Malgré la pandémie de coronavirus provoquant des reports autour de la Premier League, les matchs du Boxing Day qui se sont déroulés ont toujours offert de nombreux drames et points de discussion. Du chaos de neuf buts entre Manchester City et Leicester au tour gagnant de Romelu Lukaku pour Chelsea, il y avait beaucoup de choses à discuter. Aussi: Tottenham d’Antonio Conte commence à prendre forme.
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C’est lundi, et Gab Marcotti réagit aux plus grands moments du monde du football.
Aller à : Man City est différent | Lukaku livre pour Chelsea | Les Spurs de Conte prennent forme | Barcelone peut-il vraiment signer Ferran Torres ? | Arsenal, le drame d’Aubameyang continue
Pour le meilleur ou pour le pire, Man City de Pep Guardiola est différent… mais ont-ils assez de profondeur ?
Manchester City s’est-il arrêté contre Leicester le lendemain de Noël, ou les buts qu’ils ont encaissés ne sont-ils qu’un sous-produit de leur façon de jouer ?
La question ci-dessus est inévitable après un jeu déchirant qui a escaladé les hauteurs et sondé les profondeurs de ce qui est possible dans un match de football. Avec 25 minutes de jeu, City menait déjà 4-0 et cela aurait été cinq si le sublime coup de génie de Bernardo Silva n’avait pas pris Raheem Sterling au dépourvu.
La première mi-temps du Boxing Day – contre une Leicester City épuisée, bien sûr, mais toujours un XI avec beaucoup de qualité et d’expérience – a servi tous les adjectifs que vous souhaitez rassembler. C’était beau, ballet, à couper le souffle… vous l’appelez. Il y a eu ces moments magiques dont tout entraîneur dans n’importe quel sport rêve : quand le tout devient plus grand que les parties. (Et lorsque les pièces sont de la même qualité que celles de City, le tout est encore plus grand.)
Mais vous ne pouvez pas ignorer ce qui s’est passé après la pause. Pas seulement les 11 minutes au cours desquelles City s’est fait prendre à trois reprises en contre-attaque et a concédé trois fois, mais aussi les autres opportunités que Leicester avait – y compris la finition de Kelechi Iheanacho qui est tombée de la tête d’Ederson – également.
Les deux premiers buts de Leicester étaient en grande partie fonction des risques que City prenait volontairement en engageant des hommes en avant et en pariant pour regagner immédiatement la possession. Dans ces situations, un pari raté qui vous laisse hors de position ou une balle précise à travers votre presse peut avoir des conséquences désastreuses. C’est le prix à payer pour jouer comme joue Pep Guardiola et la plupart du temps, le rapport risque-récompense en vaut la peine : vous générez tellement à l’autre bout, tout en faisant plus avec moins défensivement. Il y a une nature proactive et avant-gardiste dans ce qu’ils font qui maintient les adversaires en déséquilibre.
Brendan Rodgers l’a repéré à la mi-temps (et quatre buts de moins) et a réagi en modifiant la forme défensive pour être plus compacte et lancer plus d’hommes vers l’avant sur le compteur. Il a été récompensé, mais dans la plupart des matchs, cela ne fonctionnera pas, et même quand cela fonctionne, City crée tellement de choses qu’il a l’impression de pouvoir marquer à tout moment, ce qu’ils ont encore prouvé avec les deux buts tardifs. Les deux, d’ailleurs, sont sortis de coups de pied arrêtés – le premier une tête d’Aymeric Laporte, le second lorsque Raheem Sterling a réagi plus rapidement que quiconque après un renversement.
Seul Liverpool a marqué plus de buts sur coups de pied arrêtés cette saison, et c’est un domaine dans lequel City s’est indéniablement amélioré. Cela va aussi à l’encontre de beaucoup de sagesse conventionnelle. City n’est pas une équipe particulièrement imposante physiquement, mais si vous avez une prestation de qualité, un désir d’être le premier au ballon et des joueurs intelligents, marquer sur coups de pied arrêté ces jours-ci ne doit pas seulement consister à envoyer les grands garçons à l’arrière.
Désolé de trotter le cliché, mais City est une machine aussi finement réglée que vous pouvez l’espérer en ce moment. Aucune partie ne se démarque au point d’être irremplaçable, pas même Kevin De Bruyne, leur joueur le plus doué. Au nom de la chimie et de l’autorité de l’équipe, Pep Guardiola s’est même senti suffisamment en sécurité pour laisser de côté Phil Foden, son prodige local, et Jack Grealish, sa signature la plus chère, après avoir enfreint les règles de l’équipe. C’est un luxe pour tout manager.
