TORONTO – Au cours d’une soirée qui n’a pas été particulièrement belle pour les Raptors de Toronto, la dernière minute frénétique était une question de volonté défensive.
Et cela a fait sourire Fred VanVleet.
Gary Trent Jr., a marqué 24 points, dont un point clé à trois points avec un peu plus d’une minute à jouer, et les Raptors ont tenu bon pour une victoire 90-87 contre New York vendredi, leur 12e victoire consécutive contre les Knicks à Toronto .
“Je vais le prendre”, a ri VanVleet, qui avait été en colère contre les efforts de son équipe lors d’une défaite d’un point contre Oklahoma City deux nuits plus tôt.
“Ce n’était pas du tout un match parfait, mais je pense que certains d’entre nous comprennent que l’attaque va être une” aventure ” – c’est ainsi que Nick (l’entraîneur des Raptors Nurse) et moi aimons l’appeler”, a-t-il ajouté. “Mais défensivement, nous nous sommes vraiment battus et avons abandonné et j’ai pensé que nous méritions juste de gagner ce soir.”
VanVleet a récolté 17 points et 11 passes décisives, tandis que la recrue Scottie Barnes a enregistré 15 rebonds, un sommet en carrière, avec 12 points pour les Raptors en sous-effectif (12-14) qui ont battu les Knicks pour la 12e fois consécutive à Toronto. Pascal Siakam a récolté 13 points lors d’une rude soirée de tir à 3 contre 18, mais a ramené 12 planches, tandis que Chris Boucher a récolté 14 points.
Le Canadien RJ Barrett, qui, selon les diffuseurs, a obtenu 1 000 passes pour la famille et les amis au match, et Obi Toppin ont mené les Knicks (12-14) avec 19 points chacun.
Lors des dernières possessions des Knicks, les Raptors ont fait « doubler et tripler le nombre d’arrêts dont nous avions besoin, nous ne pouvions pas obtenir le ballon », a déclaré VanVleet – sur un jeu, le ballon a rebondi sur son pied et hors des limites.
“Tous les types de choses se passent, mais nous avons juste continué à jouer jeu après jeu.”
Les Raptors ont amassé une avance de 20 points au premier quart vendredi et semblaient se diriger vers une victoire facile.
Mais les Knicks – qui ont commencé la journée en 11e position dans la Conférence de l’Est, une place devant Toronto – avaient d’autres plans. Les Raptors menaient 69-65 au début du quatrième quart, mais le tir à trois points de Toppin a égalisé la marque quatre minutes après le début de la période sous les gémissements de la foule du Scotiabank Arena.
VanVleet les a remis sur pied avec un trois points pour une avance de cinq points avec 4:29 à jouer, puis Siakam a nourri Barnes pour un dunk pour marquer six points avec environ trois minutes à jouer.
Barrett a marqué cinq points sur une séquence de 7-0 des Knicks qui a permis aux visiteurs d’avancer d’un point, mais Trent s’est connecté de longue distance pour un avantage de 89-87 avec 1:11 à jouer.
Siakam a raté un sauteur, Julius Randle a raté sa tentative à trois points, puis a perdu trois points avec 0,2 au compteur, Barrett a réussi une tentative à trois points de la jante.
“L’entraîneur a insisté sur la défensive”, a déclaré Trent. «Nous y avons travaillé, nous l’avons poursuivi. Chaque jour, lorsque nous entrons, nous assemblons les pièces, lentement mais sûrement, nous le découvrons. »
Nurse avait été également en colère après la défaite de mercredi, mais était satisfait de l’agitation de son équipe vendredi.
“Juste les balles lâches et les rebonds offensifs et tout ça sont un bon signe”, a-t-il déclaré. «Nous avions vraiment besoin de jouer avec ce genre d’énergie. Eh bien, nous devons, nous devons gagner les balles 50/50 et nous devons monter sur le verre pour obtenir des possessions supplémentaires, et je pensais que nous l’avions fait toute la nuit avec des balles en vrac, beaucoup de déviations, ça semblait comme. J’ai fait beaucoup de passes, fait beaucoup de passes pas tout à fait cadrées à cause de nos mains hautes et de choses comme ça.
Les Raptors ont été dépassés 55-48, mais ont forcé les Knicks à effectuer 15 revirements.
Les Raptors ont pris un bon départ, marquant cinq-trois points au premier quart, dont un par Trent, ce qui leur a donné une avance de 20 points. Toronto menait 34-14 pour commencer le deuxième.
Le banc des Knicks a marqué 20 points dans la seconde pour alimenter une course de 29-9 à New York, et quand Immanuel Quickley a vidé un trois points pour égaliser le match, les joueurs sur le banc des Knicks se sont levés pour célébrer. Les Raptors ont clôturé le quart avec une séquence de 11-3 ponctuée par un dunk de Siakam avec une demi-seconde au compteur, et Toronto est entré dans la pause à la mi-temps 50-42.
Barrett a récolté neuf points au troisième quart, dont cinq de suite qui ont permis aux Knicks d’augmenter d’un point.
Le joueur de 21 ans de Mississauga, en Ontario, est en forme après avoir raté quelques matchs plus tôt ce mois-ci en raison d’une maladie non liée au COVID qui, selon l’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau, a fait des ravages sur le choix n ° 3 en 2019 brouillon. Barrett a raté un match et a dû en laisser un autre après seulement huit minutes.
Les Raptors continuent de lutter contre les blessures. OG Anunoby a raté son 11e match avec une blessure à la hanche, tandis que Khem Birch s’est assis pour le septième match consécutif avec un gonflement du genou, et Precious Achiuwa a également été mis à l’écart (tendinite de l’épaule).
Les Raptors ont également eu une peur du COVID-19. L’équipe a annulé l’entraînement jeudi par « excès de prudence » après que le président et le vice-président de l’équipe Masai Ujiri ont été testés positifs pour COVID-19. Ujiri, qui est entièrement vacciné, y compris un rappel, a déclaré qu’on avait appris plus tard qu’il y avait eu des tests positifs lors de son événement Giants of Africa dimanche.
“Superfan” Nav Bhatia a raté son premier match à domicile des Raptors, mettant fin à une séquence de 26 ans. Bhatia a assisté à l’événement Giants of Africa d’Ujiri et est donc isolée conformément à une ordonnance de la santé publique de Toronto.
Les Raptors ont été durement touchés par la pandémie en mars dernier alors qu’ils jouaient à Tampa, en Floride. Manquant de nombreux joueurs clés, ils ont fait chuter la Conférence de l’Est et ont raté les séries éliminatoires.
Les Raptors accueillent les Kings de Sacramento lundi lors de leur dernier match d’une saison de sept matchs à domicile.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 20 décembre 2021.
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