Le numéro un britannique Dan Evans est venu d’un set pour battre le Belge David Goffin et atteindre les demi-finales du Monte Carlo Masters.
Il a repoussé quatre balles de break à 4-4 dans le dernier set pour tenir le service, puis a pris la balle de match à sa première tentative de victoire en deux heures et 46 minutes.
Evans affrontera Stefanos Tsitsipas dans sa première demi-finale des Masters Series.
Le numéro cinq mondial grec avait remporté le premier set 7-5 contre Alejandro Davidovich Fokina à la retraite de l’Espagnol.
Evans fera également équipe avec Neal Skupski pour une demi-finale de double samedi après que le duo ait battu Raven Klaasen et Ben McLachlan 1-6 7-6 (7-5) 10-4 dans un jeu décisif.
“Ça a été une bonne semaine. J’apprécie ça”, a déclaré Evans.
“C’est facile de dire que tout le monde m’a dit que je pourrais jouer sur terre battue avant. Ce n’est pas si simple, n’est-ce pas? Sinon, nous gagnerions tous des matches tout le temps. C’est une de ces choses.
«Je me sens un peu plus à l’aise pour bouger. Cela a été beaucoup plus facile. Évidemment, j’ai travaillé avec un entraîneur de fitness pendant quelques semaines. Nous avons fait beaucoup de travail de jambes, de glisse. Cela a vraiment aidé.
Cependant, Rafael Nadal n’a pas réussi à atteindre les quatre derniers pour la deuxième fois seulement lors de ses 16 dernières apparitions, à la suite d’une défaite surprise contre Andrey Rublev.
L’Espagnol tentait de remporter son 12e titre à Monte Carlo, mais a perdu 6-2 4-6 6-2 contre la sixième tête de série Rublev, qui affrontera désormais le Norvégien Casper Ruud.
“Je suis toujours triste de perdre ici, bien sûr, parce que c’est important pour moi. J’ai raté une occasion de commencer la saison sur terre battue de la bonne manière”, a déclaré Nadal.
“Mais c’est tout. Je ne peux pas me plaindre. La seule chose que je peux faire est d’aller à Barcelone et de continuer à m’entraîner, d’essayer de réparer les choses qui n’ont pas bien fonctionné.”
“ Une histoire que personne ne s’attendait à écrire ” – analyse
Russell Fuller, correspondant de tennis de la BBC
Pour une surface sur laquelle les joueurs britanniques sont censés lutter, des saisons remarquables sur terre battue ont été compilées ces dernières années.
En 2015, Andy Murray a remporté ses premiers tournois sur terre battue en semaines consécutives à Munich et à Madrid, et quatre ans plus tard – sans aucune idée de ce qui allait se passer – Johanna Konta a organisé une course passionnante qui a abouti à une demi-finale de Roland-Garros.
Et maintenant, Dan Evans, avec seulement quatre victoires en tournée sur terre battue avant cette semaine, a doublé son total en surface.
Il a sauvé 15 des 17 points de rupture qu’il a affrontés contre David Goffin, avec un embrayage au moment le plus nécessaire dans le décideur.
La confiance, un plan de jeu intelligent et une exécution exceptionnelle ont contribué à une histoire que personne ne s’attendait à écrire.
