Mikel Arteta a déploré les blessures de dernière minute d’Arsenal alors que Granit Xhaka a été contraint de se retirer de la formation de départ quelques minutes avant le coup d’envoi après s’être blessé à l’échauffement.
Xhaka a été remplacé par Kieran Tierney qui a fait sa première apparition en huit matchs, l’arrière latéral écossais ne fonctionnant clairement pas encore à pleine forme.
Bien qu’il sache qu’ils avaient désespérément besoin d’un objectif pour se qualifier pour la finale, Arsenal a à peine posé un gant sur Villarreal d’Emery, enregistrant seulement deux tirs cadrés en 14 tentatives.
Le capitaine Pierre-Emerick Aubameyang a mené la ligne et a frappé les boiseries deux fois, mais a été remplacé dix minutes avant le coup de sifflet à plein temps dans l’une des décisions les plus discutables d’Arteta dans la nuit.
(Image: ANDY RAIN / EPA-EFE / REX / Shutterstock)
Arteta a fait la lumière sur le moral dans le vestiaire après le match, déclarant aux médias: “Nous sommes dévastés. Vraiment déçus. Nous devons féliciter Villarreal. Nous avons tout essayé jusqu’à la dernière minute.
“Je pense que nous méritions de gagner le match, mais les détails définissent ces liens. Nous avons eu trois grosses chances, ils n’avaient rien mais ils sont passés. Tant de choses nous sont arrivées, et tant de joueurs essayaient juste de rivaliser non à leur meilleur. “
L’Espagnol a poursuivi en affirmant que la blessure tardive de Xhaka avait eu un impact énorme sur la façon dont son équipe prévoyait de s’attaquer à Villarreal, expliquant: “Cela a complètement changé notre plan. Nous avons tout préparé avec Granit dans cette position. balle mais ce n’est pas une excuse.
“Trop de joueurs importants ont dû définir le jeu mais pas au bon moment.”
La sécurité de l’emploi d’Arteta semble sous surveillance, l’ancien milieu de terrain des Gunners battant des records indésirables en un peu plus d’un an à la barre, y compris le pire début de saison depuis la campagne 1974/75.
L’Espagnol a également supervisé une série de quatre défaites consécutives à domicile plus tôt dans la saison, la première fois que ce soit arrivé à Arsenal depuis 1959.
Arsenal, quant à lui, regarde maintenant le baril de football européen la saison prochaine pour la première fois en 25 ans, bien qu’Arteta n’ait pas entièrement renoncé à se qualifier grâce à un revirement radical de la forme de la ligue.
Le patron d’Arsenal a déclaré: “La seule façon [to qualify for Europe] est à travers la Premier League donc nous savons ce que nous avons devant nous. Aujourd’hui, c’est une grosse déception car nous avons tout essayé. ”
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