La ville n’est ni parfaite, ni invulnérable, aucune équipe ne l’est. Mais leurs points faibles sont le yin organique à leur yang ; ils sont le revers de ce qui les rend si bons pour l’avenir. Ils existent parce que City défend en gardant le ballon et les adversaires loin de leur propre but pendant la majeure partie du match et, lorsque cela ne se produit pas, il est plus facile d’atteindre Ederson. Le signaler comme une faiblesse revient à souligner qu’une voiture de Formule 1 est plus difficile à garer que votre mini-fourgonnette avec une caméra à 360 degrés.
On se demande alors, avec le côté si serré et si délicatement équilibré, si Pep Guardiola envisage d’ajouter un rôle en janvier.
City a commencé la campagne avec 18 joueurs de champ seniors. Il est peu probable que Benjamin Mendy rejoue pour le club et le départ de Ferran Torres, ils seront à 16. Ajoutez Cole Palmer, qui a disputé quatre apparitions en championnat, et vous en êtes à 17. Personne d’autre sur leurs livres ont figuré dans la Premier League à part un autre enfant, James McAtee, et cela pendant quatre minutes entières.
La sagesse conventionnelle suggérerait une, sinon deux, signatures juste pour vous couvrir, d’autant plus qu’un certain nombre de joueurs de City ont souffert de longues mises à pied pour blessures dans le passé (Aymeric Laporte, De Bruyne, Ilkay Gundogan) et avouons-le : l’argent n’est pas ce n’est pas vraiment un problème.
Guardiola prêche l’harmonie et la chimie, et il est difficile de le voir introduire une superstar dans le mix à la mi-saison. Donc, s’il y a un mouvement pour remplacer Torres (et/ou Mendy), vous imaginez que ce sera un joueur plus jeune qui acceptera de s’asseoir et d’apprendre s’il ne peut pas jouer. C’est ce que la sagesse conventionnelle suggérerait de toute façon. Mais également, City n’a rien de conventionnel. Et ils sont tellement affinés en ce moment que vous vous demandez si Guardiola accepterait la moindre perturbation.
Lukaku revient et permet à Chelsea de remporter la victoire à l’extérieur
1:10
Gab Marcotti et Nedum Onuoha discutent des frustrations de Thomas Tuchel avec sa liste de blessures et les cas COVID.
Si Chelsea remporte la Premier League cette saison, le Boxing Day restera dans les mémoires comme un tournant.
Lorsque Thomas Tuchel a envoyé Romelu Lukaku à la mi-temps à Aston Villa, les choses semblaient sombres. À l’époque, Manchester City avait huit points d’avance et Chelsea n’avait pas marqué en jeu ouvert depuis 245 minutes dans toutes les compétitions. Lukaku lui-même n’avait pas marqué de but en championnat depuis la mi-octobre, et Tuchel avait choisi de l’alimenter au goutte-à-goutte sur le côté suite à sa blessure.
Avec Kai Havertz et Timo Werner sur la touche et Christian Pulisic en difficulté à l’avant, il a estimé qu’il n’avait d’autre choix que de faire appel au grand homme. La tête de Lukaku a porté le score à 2-1, et il a ensuite remporté le penalty que Jorginho a converti pour porter le score à 3-1.
C’était un condensé de l’éventail des compétences de Lukaku : la capacité aérienne, la course puissante, le mouvement intelligent. Il y a une raison pour laquelle il signe le record de Chelsea : lorsqu’il est en forme, il couvre les fissures et en ce moment, il y a beaucoup de fissures dans cette équipe de Chelsea. Mais Lukaku peut aider Tuchel à obtenir les résultats dont il a besoin jusqu’à ce que ses gars blessés reviennent et que Chelsea retrouve la chimie qui leur manquait sur le terrain.
La vision de Conte pour les Spurs se concrétise… mais Kane reste la clé
1:05
Shaka Hislop dit que les Spurs ressemblent à une équipe qui peut à nouveau se battre pour les quatre premiers.
Quiconque connaît Antonio Conte sait qu’il est le genre de bourreau de travail qui croit que les modèles de jeu sont mieux percés dans la tête des joueurs par une répétition sans fin sur le terrain d’entraînement. Avec le temps déjà serré – et COVID-19 lui privant plus d’occasions de s’entraîner – il n’est probablement pas surprenant qu’il soit resté fidèle à sa version de la formation 3-4-2-1, qui est elle-même un riff sur ce à quoi il a joué. Chelsea, où Diego Costa s’est installé devant Pedro et Eden Hazard.
Si Conte continue d’obtenir la version Boxing Day de Lucas Moura à Tottenham, il est en bonne forme. Le Brésilien a impressionné lors de la victoire 3-0, opérant avec Son Heung-Min derrière Harry Kane. Gardez à l’esprit, cependant, que Kane, en particulier au cours des dernières saisons, est devenu un attaquant très différent de Diego Costa, qui aime s’enfoncer profondément et choisir ses coéquipiers derrière. (En fait, la saison dernière, il était plus un “faux neuf” que beaucoup de gars que nous qualifions de “faux neuf” simplement parce que nous ne sommes pas habitués à les voir à l’avant.)
