Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, annonce que Michael Masi a été démis de ses fonctions de directeur de course F1 parmi une série d’autres changements
Michael Masi a été remplacé en tant que directeur de course de F1 à la suite d’un examen du GP d’Abu Dhabi de l’année dernière, a confirmé la FIA.
Masi avait subi une pression intense en raison de sa gestion de la finale de 2021, notamment pour les décisions de la voiture de sécurité qui ont ouvert la porte à Max Verstappen pour dépasser Lewis Hamilton pour une course controversée et une victoire au titre.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a confirmé jeudi un certain nombre de changements structurels dans le cadre d’un “pas en avant pour l’arbitrage de Formule 1”, l’un étant que Niels Wittich, ancien directeur de course DTM, et Eduardo Freitas, directeur de course WEC, agiront alternativement en tant que F1. directeur de course.
Masi se verra offrir un nouveau rôle au sein de la FIA, qui Sports du ciel comprend sera un rôle de sécurité.
Écoutez l’audio des radios de l’équipe qui révèle à quel point la décision a été prise tardivement pour permettre aux pilotes de se dérouler lors de la fin controversée du GP d’Abu Dhabi.
Wittich et Freitas seront assistés par Herbie Blash en tant que conseiller principal permanent, Blash revenant en F1 cinq saisons après avoir quitté le poste de directeur de course adjoint de feu Charlie Whiting.
La nouvelle équipe de direction de course sera en place à partir des essais de la semaine prochaine à Barcelone.
Une salle de contrôle de course virtuelle sera également créée, assimilée au VAR du football, tandis que les communications radio directes entre les équipes et le directeur de course seront supprimées.
La procédure de relance de la voiture de sécurité doit également être examinée par le comité consultatif sportif F1 et présentée à la commission F1 avant le début de la saison à Bahreïn le 18 mars.
Le journaliste de Sky Sports Formula One, Craig Slater, explique le départ de Michael Masi en tant que directeur de course et ce que cela signifie avant la nouvelle saison de F1.
Que s’est-il passé à Abu Dhabi et pourquoi Masi a-t-il été remplacé ?
Lors des dernières étapes du GP d’Abu Dhabi le 12 décembre, Masi a géré la dernière période de la voiture de sécurité d’une manière non prescrite par les règles de la F1 – et la décision a eu un impact énorme sur le championnat.
L’Australien, qui est directeur de course de F1 depuis 2019, n’a commandé que les voitures rodées entre Hamilton et Verstappen, deuxième, sous la voiture de sécurité, offrant au Néerlandais, sur des pneus neufs, une chance de dépasser Hamilton – qui était sur du vieux caoutchouc – dans le tout dernier tour.
Verstappen a dûment dépassé Hamilton pour la course et la victoire au championnat.
Max Verstappen dépasse Lewis Hamilton dans le dernier tour à Abu Dhabi pour remporter le championnat F1 2021 !
“Ça s’appelle la course automobile, Toto”, a déclaré Masi à Toto Wolff, le patron furieux de l’équipe Mercedes, après la course.
Alors que les actions de Masi ont été justifiées par les commissaires de la FIA à la suite d’un appel de l’équipe Mercedes, l’instance dirigeante de la F1 a déposé un examen complet du processus et a admis que l’image de la F1 était ternie.
La phase d’enquête a commencé le mois dernier et la FIA s’est entretenue avec des représentants clés, y compris tous les pilotes, avant la réunion de la Commission F1 lundi. Wolff et le patron de Red Bull, Christian Horner, étaient à cette réunion où l’enquête sur Abu Dhabi a été discutée, et Ben Sulayem a maintenant révélé ces premiers changements.
La destitution de Masi en tant que directeur de course intervient juste un jour avant le lancement de la nouvelle voiture de Mercedes et le retour de Hamilton avec une interview aux médias. Mercedes et Hamilton auraient tous deux été “désabusés” par la F1 à la suite des événements d’Abu Dhabi, mais la sortie de Masi pourrait bien contribuer à guérir cette relation.
L’annonce de la FIA a également coïncidé avec le lancement de la voiture de Ferrari.
Découvrez la nouvelle Ferrari F1-75 pour la saison 2022.
S’exprimant après la révélation de la voiture F1-75, le patron de l’équipe, Mattia Binotto, a déclaré : “Ce n’est pas du tout une surprise pour nous, quelque chose qui a été analysé et discuté avec toutes les autres équipes.
“Ce qui s’est passé à Abu Dhabi a été trop discuté, trop analysé. Je pense que le fait que cela ait pris si longtemps montre la complexité de l’affaire, rien d’évident.
“C’est très difficile de dire que tout n’allait pas, qu’il y ait des erreurs ou non. Certes, lorsque vous prenez une telle décision, vous subissez beaucoup de pression dans le feu de l’action, la pression est très, très élevée et les communications des équipes au directeur de course n’aide certainement pas.
“Ce n’était pas une situation évidente et une décision difficile à prendre. Nous devons faire confiance à la FIA pour son indépendance et sa capacité à prendre la bonne décision pour aller de l’avant. À cet égard, nous ne pouvons que soutenir. Chez Ferrari, nous soutenons la décision de son nouveau président et l’ensemble de la FIA, et nous continuerons à collaborer pour améliorer l’avenir de nos courses.”
Le départ de Masi va-t-il “apaiser” Hamilton ?
