nous restons déterminés à négocier une nouvelle convention collective qui renforce la concurrence, améliore le produit pour nos fans et fait progresser les droits et les avantages de nos membres.”
Cet arrêt a commencé 30 jours après que la victoire d’Atlanta aux World Series a terminé une saison complète après une pandémie de 2020 raccourcie jouée dans des stades vides.
Les impacts immédiats du verrouillage ont été une note de service de la MLB aux clubs gelant les signatures, l’annulation des réunions annuelles d’hiver de la semaine prochaine à Orlando, en Floride, et le bannissement des joueurs des installations d’entraînement des équipes et des salles de musculation tout en refroidissant peut-être les ventes de billets pour 2022.
Le syndicat a exigé des changements suite à la colère suscitée par la baisse du salaire moyen, les joueurs de la classe moyenne chassés par des équipes concentrant la masse salariale sur les riches et les vétérans abandonnés au profit des jeunes les moins bien payés, en particulier parmi les clubs qui démolissent leurs listes pour se reconstruire.
“En tant que joueurs, nous y voyons des problèmes majeurs”, a déclaré le lanceur des Mets de New York, Max Scherzer, à propos de l’accord de 2016. “D’abord et avant tout, nous voyons un problème de compétition et la façon dont les équipes se comportent à cause de certaines règles qui s’y trouvent, et des ajustements doivent être apportés à cause de cela afin de faire ressortir la compétition.”
Le joueur de premier but des Mets de New York Pete Alonso se rend à son poste entre les manches du match de baseball de l’équipe contre les Cubs de Chicago le 17 juin 2021 à New York. (Photo AP/Kathy Willens)
Il reste 11 semaines avant que les lanceurs et les receveurs ne se présentent pour l’entraînement de printemps le 16 février, ce qui laisse environ 70 jours pour conclure un accord permettant un départ à l’heure. La journée d’ouverture est fixée au 31 mars et un minimum de trois semaines d’entraînements organisés ont été nécessaires dans le passé.
La direction, soucieuse de préserver les restrictions salariales acquises au cours des dernières décennies, a rejeté les demandes du syndicat concernant ce que les équipes considéraient comme des modifications importantes de la structure économique du sport, notamment la réduction du temps de service nécessaire à l’arbitrage des agences libres et des salaires.
« Nous avons proposé d’établir une masse salariale minimale pour que tous les clubs se rencontrent pour la première fois dans l’histoire du baseball ; de permettre à la majorité des joueurs d’atteindre l’agence libre plus tôt grâce à un système basé sur l’âge qui éliminerait toute réclamation de manipulation du temps de service ; et de augmenter la rémunération de tous les jeunes joueurs », a écrit Manfred. “Lorsque les négociations manquaient d’élan, nous avons essayé d’en créer en proposant d’accepter le frappeur désigné universel, de créer un nouveau système de repêchage en utilisant une loterie similaire aux autres ligues.”
De nombreux clubs se sont précipités pour ajouter des joueurs avant le verrouillage, s’engageant sur plus de 1,9 milliard de dollars de nouveaux contrats, dont un record d’une journée de plus de 1,4 milliard de dollars mercredi.
Deux des huit membres du sous-comité exécutif du syndicat ont signé de gros contrats : le joueur de champ intérieur texan Marcus Semien (175 millions de dollars) et Scherzer (130 millions de dollars).
“C’est en fait assez amusant”, a déclaré Scherzer. “Je suis un fan du jeu, et de voir tout le monde signer maintenant, de voir des équipes concourir de manière aussi opportune, c’est rafraîchissant car nous avons vu des gels au cours des dernières intersaisons.”
DOSSIER – Le commissaire au baseball Rob Manfred, à gauche, et le directeur exécutif de la Major League Baseball Players Association, Tony Clark, s’expriment avant le premier match des World Series de baseball entre les Astros de Houston et les Braves d’Atlanta, le 26 octobre 2021, à Houston. Un contrat de cinq ans entre la MLB et la Major League Baseball Players Association expire à 23 h 59 HNE le 1er décembre 2021. (AP Photo/Ron Blum, File)
Aucun joueur n’est resté actif depuis la grève de 232 jours qui a écourté la saison 1994, a conduit à la première annulation des World Series en 90 ans et a provoqué le début tardif de la saison suivante.
Le salaire moyen est passé de 1,17 million de dollars avant la grève à 1,11 million de dollars, mais a ensuite repris son ascension apparemment inexorable. Il a culminé à un peu moins de 4,1 millions de dollars en 2017, la première saison de la dernière CBA, mais tombera probablement à environ 3,7 millions de dollars lorsque les chiffres définitifs de cette année seront calculés.
Cet argent est fortement concentré au sommet de la structure salariale. Parmi environ 1 955 joueurs qui ont signé des contrats avec les ligues majeures à un moment donné avant le dernier mois de la saison régulière, 112 avaient gagné 10 millions de dollars ou plus cette année au 31 août, dont 40 ont gagné au moins 20 millions de dollars, y compris les parts proportionnelles des bonus de signature. .
Il y avait 1 397 gagnants inférieurs à 1 million de dollars, dont 1 271 à 600 000 $ ou moins et 332 à moins de 100 000 $, un groupe de jeunes joueurs qui font la navette entre les mineurs.
Une déclaration syndicale a affirmé que le lock-out “a été spécifiquement calculé pour faire pression sur les joueurs pour qu’ils renoncent à leurs droits et avantages, et qu’ils abandonnent les propositions de négociation de bonne foi qui profiteront non seulement aux joueurs, mais au jeu et à l’industrie dans son ensemble. … Nous sommes déjà venus ici auparavant , et les joueurs ont été à la hauteur de l’occasion à maintes reprises, guidés par une solidarité qui s’est forgée au fil des générations.”
Le syndicat a retenu l’argent des licences, comme il le fait habituellement pour négocier; les liquidités, les titres du Trésor américain et les investissements ont totalisé 178,5 millions de dollars le 31 décembre dernier, selon un formulaire de divulgation financière déposé auprès du département américain du Travail.
Certains agents de joueurs ont émis l’hypothèse que les lignes de crédit de la direction pourraient déjà être soumises à des pressions à la suite de la privation de revenus causée par la pandémie de coronavirus, mais les finances des clubs sont plus opaques publiquement que celles du syndicat, ce qui rend difficile la détermination d’une solidité financière comparative pour résister à un travail de longue haleine. arrêt.
Manfred a succédé à Bud Selig en tant que commissaire en 2015 après un quart de siècle en tant que négociateur du travail de la MLB. Il a été exceptionnellement critique publiquement de la position du syndicat.
“Ils n’ont jamais abandonné collectivement l’ensemble de propositions les plus extrêmes de leur histoire”, a-t-il déclaré, “y compris des réductions importantes du système de partage des revenus, un affaiblissement de la taxe sur l’équilibre concurrentiel et un raccourcissement de la période de temps pendant laquelle les joueurs jouent pour leur équipes. Tous ces changements rendraient notre jeu moins compétitif.
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Blum a rapporté de New York et Hawkins d’Irving, Texas.
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L’écrivain AP Sports Will Graves a contribué à ce rapport.
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