Medvedev déjoue la candidature historique de Djokovic au Grand Chelem avec une victoire dominante à l’US Open

Surclassé par quelqu’un utilisant un style similaire au sien, Djokovic est passé juste en deçà de ces deux jalons historiques, perdant 6-4, 6-4, 6-4 contre le premier champion majeur Medvedev au stade Arthur Ashe.

Qu’y avait-il dans les pensées de Djokovic alors qu’il était assis sur la touche, sachant très bien que sa quête était à quelques instants de sa conclusion?

REGARDER | Medvedev remporte l’US Open avec la déroute de Djokovic :

“Soulagement. J’étais content que ce soit fini, parce que la préparation de ce tournoi, et tout ce que mentalement, émotionnellement, j’ai dû affronter tout au long du tournoi au cours des deux dernières semaines, était juste beaucoup. C’était beaucoup à gérer “, a déclaré Djokovic lors de sa conférence de presse. “J’étais juste content que, enfin, la course soit terminée. En même temps, j’ai ressenti de la tristesse, de la déception – et aussi de la gratitude pour la foule et pour ce moment spécial qu’ils m’ont créé sur le terrain.”

Jusqu’à dimanche, le n°1 Djokovic avait été sublime lors des quatre tournois les plus importants du sport, endurant le fardeau des attentes et de la pression au cours des sept derniers mois et, à New York, des quinze derniers jours.

Il a remporté l’Open d’Australie en février, battant Medvedev en finale en deux sets, l’Open de France en juin et Wimbledon en juillet, tirant à égalité avec Rafael Nadal et Roger Federer à 20 titres du Grand Chelem, le plus pour un homme dans l’histoire de un sport qui date des années 1800.

Le dernier homme à terminer un vrai Grand Chelem en faisant 4 pour 4 dans les tournois majeurs en une seule saison reste Rod Laver, qui l’a fait deux fois – en 1962 et 1969 – et était dans les tribunes dimanche. La dernière femme à avoir accompli l’exploit était Steffi Graf en 1988.

Au lieu de cela, Djokovic rejoint Jack Crawford en 1933 et Lew Hoad en 1956 en tant qu’hommes qui ont remporté le premier trio d’un an de tournois du Grand Chelem et ont atteint la finale de l’US Open avant de perdre.

“Je suis désolé pour Novak, car je ne peux pas imaginer ce qu’il ressent”, a déclaré Medvedev, un Russe de 25 ans qui avait été 0-2 en finale majeure. “Sachant que j’ai réussi à l’arrêter, cela le rend définitivement plus doux et me donne confiance pour ce qui va arriver.”

Djokovic, un Serbe de 34 ans, était tout simplement loin de son meilleur niveau ce jour-là.

“Juste en termes d’énergie, je me sentais lent”, a déclaré Djokovic, qui n’a pas pu créer le genre de retour qu’il a eu lors de chacun de ses quatre matchs précédents – et six autres en Grand Chelem cette année – lorsqu’il a abandonné le premier set.

“Je sais que j’aurais pu et j’aurais dû faire mieux”, a-t-il déclaré.

Djokovic a fait beaucoup d’erreurs, 38 fautes directes en tout. Il n’a pas été en mesure de convertir une chance de pause jusqu’à ce qu’il soit trop petit, trop tard, juste 1 pour 6. Il a également montré de la frustration, détruisant sa raquette en la frappant trois fois contre le terrain après un point, tirant des huées du une foule de 25 703 personnes et une infraction au code de la part de l’arbitre de chaise Damien Dumusois.

De nombreux problèmes de Djokovic étaient également liés à Medvedev, classé n ° 2, qui a utilisé son cadre de 1,98 mètre (6 pieds 6 pouces) pour tout chasser et répondre avec des coups de fond apparemment sans effort – un peu comme Djokovic use ses ennemis. – et livré une portion précise.

“Il était incroyable. Félicitez-le simplement, tout le mérite de sa mentalité, de son approche, de son jeu, de tout”, a déclaré Djokovic. “Il était absolument le meilleur joueur et méritait de gagner, aucun doute là-dessus.”

Medvedev a remporté 20 de ses 23 premiers points de service, établissant un modèle. Il a terminé avec 16 as et 38 vainqueurs au total, 11 de plus que Djokovic. Et Medvedev a utilisé une stratégie que son entraîneur, Gilles Cervara, a décrite comme frappant plus de balles au milieu du terrain, plutôt que d’essayer de trouver des angles qui permettraient à Djokovic de ramasser des balles en courant.