Craig Slater de Sky Sports News
“Il est intéressant d’annoncer le départ de Masi, ils ne précisent pas les raisons de son départ. Il doit occuper un nouveau poste au sein de la structure de la FIA.
« D’après ce que j’ai compris, en plus du fait qu’il n’a pas appliqué correctement les règles en ce qui concerne la façon dont les voitures se déroulent derrière la voiture de sécurité, et en effet en ce qui concerne le point précis auquel la voiture de sécurité pouvait être retirée, c’était aussi a estimé au sein de la direction de la Formule 1 que peut-être le bruit et la controverse qui l’entouraient rendaient sa position de directeur de course – qui doit faire autorité avec les équipes et les pilotes – comme intenable.
Mercedes a publié des photos de Lewis Hamilton aidant le nouveau pilote George Russell à s’adapter à son siège avant le lancement de leur voiture en 2022.
“Ce n’est pas une nouvelle inattendue, c’est exactement ce que nous avions prédit et le moment est important du point de vue de Mercedes.
“Nous avons rapporté toute l’année que Lewis Hamilton et Mercedes attendaient les conclusions de l’enquête de la FIA pour voir si Lewis continuerait en F1. Eh bien, cela arrive juste avant le lancement de Mercedes pour 2022 vendredi, auquel Hamilton sera présent.
“Maintenant que la FIA a annoncé quelque chose de concret, cela représente le genre d’auto-évaluation, d’autocritique et d’admission – même si ce n’est pas explicitement indiqué – que certaines erreurs ont été commises à Abu Dhabi, ce qui devrait apaiser Hamilton et à donnez au moins à Mercedes une certaine confiance dans le fait que la Formule 1 essaiera de fonctionner selon les normes les plus élevées en termes de respect de règles claires, concises et prévisibles.
“C’est triste pour Michael Masi, une personne très engagée. Il y a beaucoup de sympathie pour lui tout au long de la Formule 1.”
Pourquoi un nouveau système de style VAR aidera-t-il l’avenir de la F1 ?
Karun Chandhok, analyste chez Sky Sports F1
“Nous nous attendions tous à une sorte de changement. Cela fait un petit moment maintenant, la pression montait, donc je ne dirais pas que je suis entièrement surpris.
“Je pense que ce qui m’encourage le plus, c’est le fait que le système change et c’est quelque chose sur lequel j’ai écrit et dont j’ai parlé.
“Michael est un directeur de course compétent et nous pouvons tous convenir qu’il a fait une erreur à Abu Dhabi et s’il avait à nouveau sa chance, il le ferait différemment, mais je ne pense pas que le système l’a aidé et pour moi, la nouvelle la plus importante à venir à partir d’aujourd’hui, ce n’est pas qu’ils remplacent Michael, mais ils mettent en place des structures autour du directeur de course pour rendre le sport plus équitablement contrôlé.
“C’est assez difficile pour une seule personne d’avoir le contrôle de l’image globale et je pense que c’est ce qui s’est passé à Abu Dhabi, donc avoir quelques yeux de plus sur la façon dont les choses se déroulent sur la piste sera sans aucun doute utile pour le directeur de course.
“Ils [Wittich and Freitas] ont un travail difficile. Michael Massi et Abu Dhabi ont rendu le directeur de course beaucoup plus célèbre que n’importe quel directeur de course et ces deux messieurs marchent dans un environnement très sous pression.”
La proposition du président de la FIA Mohammed Ben Sulayem dans son intégralité
Dans un premier temps, pour assister le directeur de course dans le processus de prise de décision, une Salle de Contrôle de Course Virtuelle sera créée. A l’instar du Video Assistance Referee (VAR) dans le football, il sera positionné dans l’un des bureaux de la FIA en renfort en dehors du circuit. En liaison en temps réel avec le directeur de course FIA F1, il contribuera à faire appliquer la réglementation sportive à l’aide des outils technologiques les plus modernes.
Deuxièmement, les communications radio directes pendant la course, actuellement diffusées en direct par toutes les télévisions, seront supprimées afin de protéger le directeur de course de toute pression et lui permettre de prendre sereinement ses décisions. Il sera toujours possible de poser des questions au directeur de course, selon un processus bien défini et non intrusif.
Troisièmement, les procédures de relance derrière la voiture de sécurité seront réévaluées par le Comité Consultatif Sportif F1 et présentées à la prochaine Commission F1 avant le début de la saison.
Et enfin, je tiens à vous informer qu’une nouvelle équipe de direction de course sera mise en place à partir de Barcelone pour la séance d’essais.
Niels Wittich et Eduardo Freitas agiront alternativement en tant que directeur de course, assistés par Herbie Blash en tant que senior advisor permanent.
Michael Masi, qui a accompli un travail très difficile pendant trois ans en tant que directeur de course de Formule 1 à la suite de Charlie Whiting, se verra offrir un nouveau poste au sein de la FIA.
J’ai présenté ce plan complet aux membres du Conseil Mondial du Sport Automobile et du Sénat qui m’ont apporté tout leur soutien.
Avec ce plan, la FIA ouvre la voie à une nouvelle avancée dans l’arbitrage en Formule 1. Sans les arbitres, il n’y a pas de sport. Le respect et le soutien des arbitres sont dans l’essence de la FIA. C’est pourquoi ces changements structurels sont cruciaux dans un contexte de fort développement et d’attentes légitimes des pilotes, des équipes, des constructeurs, des organisateurs et bien sûr des fans.
