Rien ne résume mieux les humeurs conflictuelles à Manchester United en ce moment que Paul Scholes et Rio Ferdinand débattant des mérites de l’équipe follement erratique d’Ole Gunnar Solskjaer après leur retour spectaculaire en Ligue des champions contre l’Atalanta.
Dans le coin rouge, Ferdinand était optimiste après avoir vu United se remettre de deux buts pour gagner 3-2 avant la confrontation de dimanche avec Liverpool à Old Trafford.
“Il faut s’accrocher à l’émotion d’un résultat comme celui-là”, a-t-il déclaré. « Je ne m’emballe pas, mais vous devez en profiter. »
Cristiano Ronaldo (R) a marqué un autre vainqueur alors que Manchester United est revenu pour battre l’Atalanta
Rien ne résume mieux les humeurs contradictoires du club que Paul Scholes (L) et Rio Ferdinand (R)
Dans le, euh, autre coin rouge, Scholes était moins enthousiasmé. “Les gens disent que je suis malheureux, mais j’ai regardé ce match en pensant à Liverpool”, a-t-il déclaré à BT Sport.
“Je n’arrêtais pas de revenir à cette première mi-temps, et ce serait désastreux si nous jouions comme ça contre Liverpool.
“United regardera ce match et pensera qu’ils sont guéris, mais ils ne le sont pas.”
La victoire de United n’a-t-elle que du papier sur les fissures après une quatrième défaite en sept matchs à Leicester samedi dernier, ou vont-elles vraiment dans la bonne direction sous Solskjaer?
L’équipe extrêmement erratique d’Ole Gunnar Solskjaer fait face à une confrontation avec Liverpool à Old Trafford
Crise d’identité
Tant de choses ont été dites et écrites sur l’importance de l’ADN de United depuis le retour de Solskjaer au club, mais il est ironique que près de trois ans plus tard, son équipe n’ait toujours pas d’identité perceptible.
Même si le manager connaissait sa meilleure équipe – et c’est discutable – il ne saurait pas quel United va se présenter d’un match à l’autre.
Il semble que Solskjaer ait du mal à reconstituer les différentes composantes de son équipe, et les nouvelles signatures faites cet été n’ont fait que compliquer le tableau.
En conséquence, United semble encore moins cohérent que la saison dernière. Une équipe qui ne joue pas en équipe.
Ils étaient censés passer d’un côté contre-attaquant à un côté capable de dominer les matchs, mais pour le moment, il est difficile d’identifier un style ou une forme en particulier. Trop souvent, United a dû compter sur son talent individuel pour les sortir d’un trou et cela ne les mènera pas loin.
“United manque un peu de la tactique globale”, a déclaré jeudi Jesper Blomqvist, qui a remporté la Ligue des champions aux côtés de Solskjaer en 1999.
« Il faut un certain temps pour installer tous les joueurs de l’équipe et trouver la bonne façon de jouer. Ils doivent trouver un modèle de jeu, une manière tactique.
United a récemment lutté contre les blessures de Harry Maguire (à gauche) et Raphael Varane
front uni
Malgré les critiques de Solskjaer, le soutien au manager d’Old Trafford reste inébranlable.
Aucun manager n’est à l’épreuve des balles, mais il faudrait une course calamiteuse pour que United change de cap maintenant.
À une époque où la lente disparition de Steve Bruce à Newcastle a été douloureuse à regarder, ce genre de réconfort ne peut pas être surestimé.
Il y a beaucoup de bonne volonté envers le Norvégien et le vice-président exécutif Ed Woodward hésiterait à faire bouger le bateau au cours de ses derniers mois au pouvoir.
United affrontera Liverpool, Manchester City, Tottenham, Chelsea et Arsenal lors de cinq de leurs six prochains matches de championnat, mais Solskjaer a le don de traverser des périodes difficiles comme celle-ci.
Ce que l’avenir à long terme lui réserve s’il ne parvient pas à remettre un trophée cette saison reste à voir.
Déséquilibré
United a ciblé un défenseur central et un ailier droit cet été, et il n’y a eu aucune plainte lorsqu’ils ont signé Raphael Varane du Real Madrid et Jadon Sancho du Borussia Dortmund.
Cependant, il existe un argument de poids selon lequel le besoin d’un milieu de terrain défensif était encore plus grand et qu’il n’en était pas question.
Ces inquiétudes ont été confirmées en début de saison alors que Solskjaer a eu du mal à trouver un équilibre entre son attaque et sa défense, qui semblent s’être déconnectées. Il est clair qu’il ne peut pas faire confiance à Paul Pogba dans un rôle de milieu de terrain défensif, mais utiliser le Français à gauche signifie laisser de côté un ailier.
Ceux d’Old Trafford ne manquent pas après l’arrivée de Sancho, laissant à Solskjaer l’embarras d’attaquer les richesses – et le problème de les intégrer sans alourdir son équipe.
