Il y eut d’abord le silence. Les joueurs de Santa Ana Mater Dei assis tranquillement à l’ombre sous un arbre adjacent au Panther Stadium de 10 000 places attendent d’être convoqués sur le terrain. Leur entraîneur jamais discret, Bruce Rollinson, les a ensuite emmenés pour des échauffements pour la routine où il crie : « Êtes-vous prêt ? Les cris primitifs de 64 adolescents faisant leur premier voyage au Texas ont commencé leur expérience «Friday Night Lights».
“Oui monsieur!” ils ont répondu à l’unisson.
Mater Dei, classé n ° 1 au pays par MaxPreps, a laissé peu de doute sur sa supériorité sur la puissance du Texas 6A Duncanville dans une victoire de 45-3. Le quart-arrière de deuxième année Elijah Brown a complété 18 des 22 passes pour 265 verges et trois touchés. Joshua Hunter et Domani Jackson ont eu des interceptions pour mener un effort défensif étouffant.
“C’était un voyage d’affaires”, a déclaré Hunter. “Nous l’avons pris au sérieux.”
Une file d’attente s’étendait autour de l’école pendant près de 45 minutes après le coup d’envoi de 19 h 30 alors que les fans de Duncanville tentaient de s’asseoir du côté des locaux. Ils ont la chance d’avoir raté la domination absolue que Mater Dei a infligée dès le départ, à commencer par Jackson, lié à l’USC, renvoyant une interception de 38 verges pour un touché sur la possession d’ouverture des Panthers. Les Monarchs ont terminé la première mi-temps avec une avance de 31-3 après que Quincy Craig ait capté une passe de touché de sept verges de Brown avec 20 secondes à jouer.
Le premier jeu offensif de Mater Dei n’a pas eu lieu avant qu’il ne restait 5:20 au premier quart, et c’est à ce moment-là que le porteur de ballon en direction de l’Oklahoma Raleek Brown a parcouru 75 mètres sur la ligne de touche gauche pour un touché. Les receveurs Mater Dei étaient régulièrement ouverts alors que Brown jouait avec les Panthers, complétant 10 des 11 passes pour 151 verges en première mi-temps.
« Est-ce que j’ai vu ça venir ? Non, mais c’était la préparation », a déclaré Rollinson.
Une brise ferme a aidé à réduire l’humidité qui a poussé les deux équipes à sortir des ventilateurs portables qui aspergent les joueurs de brume. Les plus gros ventilateurs électriques de Duncanville ont en fait pulvérisé de l’eau. Les Mater Dei ressemblaient plus à celles qu’un étudiant amène dans un dortoir pour s’installer à côté de son lit en espérant un peu de soulagement. Les monarques auraient eu besoin d’un peu de fraîcheur.
Plus tôt dans la journée, Mater Dei a visité le stade AT&T, domicile des Cowboys de Dallas.
“Vous regardez des matchs à la télévision et vous ne comprenez pas à quel point c’est génial jusqu’à ce que vous soyez assis là”, a déclaré Rollinson. “C’est incroyable, mais j’aime toujours le Colisée.”
Rollinson a déclaré que le voyage qui avait commencé jeudi par un vol en avion depuis l’aéroport John Wayne et comprenait le barbecue de Smokey Dee jeudi soir n’aurait pas pu se dérouler plus facilement.
« Les enfants ont fait un excellent travail. Nous n’avons pas de pépins. Ils sont prêts », a-t-il déclaré avant le match.
Le porteur de ballon de Duncanville Malachi Medlock est plaqué pour une défaite par les défenseurs de Mater Dei vendredi soir au Texas.
(Jérôme Miron/Pour le Times)
Assis dans les gradins se trouvait John Rivers, l’oncle du chasseur de Mater Dei. Il vit à Dallas et a amené son fils de 13 ans au match. L’adolescent portait un T-shirt Mater Dei. Mais pour montrer à quel point les fans du Texas sont sensibles au football, il a refusé de dire quelle école son fils a fréquentée. Il a dit qu’il était fier de Hunter, qui se dirige vers l’État de San Diego.
Mater Dei n’a toujours pas trouvé d’adversaire pour la semaine prochaine – personne en Californie ne veut jouer – et cette performance n’encouragera pas les autres à s’avancer.
“Oui, je me suis réveillé plusieurs fois, ‘A quoi est-ce que je pense aller au Texas'”, a déclaré Rollinson. « Tout le monde sait que De La Salle est tombé en 2015 et a perdu. Je voulais défier cette équipe de football. Je ne peux pas avoir de jeux et j’admire Duncanville. C’était : ‘Allons-y et amusons-nous.’ »
Les Monarchs retournaient à leur hôtel vendredi soir pour prendre une pizza.
Elijah Brown a déclaré : “Ce fut une expérience incroyable que je n’oublierai jamais.”
Le quart-arrière de Mater Dei Elijah Brown court pour un premier essai contre Duncanville vendredi soir au Texas.
(Jérôme Miron/Pour le Times)