Conte peut faire fonctionner cette version de Kane ou, si Kane part, il peut aller dans une direction différente. Mais ce dont lui – et les Spurs – auront besoin, c’est d’une sorte de clarté de toute façon. Les systèmes de Conte ont toujours été construits autour des compétences de ses faiseurs de différence. Si ce n’est pas Kane, il peut travailler avec ça, mais il devra le savoir le plus tôt possible.
Le déménagement de Ferran Torres à Barcelone encore embourbé dans le mystère
La partie mystère n’est pas que Barcelone a conclu un accord pour signer Ferran Torres de Manchester City pour 55 millions d’euros (jusqu’à 65 millions d’euros avec des bonus liés aux performances) et qu’il signera un contrat jusqu’en 2027. Le mystère est de savoir comment ils sont. va le faire.
Grâce au prêt de Goldman Sachs, ils ont les liquidités ; le problème, ce sont les règles de la Liga. Étant donné qu’ils ont déjà dépassé le plafond des dépenses de la Liga, non seulement ils devront faire des coupes pour pouvoir l’enregistrer, mais ils ne pourront utiliser que 25% de ce qu’ils économisent pour l’acquérir. En d’autres termes, si vous économisez 100 millions d’euros, vous pouvez dépenser 25 millions d’euros en salaires, amortissements et commissions pour un nouveau joueur.
Un calcul très vague au fond de l’enveloppe suggère que Torres coûtera au moins 8 millions d’euros en salaires et amortissements d’ici la fin de la saison, ce qui signifie qu’ils doivent trouver 32 millions d’euros d’économies. La retraite de Sergio Aguero signifie qu’ils ont économisé peut-être un quart de cela; la question est de savoir comment vous générez le reste ?
Les scénarios incluent le renvoi de Luuk De Jong et Yusuf Demir de leurs prêts, persuader les joueurs actuels d’accepter de nouvelles baisses de salaire, économiser sur les salaires de Philippe Coutinho et Samuel Umtiti en les prêtant quelque part ou en les laissant partir gratuitement (en supposant que quelqu’un soit prêt à assumer leurs salaires), ou vendre Riqui Puig et/ou Sergino Dest. Une situation possible pourrait également être de prêter Torres (sans frais) jusqu’à la fin de la saison, mais avec l’obligation de l’acheter directement en été, bien qu’il puisse y avoir des problèmes réglementaires.
Quelle que soit la façon dont vous le tranchez, alors que Torres a du sens pour Barcelone à bien des égards, c’est une situation délicate et une course contre la montre.
Arsenal sévit alors qu’Aubameyang reste sur la touche
Contre une équipe de Norwich épuisée qui a aggravé son sort avec une série d’erreurs directes, Arsenal était à son meilleur. Vous ne pouvez battre que ce qui est devant vous, mais Bukayo Saka et Alexandre Lacazette étaient là pour punir chaque erreur en route vers une victoire 5-0 qui les maintient à la quatrième place.
Aubameyang, qui a été sanctionné plus tôt ce mois-ci pour s’être présenté en retard à une séance d’entraînement, a de nouveau été laissé de côté, et tout ce que Mikel Arteta dirait, c’est qu’il était disponible, mais pas sélectionné. Je ne sais pas comment celui-ci se termine, mais plusieurs choses sont évidentes.
– Olley : Aubameyang a-t-il joué son dernier match pour Arsenal ?
Aubameyang ne rajeunit pas, et avec chaque jour qui passe, il ne sera pas plus heureux. Et pour le moment, il est le seul avant-centre qu’Arsenal aura dans ses livres la saison prochaine (Eddie Nketiah et Lacazette seront en fin de contrat en juin).
Lorsque vous adoptez une ligne dure avec des joueurs qui enfreignent les règles de l’équipe (en particulier votre capitaine et le joueur le mieux payé), vous devez être sûr de l’une des deux choses, et idéalement des deux. Soit vous devez être sûr d’appuyer sur les bons boutons et Aubameyang reviendra contrit et productif, soit vous devez être sûr d’avoir un plan B qui fonctionnera (qu’il s’agisse d’étendre Lacazette ou Nketiah ou d’amener un objectif de premier plan en janvier ). Sinon, les perspectives seront sombres pour un club qui peut faire un énorme bond en avant en terminant dans les places de la Ligue des champions.
Si vous êtes un fan d’Arsenal, vous croiserez les doigts et espérerez qu’Arteta a fait le bon choix ici.
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