Mikel Arteta admet que les inquiétudes croissantes concernant la blessure au genou de Mohamed Elneny pourraient forcer Arsenal à revenir sur le marché de la couverture du milieu de terrain avant la fermeture de la fenêtre de transfert.
Elneny a été blessé à l’entraînement avant la victoire d’Arsenal sur Tottenham plus tôt ce mois-ci et avec l’Égyptien confronté à une longue mise à pied, les dirigeants de la Premier League ont une complication fâcheuse.
Arteta s’est renforcé en défense en signant Jakub Kiwior de Spezia et en attaque avec l’ajout de Leandro Trossard de Brighton mais s’inquiète d’un manque de couverture derrière Granit Xhaka et Thomas Partey.
Albert Sambi Lokonga n’a pas encore convaincu qu’il peut être une solution à long terme dans le milieu de terrain défensif et Arsenal, qui devrait se déplacer pour Declan Rice de West Ham cet été, pourrait rechercher des solutions à court terme avant la date limite de mardi. Il y a un intérêt pour Amadou Onana d’Everton et la possibilité d’un transfert pour Weston McKennie de la Juventus.
“Nous avons besoin de plus de couverture au milieu de terrain, idéalement si nous le pouvons”, a déclaré Arteta. « Dans ce marché, c’est assez compliqué de faire ça. Le plus important est que nous obtenions les performances et le temps sur le terrain dont nous avons besoin avec les joueurs dont nous disposons aujourd’hui et qui sont déjà très bons.
Arteta, dont l’équipe visite Manchester City au quatrième tour de la FA Cup vendredi, n’a pas semblé optimiste pour Elneny. “Il a eu des problèmes avec son genou que nous évaluons en ce moment et nous devrons voir comment il évolue dans les prochains jours”, a-t-il déclaré. “Il y a des inquiétudes, notamment parce que Mo est un joueur qui ne se plaint jamais de rien. Mais voyons.
Arteta a été pressé pour une mise à jour sur Gabriel Jesus. L’attaquant a laissé entendre qu’il pourrait être de retour de sa blessure au genou dans les quatre à cinq prochaines semaines. “Avec lui, je ne sais pas”, a déclaré Arteta. « Il veut être ici la semaine prochaine mais ce n’est pas réaliste. Il pousse et pousse tout le monde à la limite. Je ne peux pas te répondre. J’espère que ce sera des semaines et non des mois, mais c’était une blessure grave et nous devons également respecter ce processus.
Arsenal a cinq points d’avance sur City et a un match en moins dans l’équipe de Pep Guardiola, mais Arteta, qui pourrait tourner, a rejeté les suggestions selon lesquelles le match nul en Coupe pourrait avoir une incidence psychologique sur la course au titre. Les deux équipes ne se sont pas encore rencontrées en Premier League cette saison.
“Je pense que ce seront deux jeux très différents”, a déclaré Arteta. “Et pour y mettre des similitudes, c’est très irréel, principalement pour les joueurs qui seront sur le terrain. Le contexte est extrêmement différent. Il est important de bien jouer et de gagner et cela vous donne plus d’élan.
Arteta, qui était l’assistant de Guardiola avant de rejoindre Arsenal, a ajouté que sa relation avec le manager de City n’a pas changé maintenant qu’ils se battent pour le titre.
“J’ai toujours espéré que ce serait le cas un jour et cela se produit cette saison”, a-t-il déclaré. “Cela ne changera aucune amitié, les moments que nous avons, à quel point il est important dans ma vie, à quel point il est important dans ma profession. Nous sommes tous les deux prêts à gagner et à défendre nos clubs de quelque manière que ce soit.