Medvedev rend hommage à Djokovic

“Il est tellement bon que chaque match est différent. Il change de tactique, il change d’approche”, a déclaré Medvedev à propos de Djokovic.

“J’avais un plan clair, qui a semblé fonctionner. Était-il à son meilleur ? Peut-être pas aujourd’hui. Il avait beaucoup de pression”, a déclaré Medvedev. “J’avais aussi beaucoup de pression.”

Les nerfs, les bruits gênants des spectateurs et les crampes qui ont commencé dans ses jambes ont atteint Medvedev à la toute fin. Il a servi pour le match à 5-2 et était à un point de gagner avant de commettre une double faute deux fois de suite. À 5-4, il a marqué une deuxième balle de match et a de nouveau commis une double faute. À la prochaine occasion, cependant, un vainqueur de service à 129 mph a finalement terminé le travail, et Medvedev s’est renversé sur le terrain avec sa langue pendante, ce qu’il a expliqué après avoir été inspiré par une célébration de but d’un jeu vidéo de football.

Lors de la remise du trophée, Medvedev s’est adressé à Djokovic, louant « ce que vous avez accompli cette année et tout au long de votre carrière » et ajoutant : « Je n’ai jamais dit cela à personne, mais je le dis tout de suite : pour moi, vous êtes le plus grand joueur de tennis dans l’histoire.”

Ces dernières années, il y a eu des discussions et des débats constants sur quel membre des soi-disant Big Three – Federer, qui a eu 40 ans le mois dernier, Nadal, 35 ans, ou Djokovic – mérite d’être considéré comme le meilleur du groupe et le « GOAT ” (“Le meilleur de tous les temps”).

Même avec le revers de dimanche, Djokovic a accumulé des statistiques qui aident les gens à plaider sa cause. Il est le seul de ce trio dominant à avoir remporté quatre tournois majeurs d’affilée en deux saisons, en 2015-16. Il est le seul à avoir au moins deux titres à chaque tournoi majeur. Il est également le seul joueur à avoir remporté au moins deux fois chacun des événements Masters 1000 de niveau supérieur. Il a passé plus de semaines que quiconque au n ° 1 depuis le début du classement informatisé de l’ATP en 1973, dépassant Federer pour cette distinction en mars. Et il détient l’avantage dans les affrontements en tête-à-tête contre ses deux rivaux de longue date.

REGARDER | Djokovic se qualifie pour la finale de l’US Open avec une victoire sur Zverev :

Djokovic se qualifie pour la finale de l’US Open avec une victoire sur Zverev

Le n°1 mondial Novak Djokovic est à une victoire d’un calendrier du Grand Chelem après avoir battu Alexander Zverev 4-6, 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 en demi-finale de l’US Open. 5:10

Après une victoire en cinq sets sur le médaillé d’or aux Jeux olympiques de Tokyo, Alexander Zverev, vendredi soir, Djokovic s’est penché sur ce qui l’attendait en finale et a déclaré : “Je vais mettre mon cœur et mon âme et mon corps et ma tête dans celui-là Je vais traiter le prochain match comme si c’était le dernier match de ma carrière.”

Mais Medvedev, qui n’a perdu qu’un seul set dans l’ensemble du tournoi, n’a jamais permis à Djokovic d’entrer dans ce match.

Dès le départ, Djokovic n’était pas tout à fait lui-même. Après avoir raté trois balles de break au début du deuxième set, le dernier avec un revers tranché dans le filet, il a frappé sa raquette contre sa cuisse – une, deux, trois, quatre fois, peut-être aussi déçu de son jeu de jambes que de sa forme.

Des milliers de spectateurs ont tenté de le booster en scandant son surnom, “No-le! No-le! No-le!” Après certaines des fautes de Medvedev, certains dans les tribunes applaudiraient, considérés comme médiocres au tennis et réprimandés à plusieurs reprises avec un “s’il vous plaît” de Dumusois.

À la fin, le déficit est devenu trop important pour Djokovic, la montée trop raide.

“Pour être honnête, j’étais en dessous du pair avec tout”, a-t-il déclaré. “Donc juste un de ces jours où, malheureusement, ce n’était pas censé être.”