Les rêves de gloire européenne des Rangers se sont effondrés dans le feu d’une défaite atroce aux tirs au but à Séville. Le penalty d’Aaron Ramsey a été arrêté par le gardien de l’Eintracht Kevin Trapp – et Rafael Borre a intégré le coup de pied gagnant pour donner à l’équipe de Bundesliga le trophée dans une chaleur torride en Espagne.
Les Rangers avaient mené la finale grâce au but de Joe Aribo, seulement pour voir le Colombien Borre égaliser à la maison – mais ce n’était qu’un brillant arrêt tardif de Trapp dans le temps supplémentaire de Ryan Kent qui a privé la gloire de l’équipe de Van Bronkhorst. Les Rangers, 150 ans cette année, espéraient leur premier trophée européen depuis 1972.
Plus de cent mille fans des Rangers avaient afflué à Séville au cours des derniers jours – même si seulement 18 000 environ avaient des billets. Les Rangers, qui venaient de vaincre une autre équipe de Bundesliga au RB Leipzig en demi-finale, affrontaient une équipe qui était invaincue dans la compétition jusqu’à hier soir – et avait évincé Barcelone et West Ham sur le chemin de la finale.
John Lundstram a eu la chance de ne pas décrocher une réservation dans un départ effréné, pour un défi à hauteur d’un pied qui a laissé Sebastian Rode avec du sang coulant d’une coupure. Mais Francfort s’est mieux arrangé, et le gardien de but des Rangers de 40 ans, Allan McGregor, a réussi un double arrêt de Daichi Kamada et Djibril Sow – puis a fait encore mieux quand il a dévié le tir d’Ansgaur Knauff autour du poteau. Puis Evan N’Dicka a hoché la tête et Sow a tiré.
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Mais les Rangers ont commencé à trouver leurs marques, alors que Joe Aribo enroulait son tir juste à côté, et bien que le dangereux Filip Kostic ait raté deux fois, Lundstram a vu sa tête arrêtée par Kevin Trapp, puis Ryan Jack a raté la cible. Les Rangers ont subi une forte pression alors que Francfort déplaçait habilement le ballon, Jesper Lindstrom voyant son tir dévié d’un pouce de large.
Et l’équipe de Van Bronckhorst a profité de sa chance alors que Connor Goldson s’est échappé alors qu’il semblait avoir fait tomber Rafael Borre – mais VAR n’a remarquablement pas décidé de pénalité. Les Rangers ont enfin éclaté alors que Ryan Kent coupait large – puis ils ont frappé. Le Brésilien Tuta a glissé alors qu’Aribo bondissait sur le ballon – et l’attaquant improvisé s’est enfui pour passer froidement son tir devant Trapp.
A NE PAS MANQUER
Francfort a cependant répondu. Kamada aurait dû égaliser lorsque Goldson a perdu le ballon – mais a levé une chance en or. Deux minutes plus tard, l’équipe allemande était à juste titre à égalité, alors que Kostic lançait le ballon en face du but – et Borre s’interposait pour ramener le ballon à la maison.
Le temps supplémentaire était tout aussi serré, Scott Arfield tirant pour les Rangers et Borna Braisic voyant son tir de fusée sauvé, avant que le sous-marin de l’Eintracht Ajdin Hrustic ne tire au-delà du poteau.
Trapp a stoppé le tir de Ryan Kent, et l’effort à longue portée du sous-marin de l’Eintracht Kristijan Jakic était juste terminé. Mais Trapp a sauvé son camp lorsqu’il a brillamment arrêté l’effort à bout portant de Kent.
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