Il est clair que le patron norvégien ne peut pas faire confiance à Paul Pogba (ci-dessus) dans un rôle défensif de milieu de terrain
Sancho n’a pas fait assez pour justifier son prix de 73 millions de livres sterling. Le retour de Cristiano Ronaldo, quant à lui, a créé ses propres problèmes.
Cela peut sembler grossier après que son deuxième vainqueur consécutif de la Ligue des champions contre l’Atalanta ait inscrit six buts en huit matchs, mais, à 36 ans, il ne sera jamais un joueur prêt à pousser haut ou à reculer autant que ses coéquipiers.
L’arrivée inattendue de Ronaldo a également rendu service à Edinson Cavani. L’attaquant uruguayen a dû être persuadé de signer pour une deuxième saison à United, mais a perdu son maillot n ° 7 et sa place dans l’équipe, n’ayant commencé qu’un seul match jusqu’à présent.
Aller mieux
Même les critiques les plus sévères de Solskjaer ne contesteraient pas que le club ait progressé sous lui.
Une grande partie du bois mort a été nettoyée et de meilleurs joueurs ont été recrutés. L’équipe – et l’équipe – sont plus fortes, même si United n’est pas encore la somme de leurs parties.
Le retour de Ronaldo a été en grande partie un succès et a dynamisé le club, malgré l’impair.
David de Gea s’est rétabli en tant que gardien de but n ° 1 avec une série de bonnes performances, Luke Shaw a joué son meilleur football pour United et Marcus Rashford est prêt à démarrer après avoir marqué deux buts en autant de matchs à son retour. d’une blessure.
Dans l’ensemble, le club est en meilleure forme que lorsque Solskjaer a succédé à Jose Mourinho.
David de Gea s’est rétabli en tant que gardien de but n ° 1 avec une série de bons affichages
Problèmes de dos
Une seule feuille blanche au cours des 20 derniers matchs nous dit tout ce que nous devons savoir sur l’instabilité défensive de United.
Tout aussi inquiétant est le nombre de buts sur coup sûr qu’ils continuent de concéder, malgré le fait qu’Eric Ramsay de Chelsea a été recruté pour rejoindre une équipe d’entraîneurs en constante augmentation cet été dans ce but précis.
Deux des buts de Leicester sont venus de coups de pied arrêtés et Merih Demiral a dirigé le deuxième d’Atalanta d’un corner.
Comme Bruno Fernandes l’a souligné mercredi, United doit mieux défendre en équipe
Varane est une signature de qualité et sa blessure à l’aine est arrivée à un mauvais moment. Harry Maguire aurait également été aux prises avec la blessure à la cheville qu’il a subie à la fin de la saison dernière avant de contracter une tension au mollet.
Mais United doit mieux défendre en équipe, comme l’a souligné Bruno Fernandes jeudi.
“Nous devons encaisser moins et marquer plus”, a déclaré Fernandes. «Nous ne pouvons pas blâmer les défenseurs. Nous nous entraînons à attaquer et à défendre en équipe.
“Des erreurs individuelles se produisent, nous devons simplement essayer de comprendre ce qui ne va pas et de le faire mieux.”
Relâchement
Une partie de ce problème est l’échec de United à faire pression sur ses adversaires comme Liverpool l’a fait avec succès sous Jurgen Klopp et City sous Pep Guardiola.
Seules trois équipes – Norwich, Newcastle et Brighton – ont moins pressé en équipe que United cette saison, et la facilité avec laquelle Leicester les a traversées était choquante.
Solskjaer était axé sur le travail acharné lorsqu’il est entré en fonction, mais ses joueurs ne mettent pas suffisamment de pression sur ses adversaires, ce qui fait craindre qu’il soit trop doux avec eux.
“Si Pep et Klopp étaient en charge de cette équipe, je pense que les quatre premiers travailleraient beaucoup plus dur”, a déclaré Sportsmail chroniqueur Peter Crouch. «Il n’y a aucun moyen qu’ils s’en tirent. Je ne pense pas qu’Ole dérangera les joueurs.
Marcus Rashford est quant à lui prêt à démarrer après avoir marqué deux buts en autant de matchs
Grands animateurs
À tout le moins, Old Trafford n’est certainement pas ennuyeux ces jours-ci et c’était plus que ce que l’on pourrait dire pour la vie sous Mourinho et Louis van Gaal.
Les nuits bruyantes comme mercredi sont devenues une chose du passé et United de Solskjaer ne peut pas être blâmé pour sa valeur de divertissement – même le plutôt sombre Scholes doit l’admettre.
“Nous avons regardé des équipes ennuyeuses de Van Gaal et Mourinho, vous envoyant dormir”, a-t-il déclaré. « Donc, passer de cela à ceci est génial. »
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