D’un champion du monde à l’autre. Les curleurs de haut niveau du Manitoba sont entre de bonnes mains. Connie Laliberte prend sa retraite en tant que directrice de la haute performance de Curl Manitoba à la fin du mois après 18 ans de travail. La relève de Laliberté, la capitaine championne du monde de 1984, est une autre légende du curling, Jill Officer.
« J’y réfléchis depuis quelques années. Nous avons perdu des participants à cause du COVID, n’est-ce pas ? Donc, comme tout autre sport, nous devons en quelque sorte reconstruire. J’ai donc pensé que ce pourrait être une bonne occasion pour quelqu’un d’autre de prendre les rênes », a déclaré lundi Laliberte au Free Press.
LES DOSSIERS DE LA PRESSE CANADIENNE/Sean Kilpatrick
Jill Officer prend la relève en tant que directrice de la haute performance de Curl Manitoba.
“/> LES DOSSIERS DE LA PRESSE CANADIENNE/Sean Kilpatrick Jill Officer prend la relève en tant que directrice de la haute performance de Curl Manitoba.
« Peut-être qu’avec moi, ça fait la même chose. Le simple fait d’apporter du sang neuf là-bas pourrait nous permettre d’être plus créatifs.
La deuxième de longue date de Jennifer Jones a sauté sur l’occasion d’aider la prochaine génération de talents de la province.
“Quand je me suis en quelque sorte éloigné du jeu d’élite il y a quatre ans, je savais que je voulais rester impliqué dans le curling”, a déclaré Officer.
« C’est ma communauté et je voulais être en mesure de redonner en quelque sorte en partageant mes connaissances et mes expériences. Je ne savais pas vraiment à quoi cela ressemblait pendant très longtemps, je suppose, jusqu’à l’ouverture de ce poste et j’ai pensé que c’était une bonne occasion de le faire de manière plus structurée. J’espère pouvoir transmettre de bonnes informations et mon expérience à des jeunes qui veulent s’améliorer au curling.
Le programme, qui a été créé par Laliberté il y a près de deux décennies, est conçu pour donner aux jeunes athlètes les outils nécessaires pour réussir dans le sport et potentiellement atteindre un niveau d’élite. Mais Officer a déclaré qu’il ne s’agissait pas seulement de trouver le prochain champion du monde.
“Il s’agira d’essayer d’impliquer les enfants et de les garder impliqués”, a déclaré Officer.
« Je pense qu’il est important de noter que même s’il s’agit d’un programme de haute performance et peut-être que ces athlètes sont de haute performance à un plus jeune âge, ils peuvent évoluer vers un curleur récréatif, mais c’est aussi un succès parce que cela signifie que les gens sont impliqués dans le sport, cela signifie qu’ils regardent probablement le sport, et cela signifie qu’ils sont actifs.
Alors que la province compte encore une tonne de talents, l’intérêt pour le jeu est en baisse.
« Je trouve que les zones rurales en ont vraiment fait les frais. Nous avons une haute performance junior à Dauphin et nous avons vraiment de la difficulté là-bas en ce moment », a déclaré Laliberte.
«Nous avons normalement plus d’athlètes, d’entraîneurs et d’instructeurs. Maintenant, parce qu’ils n’ont pas pu offrir leur programme au cours des deux dernières années, ils ont du mal à impliquer les enfants dans le sport à un certain âge. Il va y avoir une reconstruction là-bas. Et puis Brandon, qui était autrefois une grande plaque tournante du curling, c’est une grande préoccupation là-bas. Ils ont vraiment besoin de quelqu’un pour le diriger et je pense que si cela se produit, nous obtiendrons une certaine croissance dans cette région.
L’officier ne prévoit pas d’apporter des changements drastiques tout de suite car elle passera les prochaines semaines à mieux comprendre le rôle. Mais pour Officier, prendre la relève de quelqu’un pour qui elle a toujours eu beaucoup de respect et d’admiration rend les choses encore plus agréables.
« La boucle est en quelque sorte bouclée dans une certaine mesure. En fait, je me souviens quand nous étions en juniors, nous étions des juniors plus âgés et nous avons battu Connie et son équipe. Ils étaient l’une des meilleures équipes féminines au Canada à l’époque et faisaient partie de l’ère Sandra Schmirler et étaient des rivales constantes à cette époque. Nous avons eu l’occasion d’affronter Connie et Sandra et c’était très important pour nous d’affronter Connie étant de la même province », a déclaré Officer.
« Et puis, alors que notre carrière évoluait et que Connie a pris sa retraite et a entrepris ce programme, nous avons eu Janet Arnott, la sœur de Connie, comme entraîneure. Elle a transmis son savoir et Connie a transmis tout son savoir à tous ces juniors avec qui elle a travaillé. Donc, c’est plutôt cool de repenser à cette équipe que nous avons battue Connie et nous les considérions comme une équipe à laquelle nous voulions ressembler. C’est plutôt cool qu’elle me le transmette maintenant.
Gazouillement : @TaylorAllen31
Taylor Allen
Journaliste
Âgé de dix-huit ans et toujours au lycée, Taylor a fait ses débuts avec la Free Press le 1er juin 2011. Eh bien, en quelque sorte.
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