Matt Fitzpatrick montre sa classe pour remporter le premier majeur dans une finition tendue à l’US Open | US Open

Le monde du golf professionnel va bientôt retourner dans un domaine lugubre impliquant des Saoudiens porteurs de dollars, des joueurs défendant l’indéfendable et des organisations commerciales qui se battent pour leur survie. Il y avait une raison supplémentaire de chérir cette finale captivante de l’avant-dernière majeure masculine de 2022. Le Country Club a livré le sport dans sa forme la plus pure et précisément au moment où il était nécessaire.

Pour Matt Fitzpatrick, un premier titre majeur. Le Yorkshireman s’est imposé à l’US Open sur le terrain même où il a remporté le championnat américain amateur il y a neuf ans. Ce fanatique de Sheffield United est Brookline’s Blade.

Les six sous la normale de Fitzpatrick ont ​​résisté à Will Zatoris et Scottie Scheffler par un. Le fait que Fitzpatrick et Zalatoris aient joué dans le groupe final du tournoi a ajouté au sentiment qu’ils étaient ceux qui jouaient directement. Scheffler, le n°1 mondial, n’était jamais loin.

Un départ bancal de Zalatoris l’a vu jouer les trois premiers trous en deux. Fitzpatrick et Scheffler, à l’inverse, semblaient inspirés. Fitzpatrick a réussi un birdie le 3e pour prendre la tête à cinq sous. Scheffler l’a rejoint avec un birdie au 5e. Après que Fitzpatrick ait conduit le green à ce même court par quatre, il a bondi à moins six. Zalatoris à ce stade était quatre à la dérive.

Les birdies de Zalatoris aux 7e et 9e l’ont amené à moins de Fitzpatrick et Scheffler. Il était maintenant temps pour le finaliste de l’US PGA de prendre de l’élan alors que les putters de ses deux adversaires devenaient soudainement froids.

Un birdie de Zalatoris au court 11e signifiait une avance de deux coups à six sous. Pourtant, avec la tête des championnats majeurs, la pression des championnats majeurs s’accompagne d’une pression majeure. Zalatoris a laissé tomber un tir au 12e et a creusé son entraînement dans des conditions difficiles au 13e, d’où il ne pouvait que jouer sur le côté.

Le drame a suivi. Fitzpatrick a sauté de joie après avoir converti un putt de birdie de 50 pieds. Insoumis, Zalatoris a sauvé son par d’un tiers de cette distance. Le duo était maintenant à égalité à moins cinq, Scheffler ratant l’occasion de se joindre à la fête devant le par cinq du 14e green.

Fitzpatrick a couru une tentative de birdie au-delà du trou au 14e mais a sauvé avec confiance un cinq. Zalatoris a terriblement raté sa chance pour un quatre. Dans ce qui était devenu un affrontement en matchplay tendu, ces joueurs étaient au niveau moins cinq avec quatre à jouer. Le quatre sous de Scheffler était à l’extérieur et regardait à l’intérieur.

Le drive de Fitzpatrick à 15 ans était large ; mais assez large pour trouver une position décente dans le gazon piétiné par les spectateurs. Zalatoris n’a pas eu cette chance, malgré le fait que son coup de départ était loin d’être aussi imprécis que son partenaire de jeu. Fitzpatrick a trouvé le sable vert de Zalatoris. Un bogey Zalatoris était le résultat naturel. Le putt de birdie de Fitzpatrick a coulé au fond de la coupe. Avantage Fitz ; par deux.

Entre Scheffler. Une approche formidable du 17e a mis en place un birdie trois, pour réduire l’avance de Fitzpatrick à un. Zalatoris n’abandonnait pas non plus, démontré par un fer dans le 16e qui a terminé à seulement 5 pieds du drapeau. Il a réussi un birdie. Fitzpatrick devait simplement s’accrocher aux deux derniers.

L’essai de birdie de Zalatoris à l’avant-dernier trou manquait de rythme. Fitzpatrick avait un putt pour trois des siens, mais était également court. Au 72e trou; où l’Anglais a frappé son lecteur dans un bunker. De là, il a frappé un fer imposant et formidable au cœur du green. Les actions d’un champion. Deux putts ont scellé la victoire.

Hideki Matsuyama a explosé dans le peloton avec un 65 – le score le plus bas du tournoi en une seule manche – et a affiché un total de trois sous pour au moins donner matière à réflexion au trio de tête lors des phases finales. Matsuyama a joué la moitié intérieure du Country Club en seulement 32 pour une quatrième place.

Alors que Rory McIlroy roulait dans un curling birdie putt au 1er, l’espoir éternel d’un premier succès majeur en près de huit ans a surgi. Il a fait la normale au 2e délicat mais a laissé tomber un tir au 3e, un trou qui lui a causé des problèmes dans trois des quatre tours. Un neuf avant turbulent de McIlroy a été approuvé par un birdie au 4e, un bogey au 5e birdie au 6e et un bogey au 7e. Comme McIlroy n’a pas réussi à décrocher un tir au par cinq 8e, ses perspectives de victoire ont considérablement diminué.

Avec des oiselets aux 14e et 15e, McIlroy était à moins deux et de retour avec un petit cri. Un coup de départ dans le sable pour la deuxième journée consécutive au 16e a porté le coup final. McIlroy a terminé avec un 71 pour un deux sous la normale et une égalité pour le cinquième. Il réfléchira à ce qui aurait pu être. De même, Jon Rahm qui a étonnamment glissé vers un dernier tour de 74. Rahm a clôturé en 12e à égalité.

Collin Morikawa se dirigera pour défendre le Claret Jug en pleine forme. Il a quitté Brookline avec un 66 qui lui a donné le même classement que McIlroy. Morikawa regrettera un troisième tour de 77; il était neuf sous la normale au cours des trois autres jours.

“Je pensais que c’était le meilleur endroit où j’ai joué depuis un moment”, a déclaré Morikawa. «Vous devez vraiment tracer votre chemin ici. Vous devez y réfléchir. Je pensais que c’était un parcours sur lequel vous pouviez jouer assez bien et un parcours qui pouvait vous faire mal au dos assez rapidement. Je pense que j’ai eu les deux extrémités de cela, mais dans l’ensemble, j’ai adoré.

Pas moitié moins que Fitzpatrick.