Les champions de Manchester City affronteront un voyage à Tottenham le week-end d’ouverture de la saison 2021-22 de Premier League.
Les premiers matches auront lieu le 14 août et Brentford, nouvellement promu, accueillera Arsenal pour son premier match de haut niveau depuis la saison 1946-1947.
Norwich et Watford, également promus la saison dernière, affrontent respectivement Liverpool et Aston Villa.
Manchester United affronte Leeds à Old Trafford, tandis que Chelsea, vainqueur de la Ligue des champions, accueille Crystal Palace.
Les clubs de Premier League ont pu accueillir des supporters à capacité réduite lorsque les restrictions de Covid-19 se sont assouplies à la fin de la campagne 2020-21.
On ne sait pas encore combien de supporters pourront assister aux matches d’ouverture de la nouvelle saison, mais la Premier League a déclaré qu’elle était “engagée dans l’ambition d’avoir des stades pleins, y compris des supporters à l’extérieur” dès le début de la saison.
Les finales masculines et féminines de Wimbledon deviendront les premiers événements sportifs en plein air au Royaume-Uni à accueillir des foules pleines en juillet, tandis que Wembley pourra également accueillir des matchs à 50 % de sa capacité – environ 45 000 – pour les huitièmes de finale de l’Euro 2020.
Premier tour complet
Brentford contre Arsenal
Burnley contre Brighton
Chelsea contre Crystal Palace
Everton contre Southampton
Leicester City contre Wolverhampton
Manchester United contre Leeds United
Newcastle United contre West Ham United
Norwich City contre Liverpool
Tottenham Hotspur contre Manchester City
Watford contre Aston Villa
Man City et Norwich font face à des débuts difficiles
Manchester City de Pep Guardiola est le favori pour conserver son titre de Premier League mais fait face à une série de matchs d’ouverture test, avec les Spurs, Norwich, Arsenal, Leicester, Southampton, Chelsea et Liverpool leurs sept premiers adversaires.
Norwich, qui est revenu en Premier League pour la première fois après sa relégation en 2019-2020, a commencé avec Liverpool, Manchester City, Leicester et Arsenal.
Le premier derby du nord de Londres entre les Spurs et Arsenal doit avoir lieu le 25 septembre, tandis que le premier derby du Merseyside de la saison verra Everton accueillir Liverpool à Goodison Park en milieu de semaine le 30 novembre.
Le premier derby de Manchester voit United affronter City à Old Trafford le 11 novembre, tandis que les matchs accrocheurs du Boxing Day incluent Liverpool contre Leeds et Manchester City contre Leicester.
L’avant-dernier tour des matches de Premier League aura lieu le dimanche 15 mai afin d’accueillir la finale de la FA Cup un jour plus tôt, la dernière journée de la saison étant prévue le 22 mai.
Analyse – une semaine de congé pour certains…
Simon Stone, journaliste de football de BBC Sport :
La Premier League a choisi de laisser une fenêtre de janvier libre en raison d’un certain nombre de matches internationaux qui ont été programmés pour la fin du mois en raison de la pandémie de coronavirus.
Mis à part l’instance dirigeante européenne Uefa, chaque confédération régionale a été autorisée à organiser des rencontres entre le 24 janvier et le 1er février. La période coïncide également avec la Coupe d’Afrique des Nations, qui a été retardée de 12 mois.
Cela signifie que les joueurs des pays européens bénéficieront d’une courte période de repos pendant une saison sans véritable pause hivernale.
Pendant ce temps, BBC Sport comprend que les chefs de la Premier League prévoient de commencer la saison 2022-23 une semaine plus tôt que la normale et de la terminer une semaine plus tard afin de créer un espace pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Le tournoi se déroulera du 21 novembre au 18 décembre afin d’éviter les températures estivales extrêmes rencontrées au Qatar.
Les stats – 11 de suite pour City ?
- Manchester City a remporté son premier match de championnat de la saison lors de chacune de ses 10 dernières campagnes, la plus longue de l’histoire de l’élite aux côtés d’Aston Villa entre 1891-92 et 1900-01.
- Le match d’ouverture de Brentford contre Arsenal sera leur premier match de haut niveau depuis 74 ans, depuis une défaite 1-0 contre les Gunners en mai 1947. La seule équipe avec un écart plus long entre les matchs de haut niveau est Bradford City (77 ans, 1922-1999).
- Leeds est sans victoire lors de ses 16 dernières visites en championnat à Old Trafford contre Manchester United, une série remontant à une victoire 1-0 en février 1981.
- Liverpool est invaincu lors de ses 14 derniers matches de Premier League contre Norwich, et les Canaries sont sans victoire lors de leur premier match de Premier League de la saison à chacune de leurs huit dernières tentatives – une série remontant à 1992-93.
- Everton n’a perdu son match d’ouverture lors d’aucune des neuf dernières campagnes de Premier League, tandis que Southampton n’a remporté son match d’ouverture que lors d’une seule de ses 14 dernières campagnes de Premier League.
- West Ham a perdu son premier match de Premier League au cours de chacune des cinq dernières saisons.
