Les Flyers de Philadelphie, par exemple, ne pouvaient pas utiliser leurs scouts habituels de la région de Québec en raison de restrictions de voyage, ils ont donc dû ajouter du personnel dans les Maritimes.
“C’est un défi, c’est sûr”, a déclaré Brent Flahr, directeur général adjoint de Philadelphie, lors d’un entretien téléphonique. « La bonne chose est que si c’était il y a 15 ans, sans les programmes vidéo et l’accès à la vidéo que nous avons, ce serait un problème encore plus grave. »
Les trois meilleures ligues juniors du Canada, une source importante d’espoirs, ne sont pas restées indemnes : la Ligue de hockey de l’Ouest a disputé une saison régulière mais pas des séries éliminatoires; la Ligue de hockey junior majeur du Québec organise sa série de championnats; mais la Ligue de hockey de l’Ontario n’a pas joué du tout.
Le centre Mason McTavish, dont le père a joué brièvement dans la LNH avant d’avoir une longue carrière en Europe, était un produit OHL déplacé. McTavish, né en Suisse mais élevé au Canada, a joué dans la ligue de deuxième division suisse et a terminé deuxième au classement des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH derrière Power.
« Une fois que l’OHL a continué à reporter son départ, j’ai réalisé qu’il n’allait probablement pas commencer », a-t-il déclaré lors d’une entrevue téléphonique. « Alors j’ai commencé à chercher en novembre. »
Il a ajouté: “Je voulais vraiment m’assurer que j’allais être vu dans mon année de repêchage.”
La NCAA a tenu son championnat, remporté par le Massachusetts, mais Saint-Laurent, Notre-Dame et le Michigan ont été contraints de se retirer du tournoi en raison des protocoles Covid-19.
Cela a privé le tournoi des trois espoirs de première année du Michigan qui sont des choix potentiels parmi les 10 premiers – Power, le centre Matthew Beniers et l’ailier gauche Kent Johnson. Beniers s’était désengagé de Harvard alors que la saison de l’Ivy League était incertaine.
