SLes aracens sont les favoris pour la finale de Premiership de samedi, mais ne sous-estiment pas le pouvoir de l’objectif. Chaque individu a besoin d’un objectif, cela devient son carburant, et la même chose peut être dite pour chaque équipe. Cela ne veut pas dire que les Sarrasins n’en ont pas, mais ce que j’aime dans cette équipe de Sale, c’est à quel point leur objectif est clair – remettre le rugby du Nord sur la carte. Ils sont désespérément importants pour la Premiership dans ce sens et je suis tellement heureux qu’ils soient arrivés à Twickenham.
Jouer pour quelque chose au-delà de vous-même peut être une telle force motrice. Nous l’avons vu avec Rassie Erasmus construisant le récit autour du peuple sud-africain pour les Springboks en 2019 et Sale sera conscient qu’ils représentent tellement plus de personnes qu’il n’y en a dans l’équipe, dans les vestiaires et même dans les gradins. Se pencher là-dessus peut être énorme.
Ce sont deux côtés à égalité mais le golfe est dans l’expérience. Cependant, je ne vois pas les jeunes de Sale comme Arron Reed, Tom Roebuck, Joe Carpenter et Gus Warr être déconcertés par l’occasion de Twickenham. Ils ont prouvé qu’ils étaient d’excellents joueurs sur une base trop régulière pour cela. Cela dit, rien ne peut vous préparer à l’occasion comme y avoir joué auparavant et les Saracens ont quelqu’un qui se prépare à débuter sa neuvième finale de Premiership à Alex Goode. C’est une statistique remarquable.
Pour les Saracens, c’est encore un autre voyage à Twickenham et on peut dire sans risque de se tromper que les outils sont un peu plus pointus que la saison dernière, quand ils ont si bien réussi à atteindre la finale lors de leur première saison en Premiership. Cette année, il ne devrait pas y avoir de récit de rachat. C’est plutôt l’occasion de célébrer une saison remarquablement régulière avec un trophée. Ils ont été des modèles d’excellence tout au long de la saison, invaincus à domicile, confortablement en tête du classement mais ils sauront que cela ne comptera pour rien s’ils ne remportent pas le titre. Cela devrait être ce pour quoi ils se battent, par opposition à tout bruit ou pression externe.
Il y a des affrontements alléchants sur tout le terrain, mais pour moi, la bataille des demi-volants et des flankers est en tête d’affiche. La capacité d’un demi-mouche à influencer les débats dépend de la direction dans laquelle se déplace son groupe d’attaquants, mais à George Ford et Owen Farrell, nous avons deux numéros 10 spéciaux. Pour tout le débat sur qui devrait commencer pour l’Angleterre, j’espère vraiment que pendant 80 minutes, nous pourrons simplement apprécier les deux. Ils ont grandi ensemble tout au long de leur vie de rugby, il n’est donc pas surprenant qu’ils aient tant de similitudes. La façon dont ils voient le jeu et analysent le jeu, ils sont ce qui se rapproche le plus d’un entraîneur-joueur sur le terrain que vous obtiendrez et c’est une influence tellement apaisante à avoir.
Mais il y a des différences. En attaque, Ford a une meilleure sensation et un meilleur instinct pour le jeu, mais c’est quelque chose que Farrell a vraiment développé. Vous regardez son équipe et les équipements supplémentaires qu’ils ont trouvés, il semble y avoir une plus grande liberté pour les Sarrasins en attaque et une plus grande liberté pour Owen en lui-même également. Nous examinons deux des grands demi-mouches d’Angleterre. Ils ont tous deux joué en finale de Premiership à l’âge de 19 ans et il y a plus de choses qui les relient que de les séparer. C’est un jour pour les célébrer tous les deux.
Alors que les deux équipes ont des blessés dans la ligne arrière, le duel de Ben Earl avec Tom Curry sera explosif. Le jeu de Curry en attaque s’est vraiment développé au cours des deux dernières années. Je me souviens quand il a été sélectionné pour la première fois par l’Angleterre au n ° 8. Sa meilleure position est le n ° 7 (même s’il est au 6 samedi) et je me demandais comment il s’en sortirait, mais ce que j’ai vu, c’est qu’il assume cette responsabilité et devient un meilleur joueur de balle et un meilleur porteur de balle.
