Mises à jour en direct: Socceroos affronte le Pérou dans un barrage intercontinental incontournable pour la Coupe du monde 2022 au Qatar

Ça y est

Bonjour et bienvenue dans la couverture en direct par ABC du dernier match de qualification des Socceroos pour la Coupe du monde 2022 contre le numéro 21 mondial, le Pérou.

Je m’appelle Samantha Lewis et je serai votre hôte anxieux et alimenté par le café alors que nous nous préparons pour ce qui ressemble à un jeu déterminant et à un moment déterminant pour les Socceroos.

Après une campagne de qualification tumultueuse – qui a culminé avec une séquence de 11 victoires consécutives lors des qualifications du deuxième tour et a connu une baisse rapide du style et des résultats, aboutissant à une victoire lors de leurs six derniers matchs de groupe plus tôt cette année – l’équipe de Graham Arnold maintenant se retrouvent ici, à la fin la plus pointue de toutes : le play-off intercontinental.

La zone de danger n’est cependant pas un territoire inconnu pour l’Australie. Nous sommes venus ici de nombreuses fois auparavant : dix fois, en fait, depuis 1965.

Mais – et détournez le regard maintenant, fans inconditionnels – les Socceroos ne sont sortis vainqueurs que de trois de ces éliminatoires intercontinentales, dont la fameuse défaite de l’Uruguay en 2005 et, deux tournois plus tard, du Honduras en 2017.

Notre bilan face aux équipes sud-américaines n’est guère meilleur. Les Socceroos n’ont pas battu une équipe du continent depuis 2010 (Paraguay), avec deux nuls et cinq défaites au cours des douze années qui ont suivi.

On se demande si cette C’est ce qu’Arnold veut dire quand il parle du “combat” qui fait partie de “l’ADN australien”. Il a beaucoup parlé de cette mentalité de dos au mur, de tout jeter, y compris l’évier de cuisine, de l’équipe lors de la préparation du premier match de barrage contre les Émirats arabes unis mercredi dernier : “Nous aimons ça », a-t-il dit. «Nous aimions être les outsiders, nous aimions les gens qui disaient que nous n’avions aucune chance ou que nous ne pouvions rien faire.

Si quoi que ce soit, pour ceux d’entre nous qui étaient debout aux petites heures pour regarder ce match (œil secondaire à certains écrivains de News Corp), ce que nous avons vu dans cette première mi-temps était une équipe qui semblait, comme l’a dit le commentateur Andy Harper, “peur d’échouer”.

Et qui pourrait leur en vouloir ? Cela fait deux décennies que l’Australie n’a pas raté une Coupe du monde masculine. Ce match survient 100 ans presque jour pour jour que les Socceroos ont disputé leur tout premier match en juin 1922.

Toutes ces discussions sur l’histoire, l’esprit et l’ADN ont probablement ajouté un poids métaphysique supplémentaire aux joueurs alors qu’ils tentent de maintenir le mythe et la romance des Socceroos en vie avant le jeu de qualification à faire ou à mourir d’aujourd’hui, comme si tout le siècle dernier allait viennent s’écraser autour d’eux s’ils ne sont pas à la hauteur des générations qui les ont précédés.

Quel que soit le résultat de ce soir, il est indéniable maintenant qu’une réinitialisation majeure du récit est nécessaire pour que ces joueurs puissent être libérés d’une histoire qui semble avoir hanté, plutôt qu’aidé, cette équipe australienne à réaliser de grandes choses.

Mais espérons que ce groupe de jeunes hommes pourra commencer à écrire son nouveau chapitre depuis le Qatar en novembre plutôt que de regarder à la télé à la maison comme nous tous.

Avant d’en venir aux équipes, parlons rapidement du Pérou.