Lorsqu’Elena Rybakina a remporté le trophée du simple féminin de Wimbledon en juillet dernier, ses deux plus proches supporters étaient absents des tribunes du célèbre Center Court du All England Club.
Les parents de Rybakina, Andrey et Ekaterina, n’ont pas pu se rendre en Angleterre depuis Moscou – où ils résident – pour assister à la victoire décisive de leur fille.
Lors de la conférence de presse qui a suivi sa victoire, Rybakina a été submergée par l’émotion lorsqu’on lui a demandé ce que ses parents penseraient de ce qu’elle venait de réaliser.
“Super fier”, a été la réponse en larmes de Rybakina alors qu’elle réfléchissait à ne pas pouvoir partager ce moment avec sa mère et son père.
Six mois plus tard, ce sera peut-être une autre histoire pour le Kazakh né à Moscou.
Rybakina disputera la finale féminine de l’Open d’Australie samedi soir où elle affrontera la cinquième tête de série Aryna Sabalenka.
Ses parents et sa sœur Anna seront dans la foule à l’intérieur de la Rod Laver Arena, comme ils l’étaient pour sa victoire 7-6 (7/4), 6-3 contre la double championne Victoria Azarenka en demi-finale de jeudi soir.
“C’est super pour eux (ses parents)… Je suis sûr qu’ils sont heureux”, a déclaré la jeune femme de 23 ans aux journalistes après sa défaite face à Azarenka.
“Ils ne me voient pas souvent jouer en live, donc je pense que cette fois c’est déjà un gros résultat.
“Peu importe comment je joue en finale, je pense qu’ils sont très fiers et heureux.”
Alors que ses parents sont excités à Melbourne, Rybakina admet que les nerfs peuvent prendre le dessus quand ils la regardent jouer.
“Je pense qu’à chaque match que je joue, ils sont nerveux, que ce soit en direct ou à la télévision”, a-t-elle déclaré avec un sourire.
“Je pense que tu ne pourras jamais t’habituer à ça.”
Rybakina – qui a changé son allégeance de la Russie au Kazakhstan en 2018 – a déjà parlé des sacrifices que ses parents ont faits pour pouvoir poursuivre son rêve de devenir joueuse de tennis professionnelle.
Elle a dit qu’ils avaient confiance en elle dès son plus jeune âge alors qu’elle progressait dans les rangs juniors.
“Je sais que depuis le début, ils ont cru en moi, peu importe si je perdais au premier tour ou quoi que ce soit en tant que junior”, a déclaré Rybakina.
“Parce qu’ils ont vu aussi le potentiel et comment j’ai aimé le jeu.”
Le classement bondit pour Rybakina
Voir sa famille la regarder jouer en finale d’un majeur ne sera pas la seule nouvelle expérience pour Rybakina samedi soir.
Le tournoi de Wimbledon de l’année dernière a été privé de points de classement par la WTA et l’ATP en réponse à la décision du All England Club d’interdire les joueurs russes et biélorusses.
Les joueurs des deux pays ont été empêchés de jouer à Wimbledon en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La suppression des points de classement a coûté à Rybakina la chance de se frayer un chemin dans le top 10 et elle est arrivée à Melbourne classée 25 au classement WTA.
Elle devrait atteindre la huitième place si elle remportait son deuxième titre majeur en simple.
Plus tôt à l’Open d’Australie, Rybakina a déclaré que gagner des points de classement était toujours une incitation, mais qu’elle se concentrait davantage sur la victoire des matchs.
“C’est sûr que c’est une motivation, mais chaque tournoi auquel je participe [to] Je veux gagner, peu importe les points [or] aucun point », a déclaré Rybakina.
« J’adore concourir, peu importe où je joue. Donc pour l’instant je dirais que je ne regarde pas vraiment ces choses.”
Rybakina a perdu ses trois rencontres face à face avec Sabalenka, bien qu’elles ne se soient pas affrontées depuis 2021.
La Biélorusse Sabalenka a disputé sa première grande finale avec une victoire de 7-6 (7/1) et 6-2 contre la Polonaise Magda Linette, non classée, lors de la deuxième demi-finale de jeudi.
