À l’approche de leur avant-dernier match de saison régulière l’an dernier, les Mystics semblaient prêts à décrocher l’une des huit places en séries éliminatoires de la WNBA. N’ayant besoin que de battre le Liberty pour s’assurer une place, Washington est tombé 91-80, gaspillant une occasion en or qu’ils ne récupéreraient pas.
« Nous ne sommes pas venus prêts à jouer », a déclaré la garde Natasha Cloud par la suite. « Nous n’étions pas prêts pour le plan de match. Et nous n’avons pas complètement adhéré. C’est frustrant quand notre saison est en jeu… Je pense que nous les avons fait ressembler à des étoiles.
Après les résultats du tirage au sort de dimanche, cependant, c’est Washington qui est prêt à ajouter un autre All-Star à leur noyau déjà talentueux.
Cloud a regardé de l’intérieur des studios ESPN à Bristol alors que les Mystics franchissaient la Fever and the Dream pour s’assurer le premier choix lors du repêchage WNBA d’avril prochain. L’Indiana choisira le deuxième, suivi d’Atlanta et de Dallas, qui ont participé au tirage de dimanche avec la quatrième meilleure cote après avoir acquis la sélection de Los Angeles.
« Nous avons actuellement une fenêtre qui s’est un peu ouverte à nouveau », a déclaré le directeur général et entraîneur Mike Thibault aux journalistes. « Je veux gagner maintenant. Je ne vais pas entraîner pendant les 10 prochaines années. Je veux gagner un championnat. Chaque équipe, si elle a l’opportunité de gagner un championnat, veut en profiter au maximum.
« La fenêtre est grande ouverte pour que nous remportions à nouveau un championnat. »
Voici un aperçu de certains des gagnants et des perdants de la loterie du repêchage de la WNBA 2022.
Gagnant : Mystiques
Commençons par l’évidence : Washington est le plus grand bénéficiaire de la loterie de dimanche. L’équipe aura désormais la possibilité de façonner le repêchage de la WNBA comme elle le souhaite.
Avoir des choix dans la façon de procéder est quelque chose que Thibault a souligné dans ses commentaires aux journalistes, en disant : « C’est une excellente opportunité car cela nous donne tellement d’options au cours des quatre prochains mois. Il y a une variété de joueurs à regarder. Cela peut peut-être nous aider en libre agence à décider quelques choses si nous le devons. Je ne sais pas si ce sera nécessairement. Vous avez toujours la possibilité d’échanger le choix s’il y a la bonne offre. Mais cela met tellement de choses sur la table pour nous que vous n’en avez pas autrement. »
La double MVP de la ligue, Elena Delle Donne, n’a disputé que trois matchs au cours des deux dernières saisons, mais Thibault a déclaré dimanche lors de l’émission télévisée d’ESPN qu’elle faisait “de grands progrès” après avoir eu besoin de plusieurs interventions chirurgicales au dos depuis qu’elle a remporté le titre de champion en octobre 2019. Rejoindre Delle Donne sera Cloud et l’olympien américain Ariel Atkins, car Washington est assuré de retourner certaines de ses pièces maîtresses.
Les Mystics ont cependant un certain nombre de questions majeures cette intersaison, car la candidate MVP 2021 Tina Charles et l’attaquante Myisha Hines-Allen sont des agents libres et l’avenir de la MVP des finales 2019 Emma Meesseman avec le club est également en question. (Thibault a déclaré qu’il n’était “pas optimiste quant à ses chances de revenir en raison des engagements de l’équipe nationale.”) Mais, maintenant avec le choix n ° 1 en main, le front office de l’équipe a peut-être le meilleur atout de toute l’intersaison.
“Nous avons une très bonne équipe à DC, mais nous avons besoin d’y ajouter des pièces de puzzle”, a déclaré Cloud lors de l’émission d’ESPN. “Donc, ce choix n ° 1 va faire toute la différence pour faire un autre championnat pour DC”
Perdant : Fièvre
Indiana est entré dans le tirage au sort de dimanche n’ayant jamais possédé le choix n ° 1 lors du repêchage de la WNBA 2022. Ce fait reste vrai à la sortie de la loterie alors que Fever, bien qu’il n’ait remporté que 12 matchs au cours des deux dernières saisons, a glissé hors de la première sélection.
Indiana entre dans l’intersaison toujours à la recherche d’une pièce maîtresse de la franchise. À sa quatrième saison, la garde Kelsey Mitchell s’est avérée être une solide joueuse offensive, avec une moyenne de 17,8 points par match, un sommet en carrière, mais elle n’a pas encore émergé en tant que joueuse cohérente des étoiles ou de la WNBA. La même chose peut être dite du centre de 6’7″ Teaira McCowan, qui s’est classé troisième dans les rebonds WNBA et cinquième dans les blocs, mais a parfois du mal à défendre plus de gros mobiles. Peut-être que l’Indiana trouvera sa star via le repêchage ou l’agence libre, mais Le résultat de dimanche restait néanmoins décevant.
Gagnants : NaLyssa Smith ou Rhyne Howard
Thibault a déclaré aux journalistes dimanche qu’il pensait que la classe de repêchage de cette année était plus forte que la classe de repêchage des deux dernières années. Dans l’état actuel des choses, les deux meilleurs espoirs de la classe de 2022 semblent être l’attaquante senior de Baylor NaLyssa Smith et la garde senior du Kentucky Rhyne Howard. Smith a une moyenne de 20,5 points et 13,3 rebonds pour les Bears et elle est louée pour sa polyvalence et sa capacité de finition en attaque. Son tir à trois points, cependant, reste un domaine de croissance clair car elle n’a fait que quatre tirs à trois points toute la saison et n’a pris que 12 trois en 11 matchs cette année.
Howard est tout aussi excellent autour du panier, tirant 53,5% sur deux points cette saison, avec une moyenne de 18,7 points par match. Par rapport à Smith, elle a également été une tireuse à trois points plus cohérente à l’université, tirant plus de 37% à chacune de ses trois premières saisons avec les Wildcats. Cependant, cette année, Howard a régressé par rapport à la profondeur et ne tire que 33,3% sur 5,4 tentatives par match.
Alors que Thibault a déclaré dimanche qu’il est tout à fait possible que celui que les Mystics choisissent – s’ils finissent par faire la sélection – ouvre la saison en sortant du banc, Howard ou Smith serviraient probablement de super-subs et injecteraient beaucoup d’énergie et de dynamisme offensif. , aux files d’attente de Washington.
Perdant : Ailes
Dallas est entré dimanche comme l’une des franchises les plus intrigantes de la ligue, possédant à la fois des talents de haut niveau de haut niveau dans le présent, dans les All-Stars Arike Ogunbowale et Satou Sabally, et une foule d’autres jeunes joueurs à fort potentiel, y compris l’an dernier No Sélections 1 et 2 Charli Collier et Awak Kuier. Déjà une équipe en séries éliminatoires, il aurait été fascinant de voir comment les Wings auraient géré la détention du choix n ° 1 lors du repêchage de la WNBA 2022, compte tenu de leur manque de places ouvertes sur la liste et de leur trajectoire ascendante actuelle. Ils n’ont certainement pas avoir besoin le premier choix, mais cela aurait été un coup de pouce majeur. Peut-être qu’ils ne sont pas perdants le dimanche au sens traditionnel du terme, mais nous, en tant que public téléspectateur, pourrions être perdants pour ne pas avoir vu ce scénario potentiel se dérouler.
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