Les Rams se prélassent dans la victoire du Super Bowl, espérons que Sean McVay et Aaron Donald en veulent un autre

Sean McVay ressemblait beaucoup à quelqu’un qui était resté debout toute la nuit pour célébrer sa première victoire au Super Bowl lorsque l’entraîneur s’est présenté tôt lundi matin pour discuter du couronnement de sa ville natale des Rams de Los Angeles.

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“C’est un honneur incroyable d’être ici”, a déclaré McVay, sa râpe de papier de verre accentuant son sarcasme. “C’est aussi une torture de voir une équipe remporter un championnat et de vous faire venir le lendemain matin à une conférence de presse aussi tôt.”

Avec la victoire 23-20 des Rams sur les Bengals de Cincinnati, McVay a finalement atteint le point culminant d’un voyage qu’il a commencé au début de 2017 en tant que plus jeune entraîneur-chef de l’histoire moderne de la NFL. Un peu plus de cinq ans plus tard, le joueur de 36 ans est également le plus jeune entraîneur à avoir remporté un Super Bowl – et le voyage l’a laissé épuisé, mais ravi.

McVay n’a rien dit lundi sur la possibilité de quitter bientôt le football, comme l’a suggéré l’entraîneur sujet à l’épuisement professionnel lorsqu’il a été interrogé à ce sujet au fil des ans. Mais il n’avait pas l’air d’avoir fini son travail dans une équipe qu’il avait transformée en champion.

“J’ai été entouré de gens formidables”, a déclaré McVay. “Lorsque vous côtoyez de grands joueurs, de grands entraîneurs qui sont tous engagés et travaillent dans la même direction, tirant cette corde dans la même direction, de bonnes choses peuvent se produire. Lorsque vous avez les bons éléments fondamentaux … à cause du succès de ces gars , d’autres personnes ont des opportunités de grandir.”

Aaron Donald a également atteint le sommet de sa carrière en effectuant le jeu défensif décisif lors du dernier cliché de Cincinnati, harcelant Joe Burrow dans un quatrième incomplet pour terminer une performance du Super Bowl qui comprenait deux sacs. Le triple joueur défensif AP de l’année a enfin sa première bague – et la star de 30 ans a également évité les questions sur la retraite anticipée immédiatement après la victoire.

Le directeur des opérations des Rams, Kevin Demoff, a déclaré que l’équipe attendrait que ses célébrations se terminent pour comprendre à quel point McVay et Donald sont sérieux à propos de leur vie après le football, mais il est optimiste qu’ils seront tous les deux de retour.

“Je pense que tous ces gars sont essuyés”, a déclaré Demoff. “Quand vous arrivez à ce point, le réservoir d’essence est vide et vous êtes assis là avec un trophée. Je pense que c’est intimidant dans une certaine mesure quand vous vous réveillez ce matin et que vous réalisez que vous devez tout recommencer, et vous n’avez pas l’énergie. Je pense donc que la conversation est en fait naturelle.

“Et je serais d’accord. Je ne pense pas que le rythme actuel de Sean soit durable en termes de quantité de travail qu’il met si vous voulez avoir une famille. Mais je pense qu’une chose, ces gars aiment tous le football. Ils aiment être autour … Ce sont toutes des questions naturelles auxquelles il est difficile de répondre sur le moment. Un mois, deux mois loin de tout le monde, et je pense que les choses iront beaucoup mieux.”

Même un championnat du Super Bowl n’a pas affecté la réticence du propriétaire des Rams, Stan Kroenke, tout au long de sa carrière, à parler publiquement de ses nombreuses équipes sportives, mais Demoff a déclaré que le milliardaire qui a construit le stade SoFi était “plus heureux que je ne l’ai jamais vu” après avoir soulevé son premier Trophée Lombardi. .

“Il a pris les deux plus gros risques dans la NFL auxquels je puisse penser au cours de la dernière décennie”, a déclaré Demoff. “Acheter un terrain pour construire un stade, espérer avoir l’opportunité de redevenir les Rams de Los Angeles et embaucher un entraîneur-chef de 30 ans alors que tout le monde voulait un nom majeur. Ces deux risques ont culminé hier soir avec une récompense incroyable.”

Les Rams ont tout fait depuis que Kroenke les a transférés à Los Angeles depuis son Missouri natal il y a six ans. Atterrissant dans une ville glamour qui les avait largement oubliés, les Rams ont de nouveau attiré l’attention de tous en développant un appétit pour les risques et en remplissant leur liste de stars vétérans.

Beaucoup de ces stars ont joué un rôle clé dans la 16e et dernière victoire des Rams. De Donald et Von Miller à Matthew Stafford et au MVP du Super Bowl Cooper Kupp, les grands noms de Los Angeles ont occupé une place importante dans la grande finale.

“Il y avait tellement de gars dans cette équipe qui ont juste respecté ce jeu, ont mis le travail et le temps”, a déclaré Kupp, qui avait l’air moins ennuyé que son patron d’être réveillé peu après le lever du soleil. “C’était quelque chose d’énorme. Beaucoup de gars ont juste dit:” Hé, nous avons des gars ici qui méritent un Super Bowl. Nous devons gagner ça pour eux. “”

Cela s’est produit une dernière fois dans le Super Bowl lorsque Cincinnati a marqué 17 points consécutifs pour prendre une avance de 20-13 plusieurs minutes après le début du troisième quart. L’attaque des Rams n’a réussi que trois points sur sept possessions consécutives avant son dernier entraînement – ​​un chef-d’œuvre imparfait de 15 matchs et 79 verges se terminant par Attrape TD de 1 mètre de Kupp.

“Nous parlons beaucoup de la simple capacité de faire votre travail”, a déclaré Kupp. “Nous avons traversé une petite accalmie avant la mi-temps et au cours de ce troisième quart-temps. Nous avions juste besoin de continuer à pousser et de continuer à faire confiance aux détails des choses.”

Les Rams ont continué la fête à Disneyland plus tard lundi, et ils auront un défilé de la victoire à Los Angeles mercredi.

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L’agence libre n’est qu’à quatre semaines et les Rams doivent prendre des décisions sur plusieurs joueurs clés: Miller, le receveur Odell Beckham Jr., le demi de coin partant Darious Williams, les joueurs de ligne offensive Brian Allen et Austin Corbett et le joueur de ligne défensive Sebastian Joseph-Day. Ils attendent aussi La décision d’Andrew Whitworth de prendre sa retraite.

Mais Kupp a eu une réponse confiante lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les Rams pourraient devenir la première équipe de la NFL en près de deux décennies à répéter.

“Certainement,” dit-il. “Si vous entamez une saison et que vous ne pensiez pas pouvoir tout gagner, ce serait un endroit assez déprimant pour jouer.”