Les Raptors de Toronto éliminés des séries éliminatoires de la NBA

Les Raptors de Toronto ont échoué dans leur offre pour un retour historique en séries éliminatoires de la NBA.

Chris Boucher a récolté 25 points et 10 rebonds, tandis que Pascal Siakam a ajouté 24 points, mais une mauvaise soirée de tir et un effort défensif déconcerté ont vu les Raptors tomber 132-97 contre les 76ers de Philadelphie lors du sixième match de leur série éliminatoire au meilleur des sept.

Joel Embiid a récolté 33 points et 10 rebonds pour les Sixers, qui ont remporté la série 4-2, et affronteront le Miami Heat au deuxième tour.

Gary Trent Jr. a terminé avec 19 points, tandis que la recrue Scottie Barnes avait 18 points pour les Raptors, qui jouaient sans le garde vedette Fred VanVleet.

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Les Raptors affrontent les 76ers dans le match 6

Les Raptors semblaient presque cuits après avoir perdu les trois premiers matchs de la série, mais ont remporté deux matchs éliminatoires alors que l’espoir grandissait parmi les fans pour une victoire historique dans la série.

Après une victoire dominante 103-88 lundi, les Raptors l’ont gardé à moins de sept points pour la première mi-temps malgré des tirs horribles. Mais ils n’ont jamais regardé en synchronisation à chaque extrémité du sol toute la nuit, et les Sixers ont ouvert le jeu avec une course de 30-9 au troisième quart.

Les Sixers ont frappé six trois dans le quart, sous les gémissements de la foule de 19 800 fans de la Scotiabank Arena, et une longue bombe de Harden a donné à Philly une avance de 22 points avec 3:52 à faire dans le cadre. Les visiteurs ont dominé Toronto 37-17 dans le quart et menaient 99-78 pour commencer le quatrième.

Un sauteur Barnes moins d’une minute après le début du quatrième a réduit la différence à 18, mais Embiid a presque à lui seul étouffé tout espoir d’un retour improbable, marquant 10 points en moins de quatre minutes. Et lorsque Tobias Harris a lancé un dunk avec 4:34 à jouer, le panier a permis à Philly de gagner 27 points.

Embiid a remonté le terrain en courant avec les bras tendus comme un avion pour célébrer comme il l’a fait lors des demi-finales de la Conférence de l’Est 2019 contre Toronto. Les huées ont plu sur le centre de sept pieds.

Les trois de Harris avec 3:38 à jouer ont vu les Sixers gagner 32 points et ont envoyé de nombreux fans se diriger vers les sorties.

Siakam a commis une faute hors du match avec 2:14 à jouer et a reçu une ovation debout en quittant le match. La foule de la Scotiabank Arena a scandé « Let’s go Raptors! alors que Nurse a remplacé ses partants à ce moment-là.

Les Raptors n’ont tiré que 7 pour 35 – 20% – à trois points et 39,3% sur le terrain. Philly a tiré 40% à longue distance et 58% sur le terrain.

De nombreux athlètes torontois étaient sur place pour assister à la défaite, notamment les Maple Leafs Auston Matthews, Morgan Rielly, Mitch Marner, Alexander Kerfoot et Wayne Simmonds, Ayo Akinola et Ifunanyachi Achara du Toronto FC et l’ancien Raptor Cory Joseph.

Les Raptors ont cruellement manqué la main ferme du spécialiste des trois points VanVleet, qui a disputé son deuxième match consécutif avec un fléchisseur de la hanche gauche tendu. Les Raptors ont lutté à longue distance toutes les séries. Nick Nurse n’arrêtait pas de dire qu’ils étaient dus pour un gros match de tir à trois points.

“Ils vont commencer à entrer, je n’arrête pas de le dire”, a déclaré Nurse après l’entraînement de mercredi. “Le prochain match sera aussi bon que n’importe quel autre pour qu’ils commencent à entrer.”

Ce ne devait pas être le cas.

La défaite des Raptors a mis fin à une saison qui avait commencé avec de faibles attentes, mais qui a pris de l’ampleur après la pause des étoiles lorsque les Raptors ont remporté 14 de leurs 18 derniers matchs.

Avec leur victoire à Philly lundi, les Raptors sont devenus la 14e équipe – et la première depuis Milwaukee en 2015 – à forcer un match 6 après avoir mené 3-0. Les Bucks ont ensuite perdu 6-2 contre Chicago. Au cours des 75 ans d’histoire de la ligue, 146 équipes ont fait face à des déficits de 3-0 en sept matchs.

Les Raptors cherchaient à devenir la quatrième équipe de la NBA à forcer un match 7 après avoir mené 3-0. Les Portland Trail Blazers, en 2003, étaient la dernière équipe à le faire, contre les Dallas Mavericks. Les Denver Nuggets, en 1994, sont revenus d’un déficit de 3-0, tout comme les New York Knicks lors de la finale de la NBA en 1951. Tous les trois, bien sûr, ont perdu le match 7.

Les Raptors ont réussi sept de leurs huit premiers tirs, puis ont passé plus de cinq minutes sans panier, ratant 10 tirs consécutifs. Harden, qui n’avait que 15 points dans le match 5, en a eu 10 dans le quart et les Sixers ont mené par sept à quelques reprises. Philly menait 34-29 pour commencer la deuxième.

Un Boucher à trois points a mis en évidence une course de 15-5 pour commencer la seconde qui a vu les Raptors monter de cinq. Green a récolté quatre trois points et 12 points dans le quart alors que les Sixers ont riposté et ont mené 62-61 à la mi-temps.

Les Raptors n’ont tiré que 3 sur 15 à longue distance en première mi-temps.

Les Sixers étaient sans Matisse Thybulle, qui n’est pas éligible pour se rendre à Toronto car il n’est pas complètement vacciné contre le COVID-19.